Loci Theologici
19.dezembro.2023
Para o Príncipe e Senhor, Senhor Maurício Landgrave da Hessen, o Ilustre Príncipe e Senhor, Dom Guilherme Landgrave da Hessen, Conde de Cattenelnbogen, Ditz, Zigenhain & Nidda etc., seu benevolente senhor, saudações.
É altamente benéfico, em todos os tipos de estudos, acostumar os aprendizes a uma forma de doutrina precisa e explicativa, que abranja princípios, progressões e metas, e que seja como um corpo completo de qualquer doutrina. Aqueles que contemplam isso em suas mentes, e frequentemente o consideram como a ideia de um todo, não apenas conseguem reconhecer a ordem e a conexão das partes, mas também cada membro e parte individual, e podem julgar com maior precisão.
Entretanto, especialmente na igreja, é necessário ter uma metodologia clara, correspondente à fé e à doutrina canônica profética e apostólica, que não apenas abranja uma doutrina completa, mas que seja como um corpo de doutrina integral, mostrando também suas origens, progressões e metas. Pois, como na terminologia dos historiadores, sua estrutura, se coerente em todos os aspectos com a norma da fé e os fundamentos indicados pela voz divina, é como a pedra de Lídia, à qual todas as sentenças e opiniões em disputas doutrinárias podem ser dirigidas e examinadas.
No entanto, uma forma de expressão ambígua, tanto em todos os tipos de discussões quanto especialmente na igreja, resulta em erros ou dissensões. Portanto, é muito útil, nessas metodologias, reter certos modos de expressão que sejam adequados à Escritura e expressem fielmente o entendimento dos antigos e respeitáveis escritores. Expressões de linguagem perplexas, ambíguas, novas e discordantes das normas da Escritura e das testemunhas ortodoxas, que são recebidas e comprovadas com grande autoridade, obscurecem e envolvem até mesmo as próprias doutrinas, dividindo e separando o consenso entre os professores.
Por isso, a Escritura prescreve claramente que a doutrina deve ser integralmente compreendida nos principais artigos da religião cristã e que a propriedade na linguagem em geral deve ser mantida. O Apóstolo ordena que a Palavra de Deus habite ricamente entre nós em toda a sabedoria, desejando que a doutrina seja familiarmente conhecida por todos, assim como são conhecidos aqueles que habitam conosco. Ele também exige diligência na comparação das partes da doutrina, sem sofismas. Isso só pode ser feito se uma metodologia certa e como que títulos de toda a doutrina cristã forem impressos nas mentes, guiando-nos sobre os principais temas contidos nos livros Proféticos e Apostólicos.
No mesmo contexto, o Apóstolo diz que é necessário que o Bispo maneje corretamente a Palavra de Deus, isto é, que ele a divida corretamente e a explique. Portanto, ele demanda e ordena que o Bispo compreenda um corpo de doutrina integral e o circule em sua mente, pois, sem isso, ele nunca será capaz de distribuir corretamente as partes, apresentar cada uma adequadamente ou adaptá-las habilmente às coisas sobre as quais a Palavra divina fala.
E para que ninguém pense que essa preocupação diz respeito apenas aos professores, é conhecida a declaração do Divino Pedro, que ordena a todos os cristãos que estejam prontos para dar razão da esperança que há neles a todo aquele que pedir. Mas, como ele prestará razão da sua fé, ou como lutará de maneira bem-sucedida com a verdadeira doutrina contra os Diabos e sofistas que destroem, como filhotes de lince, a doutrina da igreja, se ele não conhecer um corpo de doutrina, claramente circunscrito, distinto em suas partes e membros?
