Método Breve para o Estudo da Teologia

16.agosto.2024

Método breve para o estudo da teologia 

Primeiramente, é fundamental que você se familiarize com o texto da Bíblia. Recomendo que, todas as manhãs, ao acordar, e todas as noites, antes de dormir, você leia um ou dois capítulos como parte de sua prática de oração. Assim, você lerá toda a Bíblia na ordem. Se encontrar algum trecho difícil de entender, procure um comentário que o explique. Ao mesmo tempo, vá anotando as principais passagens e organize-as em tópicos principais, que formam a essência da doutrina cristã. Eu já publiquei uma lista desses tópicos, que pode ser consultada em minhas obras.

Além disso, é importante que você desenvolva um método que abranja a essência da doutrina cristã. A Epístola de Paulo aos Romanos é um excelente ponto de partida, pois nela encontramos praticamente o método de toda a Escritura. Ela discute temas como justificação, o uso da lei, e a diferença entre lei e evangelho, que são os principais tópicos da doutrina cristã. Cristo também nos oferece um método quando ordena que preguemos o arrependimento e o perdão dos pecados, o que inclui tanto o temor (ou contrição) quanto a fé, que acredita no perdão dos pecados.

Dedique, então, um tempo específico, ou duas horas, se possível, para ler a Epístola aos Romanos. Nela, examine cuidadosamente todas as passagens e considere o que pode ser dito em cada lado da questão. Busque compreender a mensagem central de Paulo, observando a sequência de seus argumentos e proposições. Após essa leitura, passe para a Epístola aos Gálatas, utilizando o comentário de Lutero, que também serve como um método.

Em seguida, leia a Epístola aos Colossenses com o meu comentário, onde também procuro abordar os principais temas. Eu sugeriria que você lesse também meus "Loci Communes" (Tópicos Comuns), embora reconheça que ainda há algumas partes imaturas que pretendo revisar. Entretanto, você poderá entender facilmente o que eu considero problemático a partir da leitura dos meus comentários sobre Colossenses, onde suavizei alguns pontos.

Após estudar cuidadosamente essas obras, você terá uma visão geral da doutrina cristã. A partir daí, será mais fácil compreender as demais Epístolas de Paulo, pois ele continuamente ensina os mesmos princípios.

Depois, deve-se ler o Evangelho de Mateus ou Lucas. Nessa leitura, observe como cada ensinamento se encaixa nos tópicos principais da doutrina cristã e como devem ser incluídos nos "Loci Communes" (tópicos comuns). Identifique onde Cristo fala sobre arrependimento ou temor, onde discute a fé, onde trata da oração, da caridade, de assuntos externos ou civis, dos magistrados, das tradições humanas, dos sacramentos, onde Ele separa a lei do evangelho, o evangelho da prudência política, onde fala sobre a cruz, onde recomenda o ministério da palavra e onde descreve a igreja.

Após essa leitura, passe para o Evangelho de João, que em grande parte contém os sermões de Cristo sobre fé e justificação.

Também é importante estudar um pequeno livro sobre os artigos de fé, abordando temas como a Trindade, a Criação, as duas naturezas de Cristo, o pecado original, o livre-arbítrio, a justiça pela fé, a igreja e as chaves do reino. Esse livro será muito semelhante aos "Loci Communes", mas deve conter apenas breves sentenças que comprovem os artigos ou dogmas, como fiz em meu Enchiridion, cujo exemplo você pode solicitar àqueles que o ouviram.

Após estar bem preparado no Novo Testamento, é necessário também conhecer o Antigo Testamento. Escolha um livro específico para ler com atenção.

Recomendo que comece pela leitura de Gênesis com o comentário de Lutero, depois passe para Deuteronômio com o comentário de Lutero, e em seguida, leia os Salmos. Nessas leituras, é essencial observar como esses textos se alinham com os "Loci Communes", que contêm a essência da doutrina cristã. Pois, nesses livros, encontramos a mesma doutrina sobre fé, temor e a cruz que está presente no Evangelho. Além de extrair passagens sobre moral, busque algo mais profundo, como a doutrina relacionada à primeira tábua da Lei, sobre o temor a Deus, a fé ou confiança, e a justiça diante de Deus. Procure pelas promessas e advertências contidas nesses textos.

Essas verdades só serão plenamente compreendidas quando a prática da vida se juntar ao conhecimento teórico, especialmente quando a tentação desafiar a mente e obrigar à oração. No entanto, nunca faltarão oportunidades para orar.

É importante, ao ler os Salmos, distinguir cuidadosamente entre os diferentes tipos: alguns contêm profecias, outros são apenas súplicas, alguns incluem preceitos, e outros trazem promessas. Qualquer pessoa com um conhecimento básico das Escrituras conseguirá perceber essas categorias e saberá como integrá-las nos "Loci Communes" (tópicos comuns) mencionados anteriormente.

Após os Salmos, deve-se ler os profetas com os comentários de Lutero, como Jonas e Zacarias, por exemplo. Nesses estudos, será possível observar como o autor transfere todo o conteúdo para os "Loci Communes" mencionados anteriormente.

Também é útil comparar diferentes intérpretes para perceber o quão inadequados são aqueles que não sabem relacionar o conteúdo com temas de fé e afins.

Uma vez que você se familiarizar com os profetas, a leitura dos outros será mais fácil, pois entenderá que eles ora denunciam pecados e ensinam a Lei, ora profetizam sobre Cristo e trazem consolo ao coração.

Tudo deve ser relacionado com a doutrina do arrependimento, da fé ou confiança em Deus, da cruz, ou outros temas relacionados. Aqui, até certo ponto, os escritos de São Jerônimo e de Cirano, que foi bastante diligente em questões históricas, podem ser úteis.

