Histórias Bíblicas

Caim e Abel

Adão e Eva tiveram dois filhos, Caim e Abel. Quando cresceu, Caim se tornou agricultor, e Abel, pastor de ovelhas. Ambos ofereceram presentes a Deus. Caim trouxe frutos, e Abel ofereceu o melhor de seus cordeiros. Por algum motivo, Deus aceitou o presente de Abel, mas não o de Caim. Isso fez com que Caim odiasse Abel a ponto de matá-lo.

Quando Deus perguntou a Caim o que havia acontecido com seu irmão, ele respondeu: "Não sei. Acaso sou o guardador do meu irmão?" Mas Deus, que tudo vê, sabia o que Caim havia feito e o puniu, condenando-o a vagar sem lar e sem amigos por toda a terra.

O Dilúvio

Muitos anos após Caim ter matado Abel — talvez mais de mil — as pessoas se tornaram tão perversas que Deus decidiu destruí-las com um grande dilúvio. No entanto, havia um homem bom, Noé, que Deus amava. Por isso, Deus ordenou a Noé que construísse um grande barco ou arca e lhe disse para colocar dentro dela sua família e dois de cada espécie de animal da Terra. Assim que Noé fez isso, a chuva começou a cair. Choveu por quarenta dias e quarenta noites, até que tudo ficou coberto pela água, inclusive as montanhas mais altas. Nada foi salvo, exceto o que estava dentro da arca.

A Torre de Babel

Após a morte de Noé, seus filhos e suas famílias continuaram viajando em direção ao oeste. Com o tempo, chegaram a uma planície bonita. Estavam muito cansados de viajar, então descansaram por bastante tempo. Gostaram tanto da planície que decidiram viver ali para sempre e começaram a construir uma grande cidade e uma torre alta, "cujo topo chegaria aos céus". Deus desceu para ver a cidade e a torre. Ao ver a construção, Ele ficou irado e, imediatamente, fez com que os trabalhadores começassem a falar diferentes idiomas, de modo que não se compreendiam mais e tiveram que parar a construção. A torre foi chamada de Babel porque Deus “ali confundiu a língua de toda a terra”.

A Fuga de Ló de Sodoma

Ló vivia em Sodoma, uma cidade tão perversa que não se encontraram dez homens bons ali. Certa noite, dois anjos foram até Ló para informá-lo de que Deus iria destruir a cidade ímpia e avisá-lo para fugir pela manhã com sua esposa e filhas. Ló e sua família atenderam ao aviso dos anjos e fugiram para Zoar, uma cidade próxima. Então, Deus fez chover fogo e enxofre sobre Sodoma, até que ela se transformou em cinzas. Ló e suas duas filhas foram salvos, mas a esposa de Ló se tornou uma coluna de sal, porque olhou para a cidade em chamas. Isso era algo que os anjos haviam avisado para não fazerem.

O Encontro de Moisés

Com o tempo, o número de israelitas no Egito cresceu tanto que o faraó começou a temê-los. Por isso, ele deu uma ordem para que todos os bebês meninos fossem mortos. No entanto, uma mãe escondeu seu filho por três meses. Depois, ela fez um pequeno cesto de juncos, colocou o bebê dentro e deixou o cesto nas águas perto da margem. Algum tempo depois, uma das filhas do faraó desceu ao rio para tomar banho e avistou o pequeno cesto. Ela pediu a uma de suas servas que fosse buscá-lo. Ao ver o menino, sentiu tanta compaixão por ele que o adotou como seu próprio filho. Ela o chamou de Moisés, que significa "tirado da água".

A Fuga do Egito

O faraó fazia os israelitas trabalharem arduamente e os tratava de maneira cruel. Deus, sentindo compaixão por seu povo, apareceu a Moisés e lhe disse para ir até o faraó, junto com seu irmão Aarão, e ordenar que deixasse os israelitas saírem do Egito para uma terra que Ele havia preparado para eles. No entanto, o faraó não deu atenção ao que Deus ordenou e se recusou a libertar o povo. Então, Deus enviou terríveis pragas aos egípcios. Mesmo assim, o faraó permaneceu teimoso e resistiu até que a décima praga veio, matando o filho mais velho em cada casa egípcia. Somente então ele permitiu que os israelitas deixassem o país.

Moisés Fere a Rocha

Após os israelitas estarem longe do Egito por bastante tempo, chegaram a uma terra seca e pedregosa chamada Deserto, onde não havia fontes de água nem rios. Eles ficaram muito sedentos, mas não conseguiram encontrar água em nenhum lugar. Isso os deixou furiosos com seu líder, Moisés, a ponto de quererem apedrejá-lo até a morte. Moisés então pediu ajuda a Deus, dizendo: "O que farei a este povo? Estão quase prontos para me apedrejar." Deus lhe disse para pegar sua vara e golpear uma rocha específica no Monte Horebe. Moisés fez isso, e imediatamente uma fonte de água pura jorrou da rocha, suficiente para todo o povo.

Os Dez Mandamentos

Após os israelitas estarem longe do Egito por bastante tempo, chegaram a uma terra seca e pedregosa chamada Deserto, onde não havia fontes de água nem rios. Eles ficaram muito sedentos, mas não conseguiram encontrar água em nenhum lugar. Isso os deixou furiosos com seu líder, Moisés, a ponto de quererem apedrejá-lo até a morte. Moisés então pediu ajuda a Deus, dizendo: "O que farei a este povo? Estão quase prontos para me apedrejar." Deus lhe disse para pegar sua vara e golpear uma rocha específica no Monte Horebe. Moisés fez isso, e imediatamente uma fonte de água pura jorrou da rocha, suficiente para todo o povo.