Quanto aos modos de expressão adequados e pouco ambíguos a serem empregados na exposição da doutrina na igreja, Paulo prescreve claramente o seguinte princípio: "Retenha o padrão das palavras saudáveis que ouviu de mim" (2 Timóteo 1:13). Ele ordena manter uma forma clara não apenas de sentimentos, mas também de palavras saudáveis, e cita seu próprio exemplo. Dessa maneira, entendemos que a igreja deve ser proibida de forma rigorosa de qualquer licença, audácia na fabricação de qualquer coisa e de brincadeiras com sofismas, bem como de jogos com ambiguidades. Pois, quando a forma sã e aprovada de expressão é perdida, a luz da doutrina diminui gradualmente, e uma janela se abre para erros e dissensões, como vemos agora perturbando e abalando as igrejas, após a permissão de qualquer pessoa se impor sobre os mais altos artigos da fé cristã, introduzindo novas e desconhecidas formas de palavras e frases na Escritura e na igreja mais pura.
Mas, por um benefício singular de Deus, logo no início, após a purificação da doutrina do Pontífice, o Evangelho foi proclamado, um homem foi levantado na igreja de Cristo e nas escolas da Alemanha, o Doutor PHILIPP MELANTHON, cuja memória é abençoada por todos os piedosos e bons.
Para organizar certas disputas retiradas de grande escuridão e confusão, e sobre cada artigo da doutrina no qual uma correção divina havia sido feita, Melanchthon, como em uma tabela, apresentou testemunhos firmes e claros organizados em ordem. Ele escreveu as "Hypotyposes" primeiro e, em seguida, uma carta aos Romanos, que é em si mesma uma metodologia da doutrina do Evangelho e, verdadeiramente, a chave pela qual as Escrituras sagradas podem ser nomeadas. Esses livros, como uma espécie de metodologia teológica, foram muito calorosamente recebidos desde o início, por aqueles que eram estudiosos da doutrina do Evangelho. E Lutero, ao escrever para Erasmo, chamou essas "Hypotyposes" de um livro invicto, não apenas digno de imortalidade, mas também digno do cânone eclesiástico, em sua opinião.
Depois, nos Colóquios de Augsburgo, no ano de Cristo 1530, a pedido do Imperador Carlos, quando uma Confissão pública da doutrina era exigida em nome dos Príncipes Evangélicos para ser apresentada nas igrejas purificadas, e não era fácil encontrar alguém adequado para escrevê-la, e havia perigo tanto na escolha dos temas quanto na explicação deles, foi incumbido a D. Philipp Melanchthon realizar essa tarefa, para que ele próprio se dedicasse com grande empenho a esse árduo trabalho.
Portanto, ele compilou os tópicos da Confissão de Augsburgo que agora existe, abrangendo, de forma ordenada e clara, a essência da doutrina de nossas igrejas, especialmente onde haviam se distanciado da doutrina Pontifícia. A resposta ao Imperador exigia uma explicação das mudanças na doutrina e cerimônias, e que os falsos crimes fossem refutados, que eram lançados contra nós para irritar a mente do Imperador. A Confissão completa foi também enviada ao Dr. Luther, que escreveu aos Príncipes, afirmando ter lido essa Confissão e expressando sua excepcional aprovação.
Contudo, quando o Papa, após ouvir publicamente essa Confissão apresentada pelo Imperador e pelos Príncipes do Império, ofereceu sua refutação, que também foi lida perante os Príncipes, D. Philipp foi ordenado a preparar uma Apologia da Confissão. Nela, deveriam ser expostas as razões pelas quais o Papa não aceitava a nossa refutação e as objeções que haviam sido levantadas contra nós deveriam ser dissipadas. Cumprindo esse dever diligentemente e fielmente, D. Philipp, desde então, não cessou de ensinar esses mesmos artigos da doutrina evangélica com dedicação nas escolas de Wittenberg, aprimorando-os cada vez mais através do método dialético.
Assim, no ano de 1536, ele publicou os "Loci Communes", dedicados ao rei da Inglaterra. Após retornar dos Colóquios de Ratisbona, no ano de 1542, começou a revisar e a ilustrar esses Loci de maneira mais extensa. Isso se deu porque seus opositores não paravam de pintar seus erros com novos matizes de sofismas, e D. Philipp, tendo adquirido vasta experiência, percebia cada vez mais a necessidade de uma explicação mais abrangente da doutrina e uma refutação mais incisiva dos opositores em nossas igrejas.