Aqueles que sabem como relacionar tudo com os "Loci Communes" não precisam buscar múltiplas interpretações. O mais importante é estabelecer uma interpretação clara que possa ensinar com certeza a vontade de Deus à consciência. O conhecimento deve ser útil e aplicável em momentos de tentação. Portanto, não deve ser contaminado com alegorias ridículas, como as que Orígenes gostava de usar.

Ao ler as histórias sagradas, é essencial observar a distinção entre a Lei e o Evangelho e manter o conhecimento da liberdade cristã, para que não sejamos levados a pensar que devemos imitar todas as ações dos personagens bíblicos.

Devemos discernir claramente a fé das obras. A fé de Davi, Ezequiel e outros semelhantes deve ser imitada. Suas obras, no entanto, não podem ser replicadas da mesma forma, pois cada pessoa tem sua própria vocação.

Assim, sempre devemos focar nos principais temas: arrependimento e fé, ou temor e fé, que Cristo nos recomenda ao ordenar a pregação do arrependimento e do perdão dos pecados. Também é importante selecionar exemplos políticos que ensinem quais devem ser as responsabilidades dos governantes.

Não se deve negligenciar a consideração do tempo e outras orientações que os gramáticos ou retóricos recomendam observar.

Enquanto você se aprofunda nas Escrituras, é aconselhável ler ocasionalmente algo de Santo Agostinho, pois ele se destaca muito entre os antigos autores. Especialmente valiosos são seus escritos contra os Pelagianos, sobre o Espírito e a letra, e também suas obras contra Juliano.

Deve-se também consultar, de tempos em tempos, as obras de São Jerônimo e outros, observando o que lhes falta ou em que aspectos são mais fortes. Eles contêm muitas coisas que um leitor prudente não deve desprezar, mesmo que abordem de forma superficial a doutrina da justificação pela fé.

Os antigos cânones da Igreja também devem ser estudados para que se conheça o que a Igreja decretou. Devem ser selecionados aqueles que estão em harmonia com o Evangelho. Muitos cânones tratam das ordenanças rituais eclesiásticas, e é importante entender as razões pelas quais foram estabelecidos, para que sejam aceitos como outras leis humanas, sem que esses ritos sejam considerados merecedores de justificação diante de Deus.

Finalmente, em toda a doutrina da Igreja, é crucial observar cuidadosamente o que se refere propriamente à vida espiritual e o que trata da conservação civil e das questões políticas. Deve-se saber o que compete ao mestre do Evangelho e o que pertence ao magistrado. O Evangelho deve ser claramente separado da política. No entanto, as questões políticas não devem ser desprezadas, mas, como outras boas criações de Deus, devem ser honradas.

E, como muitas vezes é necessário defender as doutrinas cristãs, prepare-se também para isso. Vale a pena dedicar-se aos estudos das letras humanas e exercitar a escrita, para que, quando necessário, possamos explicar claramente as controvérsias religiosas. 

Também é útil, ocasionalmente, escolher uma controvérsia e escrevê-la para aguçar e exercitar o julgamento. Os tempos atuais nos fornecem muitos argumentos. Por exemplo, você pode refutar os anabatistas, que afirmam que devemos renunciar às propriedades e viver em comunhão de bens, ou que não devemos prestar juramento aos magistrados, ou ainda, que a justiça não vem da fé, mas de nossos sofrimentos.

Além disso, para entender perfeitamente as Escrituras e refutar os hereges, é necessário o conhecimento das línguas. Muitas controvérsias podem ser resolvidas corretamente com o entendimento adequado da natureza da linguagem e das figuras de linguagem.

No entanto, ninguém poderá julgar corretamente a natureza da linguagem e as figuras de estilo se não tiver lido os escritos de autores eloquentes, como Cícero, Lívio, Virgílio, Terêncio, Ovídio e Quintiliano. Também devem ser incluídos autores gregos, como Homero, Heródoto, Demóstenes e Luciano.

Além disso, é essencial praticar o estilo de escrita, pois essa atividade aguça o julgamento. Se o teólogo desejar utilizar algo da filosofia ou do direito, deve ter o cuidado de não misturar inadequadamente a doutrina espiritual com a política.

De qualquer forma, a dialética é tão necessária quanto a gramática e a retórica, pois está intimamente ligada a essas disciplinas e não pode ser separada delas.

Eu, contudo, desejaria que os teólogos não negligenciassem a filosofia. Alguns criticam outras artes simplesmente porque não as conhecem; se as conhecessem, dariam mais valor a elas. Porém, é extremamente importante tomar cuidado para que a doutrina cristã não seja confundida de forma inadequada com a filosofia. É crucial compreender as distinções e os limites entre essas áreas.

O mesmo se aplica às disputas dos juristas, que em algumas ocasiões é útil examinar.

Philipp Melanchthon

Nota:

Mylius, em sua Chronologia dos Escritos de Melanchthon, afirma que Melanchthon escreveu este texto em 1530. Este escrito foi publicado na Ordem Eclesiástica da Cidade de Hannover por Urbanus Rhegius, em Magdeburgo, no ano de 1536, em um apêndice. (Ver também a carta de Corvinus, de março de 1537.) Também foi incluído na exposição do Decálogo por Andreas Corvinus, publicada em Wittenberg em 1537. Posteriormente, foi inserido na coleção de obras de Melanchthon, em Basiléia, volume III, página 287, e em Wittenberg, volume II, página 85.

Strobelius também publicou este texto, a partir de um antigo manuscrito, em seu livro História sobre os Méritos de Melanchthon em relação às Sagradas Escrituras. Encontramos uma cópia em um códice de Obenander, e a publicamos a partir do livro Ordem Eclesiástica, entre outros escritos similares, datados de outubro de 1540 e final de 1542.