Por esta razão, e com o Dr. Lutero ainda vivo, sabendo e aprovando isso, D. Philipp, antes do ano de Cristo 1540 (e consta que depois disso nada foi alterado), mudou e esclareceu certos pontos tanto na Confissão quanto na Apologia, não em seu nome privado, mas em nome público. A edição posterior revisada da Confissão foi apresentada nos colóquios de Worms e Ratisbona. Em resposta a Eck, que acusou nossos exemplares da Confissão de Augsburgo de serem diferentes, Philipp explicou que a essência dos assuntos permanecia a mesma, embora em algumas partes da edição posterior escrita no ano de trinta e oito as coisas fossem explicadas mais detalhadamente. Eck não apenas concordou naquele momento, mas também entre os nossos, antes da disputa iniciada por Flácio, ninguém contradisse isso, nem teólogos nem príncipes, a ponto de, quando os exemplares da edição anterior estavam ausentes, a última Confissão revisada de Philipp fosse manuseada por todos.
Philipp publicou, três anos antes da morte de Lutero, a última revisão dos Loci Theologici, nos quais, após a morte de Lutero, ele não mudou absolutamente nada, exceto que, no Loco sobre o Livre Arbítrio, ele inseriu pelo menos uma página para refutar as imaginações maniqueístas e entusiásticas de alguns que afirmam que Deus arrebata uma pessoa, seja ignorante ou relutante, na conversão, negligenciando a ordem que Deus estabeleceu.
Sobre este livro dos Loci Theologici, D. Philipp recebeu o elogio do Dr. Lutero, que depositou e recomendou este tesouro valioso e notável à posteridade em seu preâmbulo ao primeiro volume de suas obras, pouco antes de sua morte. Agora, ele diz: "Graças a Deus, existem livros metodicamente escritos em grande quantidade, entre os quais se destacam os Loci Communes de Philipp, dos quais um teólogo e bispo podem ser bela e abundantemente formados, como pode ser visto na exposição da doutrina da piedade."
Na mesma introdução, ele expressa seu julgamento favorável sobre os trabalhos e escritos de D. Philipp, como se estivesse lançando fora e condenando as tentativas injustas daqueles que, posteriormente, ousaram manchar a reputação de Philipp com todas as injúrias, alguns dos quais, mesmo agora, não poupam críticas a esse homem verdadeiramente cristão. Pois é divinamente providenciado que Philipp fosse associado a ele para ser seu companheiro no trabalho teológico. Pois o que o Senhor realizou através deste instrumento, não apenas nas letras, mas também na Teologia, é suficientemente atestado por suas obras, mesmo que Satanás se irrite e todos os seus lacaios. Deixo de mencionar as coisas relatadas em conversas particulares de Dr. Lutero, dignas de crédito, nas quais ele exaltou a excelência dos dons de Deus em Philipp e especialmente recomendou este livro, Loci Theologici, sobre o qual costumava dizer frequentemente: "Não há um livro melhor após as Sagradas Escrituras do que os Loci Communes de Philipp, e este livro deve ser mantido na Igreja, nele, Philipp ensina, luta e triunfa."
E não é obscuro que todos os bons e sábios homens nas igrejas alemãs tinham opiniões semelhantes sobre o livro dos Loci Theologici de Philipp antes desses tempos infelizes. Pois quem quisesse conhecer a essência da doutrina de nossas igrejas e a verdadeira posição da Confissão de Augsburgo era instruído a ler os Loci de Philipp. Nestes, a doutrina de todos os artigos da fé e da Confissão era considerada tão fielmente, com tanta ordem concisa e estilo tão próprio e claro de expressão, que a palavra comum de todos era: Dificilmente há outra obra humana que, naquela época na Alemanha, fosse conhecida pelos eruditos, que pudesse ser comparada com os Loci Theologici de Philipp, ou apresentada de maneira mais proveitosa aos estudantes.
Até mesmo Flácio, o Ilírico, que foi o primeiro a penetrar na união dessas igrejas que se submetem à Confissão de Augsburgo, ousou posteriormente corroer a doutrina dos Loci de Philipp antes de se envolver em facções e enquanto ainda mantinha alguma medida de mente sã. É conhecido que ele escreveu uma carta notável a Philipp sobre este livro. Nestas palavras: "Eu certamente não odeio o que você escreveu eruditamente, piedosa e utilmente. Eu não desejaria perder seus Loci Communes tanto quanto não desejaria me perder miseravelmente." Essa carta foi impressa e escrita no quarto ano após a morte de Lutero, quando Flácio também escreveu isso em seu livro sobre os sinais do Anticristo: "Os próprios papistas sabem que em todas as nossas igrejas a doutrina de Cristo é ensinada como está contida nos Loci Communes de D. Philipp."
Também é conhecido que aqueles que agora, em muitos lugares, poderiam ter apagado a memória do nome e dos méritos de Philipp junto com seus escritos (e nos últimos anos elogiaram de maneira imensurável os Loci Theologici de D. Philipp, que costumavam ler e recomendar de maneira maravilhosa a outros), certamente exaltaram os Loci Theologici de D. Philipp tão abundantemente que, para serem lidos por outros e de maneira surpreendente, foram recomendados a quem estava estudando com maior fruto. Suas testemunhas, coletadas de seus escritos públicos por outros, estão em muitas mãos, e agora não é apropriado para mim repeti-las mais extensamente, para não parecer que desejo me entregar à minha dor muito justa, que não duvido ser comum a muitos piedosos que gemem por toda a Alemanha.
Contudo, o que costumo pensar, e o que todos os compreensivos julgam comigo da mesma forma, desde que entrei neste discurso sobre os Loci Theologici de Philipp, não posso deixar de tocar brevemente neste lugar. Certamente, aqueles que agora em muitos lugares na Alemanha difamam a doutrina de seu livro sentiam anteriormente de maneira tão sincera, habilidosa e fiel que a doutrina de nossas igrejas era ensinada e explicada de maneira correta e correta nos Loci Theologici de Philipp. Por que agora perseguem tantos anátemas contra ele? Se, por outro lado, o que aprovaram antes agora acham desaprovável, eles próprios devem admitir se Philipp mudou sua opinião em alguns artigos controvertidos ou introduziu um novo tipo de doutrina, alheio à verdadeira intenção da Confissão de Augsburgo, que ele, é claro, julgou não ser suficientemente conhecido pelo autor ou, se houvesse alguma obscuridade, julgou falsamente, não contra, mas de acordo com a norma e interpretação das Escrituras Sagradas.
D. Philippus sempre escreveu que concordava com todos os artigos da doutrina cristã contidos em seu livro de Loci Communes, não gerando novas opiniões nem seguindo dogmas contrários à verdadeira posição da Confissão de Augsburgo, que ele considerava corretamente interpretada como o consenso da Igreja Católica, isto é, de todos os eruditos na Igreja de Cristo. Ele afirmava que todas as obras humanas deveriam ser submetidas a essa norma indubitável e infalível da Sagrada Escritura e dos símbolos.
Quando Flácio e seus companheiros começaram a corroer a doutrina contida nos Loci Theologici, que não pertencia apenas a Philipp, mas a todas as igrejas de muitas regiões, e começaram a levantar dúvidas sobre a autoridade dele e a interpretar de várias maneiras a Confissão de Augsburgo, especialmente na versão revisada que sobreviveu após a morte de Lutero, e começaram a buscar controvérsias e criticar qualquer coisa que pudessem retirar dos escritos de Philipp, distorcendo ou caluniando, Philipp, para que ficasse claro para todos a verdadeira posição da Confissão de Augsburgo conforme por ele escrita, escreveu uma repetição da mesma Confissão durante o tempo do Sínodo de Trento, para cujo julgamento foram convocados muitos eruditos que a aprovaram e a elogiaram publicamente.
Posteriormente, ele publicou o livro "Examen Theologicum", no qual, de maneira erudita e com extrema clareza de expressão, lançou muita luz sobre os principais temas, cuja necessidade é evidente para todos nas nossas igrejas. Em relação às controvérsias que foram levantadas e agitadas pelos flacianos e, de fato, à própria controvérsia da Cana Dominica (sobre a qual foi estabelecido um acordo entre D. Luther e Bucer no ano de 1536), Philipp claramente expressa sua opinião na Formula Concordiae, escrita no Colóquio de Worms em 1577, três anos antes de sua morte, e muitos outros doutores de nossas igrejas, incluindo JOHANNES BRENTIVS, subscreveram-na. Pouco depois, ele publicou um escrito contra os artigos da Inquisição Bávara, que ele quis anexar a seus escritos anteriores em seu testamento.
Portanto, em todos esses escritos, uma e a mesma forma de doutrina é evidente, a mesma que a abençoada alma de Philipp proclamou antes e depois da morte de D. Luther. Por que, então, os escritos de Philipp (na medida em que são conformes ao cânone das Sagradas Escrituras e à antiga e ortodoxa Confissão da Igreja) são agora suspeitos e impopulares entre muitos, sendo difamados e condenados pelo público, quando uma avaliação legítima das controvérsias nunca foi feita, e eles não foram condenados por erro, pois ainda não foram refutados pelas Sagradas Escrituras? No entanto, vou além do que pretendia.
Certamente, a verdade viverá e triunfará, mesmo que seja agitada por tempestades de calúnias por muito tempo e de maneira intensa. Não faltarão discípulos de D. Philippus para reter firmemente e consistentemente a doutrina transmitida pela voz divina e mostrada por esse instrumento salutar nas nossas igrejas, bem como para preservar a memória do nome e dos méritos desse grande homem.
Entre aqueles que foram discípulos de D. Philippus enquanto ele ainda estava vivo, destaca-se o ilustre VICTORINUS STRIGELIUS, lembrado por muitos por seus notáveis dons intelectuais, conhecimento e eloquência divinamente ornamentados. Por mais de vinte e quatro anos, ele, em diversos lugares, instruiu a juventude acadêmica com grande louvor e fruto. Ele teve a oportunidade de ouvir ambos os heróis que Deus concedeu à Igreja na Alemanha, D. Luther e D. Philippus, ensinando-os pessoalmente na Academia de Wittenberg, e costumava ler cuidadosa e atentamente os escritos de ambos ao longo de sua vida. Ele frequentemente destacava esse grande benefício de Deus, afirmando que o que D. Luther apresentara em vários volumes de interpretações e sermões, D. Philippus abordara como se fosse um corpo único, organizado de maneira admirável, utilizando uma metodologia e um estilo peculiares. Strigelius afirmava que essa doutrina, consentânea com as Sagradas Escrituras e com a confissão ortodoxa da antiga e mais pura igreja, era não apenas firmemente abraçada por Philippus, que invocava Deus corretamente nessa fé, mas também julgava que deveria ser fielmente propagada para as gerações futuras, para a glória de Deus e a salvação de muitas almas.
Decidindo dedicar sua vida ao serviço de Deus e da igreja no campo acadêmico, Strigelius modelou toda a sua abordagem de acordo com o exemplo de D. Philippus. Ele não apenas adotava palavras e frases de Philippus, mas também o modo feliz de ensinar que D. Philippus utilizava. Não precisava procurar constantemente nos livros o que poderia tirar de Philippus, mas, tendo se familiarizado com a leitura diligente de seus escritos e, como que nutrido por eles, tendo excelência de mente e memória, além de ter desenvolvido um certo estilo de expressão ao longo do tempo, oferecia a si mesmo não apenas as palavras e frases característicos de Philippus, mas períodos inteiros, com grande habilidade e suavidade, tanto em ensino quanto em escrita, bem como em qualquer discurso ou conversa.
Ele particularmente amava e exaltava o livro Loci Theologici de D. Philippus, que lecionou e ilustrou publicamente com grande aprovação de estudiosos em várias academias onde ensinou, como em Wittenberg, Erfurt, Tübingen, Leipzig. Sobre esse livro, ele frequentemente citava os versos do poeta romano Estácio:
Mas segue de longe e segue sempre as pegadas. Como um guia para os estudos dos aprendizes, antes de qualquer lição principal, costumava tanto distinguir os pontos quanto explicar a essência de cada um. Além disso, costumava adicionar algumas coisas a partir dos escritos de D. Philippus ou dos testemunhos dos antigos autores, que serviam para convidar os aprendizes ao estudo das Sagradas Escrituras, instruí-los mais plenamente sobre os assuntos propostos nos Locos, ou esclarecer mais corretamente o julgamento dos jovens sobre as controvérsias doutrinárias.
Para mim e para outros, essas obras foram de grande utilidade na adolescência, especialmente os Loci Theologici de D. Philippus, bem como os Comentários de Victorinus Strigelius. Parte deles eu recebi diretamente de sua boca enquanto estava na Academia de Tübingen, e parte deles foi compartilhada comigo por amigos que participaram de suas palestras na escola de Leipzig. Assim, em meio à grande variedade de opiniões e contendas que, lamentavelmente, inundaram a igreja, muitos, não apenas eu, julgaram que os estudos da juventude eram mais beneficiados dessa maneira do que se, depois de vários anos, eu tivesse compilado com um esforço moderado e diligência os Loci Theologici, que são um livro muito útil para os Locos Philippici, a partir das últimas lições de D. Victorinus. As outras partes foram extraídas de suas lições em Tübingen e também foram compartilhadas no seu devido tempo, juntamente com estudiosos piedosos.
Portanto, considerando que seja feliz e auspicioso para a Igreja de Cristo e benéfico para os estudos dos aprendizes, julguei apropriado publicar agora a primeira parte dos Loci Theologici de D. Victorinus como um gosto do trabalho completo. Como pode ser lido com vantagem é algo que prefiro que cada pessoa descubra através da própria leitura, em vez de depender da minha recomendação, especialmente porque o verdadeiro e não forjado elogio dos críticos se destaca e se sobressai nestas obras.
Aqueles que tiveram a oportunidade de ouvir D. Victorinus ensinar, bem como aqueles que são estudiosos da doutrina de Philippus, certamente acharão estas páginas agradáveis e doces. Eu não me atrevo a confirmar que serão agradáveis e doces para os outros, pois só para aqueles que não foram enfeitiçados por uma atitude superficial e falsa, nem pela malícia das calúnias, nem pela fascinação de opiniões preconcebidas, mas que, estimulados pela simples sede de aprender, buscam e amam a verdade desprovida de arrogância e orgulho, essas páginas serão, sem dúvida, muito úteis, não apenas para convidá-los a conhecer a doutrina completa, mas também para acostumá-los a esse formulário de doutrina, no qual a verdade saudável ressoou nas igrejas devotadas à Confissão de Augsburgo por muitos anos, antes dos infelizes conflitos instigados pelos flacianos. Esta doutrina é de grande benefício para os piedosos, e, sem dúvida, é a mais doce concordância com a doutrina católica expressa nas Sagradas Escrituras, nos escritos dos profetas e apóstolos, e nos símbolos.
Quanto a você, ilustre e nobre príncipe Maurício, desejei dedicar e como que consagrar esta primeira parte dos Loci Philippo-Victorinianos. Não apenas para mostrar como uma pessoa de sua nobre natureza se deleitaria imensamente com todos esses ensinamentos, e para pedir com todo o coração as graças e bênçãos de Deus Altíssimo para você. Mas também para que, por meio dessa ocasião, este livro pudesse chegar às mãos do ilustre pai (a quem todos atribuem muitos elogios devido à sua heroica piedade, sabedoria e solicitude para com a Igreja) e fosse submetido ao seu julgamento, que é de grande peso. Pois em meio às confusões doutrinárias presentes, é apropriado para os homens de destaque, especialmente aqueles que se destacam tanto pela erudição quanto pelas instituições acadêmicas sob sua jurisdição (que, por sua vez, nutrem e promovem academias e homens instruídos), julgar quais monumentos devem ser propagados para as gerações futuras.
Além disso, enviei de bom grado esta Philippo-Victoriniana a Vossa Alteza porque é sabido que a ilustre família dos Landgraves de Hessen sempre teve grande apreço pelos trabalhos e escritos do Senhor Philippus Melancthon. Seu avô, o notável príncipe Philip, Landgrave, venerou-o e amou-o com uma consideração singular enquanto vivo. E seu pai, o muito louvável príncipe Wilhelm V, defendeu consistentemente a memória do falecido contra as calúnias dos mal-intencionados. Acrescente-se a isso que, não apenas nas igrejas de Hessen, mas também na própria Academia de Marburgo, muitos homens instruídos guardam grata memória dos méritos de D. Philippus e são fiéis defensores e propagadores de sua doutrina. Confio que também o julgamento e os cálculos desses homens, que iluminam os escritos do comum mestre D. Philipp, serão aprovados por esta Victoriana.
Não duvido que este tesouro de doutrina piedosa, sob o seu patrocínio, será comunicado à inteira Igreja. Da mesma forma, agirá louvavelmente o príncipe Maurício, seguindo o exemplo de seu louvável pai desde tenra idade, admirando os monumentos dos sábios e favorecendo e promovendo benignamente os esforços dos bons para propagar e ilustrar a doutrina da Igreja. Se o fizer, não apenas a própria Igreja reconhecerá que lhe deve uma gratidão perpétua, mas também a musa dos piedosos e sábios o celebrará em retorno, derramando votos e preces fiéis a Deus por sua segurança e feliz governo.
Que o Filho de Deus, nosso Senhor Jesus Cristo, proteja e governe clementemente Vossa Alteza, o príncipe Maurício, seu pai e as igrejas e escolas de Hessen. Escrito em Fábria Saxônia, no mês de agosto, no ano de 1581.
Reverentemente honrando Vossa Alteza,
Christoph Pezel, D.
Sobre o Livre Arbítrio
Embora pela grandeza dos perigos, lutas e aflições que suportei por alguns anos, como pode ser entendido de acordo com o firme desígnio de Deus, eu tenha mantido, sem qualquer curiosidade vã, desejo corrupto ou teimosia cega, a crença e a boa consciência para abraçar, manter e até promover, na medida de minha humildade, o tipo de doutrina que escolhi; no entanto, neste momento, é necessário falar novamente sobre minha vontade, para advertir a juventude escolástica a não me julgar com base em calúnias e condenações injustas dos hipócritas cruéis. Em vez disso, insto para que examinem as fontes da doutrina e minha vontade de maneira imparcial. Pois não estou defendendo uma causa privada, mas a sentença comum de nossas igrejas sobre o livre-arbítrio. Julgo que esta sentença é congruente com a Palavra de Deus, compreendida sem calúnia, e com a experiência universal de todos os piedosos na igreja. Considero que ela não difere da mais pura antiguidade grega e latina e afirmo, sem qualquer dúvida, que ela tem um uso máximo na doutrina, consolação e exortação.
Aqueles que criticam esta sentença simples, clara e desimpedida, ou, para falar mais verdadeiramente, que latem ferozmente contra ela, parecem ser impedidos não tanto pela falta de discernimento (pois a questão é clara), mas pelo ciúme e difamação. Isso os impede de ver ou admitir a luz da verdade mostrada divinamente, quer desejem ou possam fazê-lo. Portanto, mais uma vez, afirmo verdadeiramente, tanto para os ouvintes atentos quanto para toda a juventude escolástica, que principalmente sou movido pelos mandamentos severos de Deus, que ordenam defender a verdade, aquiescer nela e proíbem a defesa sofisticada de falsas opiniões. Assim, eu entendo que esta mesma doutrina, que ressoa pela graça de Deus em nossas igrejas, deve ser abraçada, e que não deve ser abandonada por causa de cavilações fúteis.
Pois assim Deus diz no terceiro mandamento do Decálogo: "Não tomarás em vão o nome do Senhor", ou seja, não profanes o título santíssimo e augusto com tuas palavras furiosas e desejos egoístas. E no nono mandamento Ele diz: "Não darás falso testemunho", seja contra Deus e a doutrina dada por Ele, seja contra tua própria consciência, seja contra o próximo. E Sirácides, no capítulo 4, diz: "Luta pela verdade até a morte, e o Senhor Deus lutará por ti." Esses oráculos celestiais e até agora me levaram, impelindo-me a assumir a defesa da verdade, dada minha humildade, e ainda estão em movimento para que eu não desista da defesa da verdade uma vez assumida. No entanto, para não parecer que estou preparando mais palavras do que ações para me justificar, o que é favorável e benéfico aos meus estudos, auxiliado por Deus, vou abraçar a doutrina do livre-arbítrio em oito capítulos.
I. O primeiro deles apresentará um aviso sobre evitar dois extremos opostos: o pelagianismo e o maniqueísmo, ambos distantes da verdade em si e da verdade.
II. O segundo capítulo será uma explicação metódica, ensinando se o livre-arbítrio existe, o que é, como é e por que é, e como difere do pecado original.
III. O terceiro capítulo será uma refutação da blasfêmia pelagiana, que nega simplesmente o pecado original, inventa que a graça é dada por méritos próprios e afirma que os homens podem satisfazer à Lei de Deus por suas próprias forças, sem o Espírito Santo.
IV. O quarto capítulo conterá a refutação dos maniqueístas, que imaginam que o homem é transformado em outra espécie, como, por exemplo, em pedra ou besta, e negam que alguns homens possam se converter a Deus por causa da matéria de que são feitos.
V. No quinto capítulo, com a ajuda de Deus, apresentaremos a verdadeira opinião e confissão ortodoxa e católica da Igreja de Jesus Cristo sobre esta parte da doutrina cristã, sobre a qual houve contendas muito intensas em todas as eras, como mostram os escritos de Agostinho, Próspero e outros.
VI. No sexto, reuniremos de boa fé e sinceramente o consenso perpétuo da Igreja Grega e Latina. Não estamos introduzindo uma nova doutrina na Igreja, mas estamos mantendo o consenso perpétuo da verdadeira Igreja.
VII. No sétimo capítulo, responderemos não a todas as objeções, pois isso seria uma obra infinita, mas apenas às principais objeções que parecem se opor à verdadeira sentença que abraçamos e confessamos.
VIII. Finalmente, no oitavo capítulo, apresentaremos os obstáculos à liberdade para que ninguém pense que, quando Cristo diz em João 8:32 "E conhecereis a verdade, e a verdade vos libertará", há algum impedimento nesta vida que restrinja a liberdade. Ao explicar esses oito capítulos, rogo a Deus que, pelo Espírito Santo, guie minha mente e língua, para que nenhuma palavra me escape, buscando a glória de Deus e a salvação de nossas almas, com votos fervorosos e todo o coração pelo Filho.
Breve narrativa expondo os conflitos da Igreja e dos hipócritas sobre o livre-arbítrio.