Bezalel e Aoliabe

Depois de dar os Dez Mandamentos, Moisés subiu à montanha e permaneceu com Deus por quarenta dias e quarenta noites. Deus disse a ele que os israelitas deveriam construir uma casa para Ele, chamada "O Tabernáculo". Para isso, deveriam oferecer ouro, prata, bronze, tecidos azuis, púrpura, escarlate, linho fino, óleos, especiarias, madeiras valiosas, joias e outros materiais preciosos. Deus escolheu Bezalel e Aoliabe para construí-la, pois os havia tornado sábios. Moisés contou ao povo o que Deus ordenara, e eles ficaram tão ansiosos para ajudar que trouxeram mais do que o necessário. Logo, a bela casa de Deus foi construída.

A Serpente de Bronze

Quase quarenta anos depois de terem construído a Casa de Deus, os israelitas estavam com muita fome e sede. Eles falaram coisas ofensivas contra Moisés e contra Deus, o que foi muito errado. Então, Deus enviou serpentes venenosas para morder o povo, e muitos morreram. Eles perceberam que isso aconteceu por causa de seu comportamento errado e foram até Moisés, pedindo que ele orasse para que Deus afastasse as serpentes. Moisés orou, e Deus disse a ele para fazer uma serpente de bronze e colocá-la em um poste, onde todos pudessem vê-la. Quando Moisés fez isso, ele disse ao povo para olhar para a serpente. Todos os que foram mordidos ficaram curados assim que a olhavam.

A Travessia do Jordão

Após a morte de Moisés, Josué liderou o povo de Israel. Eles estavam muito perto da terra que Deus havia preparado para eles, mas ainda precisavam atravessar o grande rio Jordão. O problema era que a água era profunda e eles não tinham barcos. Mas Deus tinha um plano. Ele disse a Josué para que os sacerdotes da Tenda Sagrada entrassem na água primeiro e ficassem lá. Assim que os pés dos sacerdotes tocaram a água, o rio parou de fluir de cima e formou uma grande parede de água. Assim, o povo atravessou o Jordão em terra seca. Quando os sacerdotes saíram do rio, a água voltou a fluir como antes.

O Capitão do Exército do Senhor

Quando os cananeus ouviram que os israelitas haviam atravessado o Jordão, ficaram com medo e se trancaram na cidade de Jericó. Os israelitas precisavam encontrar uma maneira de invadir a cidade. Um dia, enquanto Josué caminhava perto dos muros de Jericó, ele viu um homem com uma espada desembainhada na mão. Josué imediatamente perguntou ao homem se ele era amigo ou inimigo. O homem respondeu: "Eu sou o capitão do exército do Senhor." Então, Josué percebeu que era um anjo e se prostrou para adorá-lo. O anjo disse: "Tira a sandália do teu pé, porque o lugar onde estás é santo." E Josué obedeceu.

Como Jericó Foi Capturada

Os israelitas tomaram Jericó de uma maneira muito curiosa. Todos os dias, por seis dias, os homens armados marcharam ao redor da cidade uma vez. No sétimo dia, eles marcharam ao redor da cidade sete vezes, enquanto os sacerdotes tocavam suas trombetas. Assim que terminaram a última volta, as trombetas deram um longo toque e todo o povo deu um poderoso grito. Então, as muralhas fortes e altas caíram por terra, e os israelitas invadiram, tomaram a cidade e a queimaram, junto com tudo o que havia nela, exceto a prata, o ouro e os objetos de bronze e ferro. O resto do povo de Canaã ficou muito surpreso ao saber como Jericó foi capturada.

O Pecado de Acã

Ai era uma cidade próxima de Jericó. Três mil israelitas foram para conquistá-la, mas alguns foram mortos, e o restante se assustou e fugiu. Josué ficou muito triste e contou tudo a Deus. Deus disse que os israelitas tinham sido derrotados porque um deles havia guardado para si parte da prata e do ouro que foram tomados de Jericó. Deus revelou que Acã era o homem que havia roubado esses itens e os escondido em sua tenda. Quando olharam na tenda, encontraram os objetos enterrados no chão. Acã, junto com toda a sua família e tudo o que possuía, foi apedrejado e queimado, e um grande monte de pedras foi erguido sobre eles como advertência.

O Altar no Monte Ebal

Depois que Acã foi queimado, os israelitas capturaram Ai e penduraram seu rei em uma árvore. Então, Josué construiu um altar a Deus no Monte Ebal, usando pedras inteiras que nunca haviam sido cortadas. No altar, ele ofereceu holocaustos. Nas pedras do altar, escreveu as leis que Moisés havia dado ao povo durante sua vida. Em seguida, reuniu todos os homens, mulheres e crianças e leu para eles as promessas de Deus sobre as boas coisas que aconteceriam se eles fizessem o que era certo, e as coisas ruins que aconteceriam se fizessem o que era errado. O povo ouviu atentamente a leitura. Josué fez isso porque havia prometido a Moisés que o faria antes de sua morte.

As Cidades de Refúgio

Naqueles tempos antigos, quando um homem matava outro, os amigos da vítima tinham o direito de matar o assassino. No entanto, às vezes acontecia que uma pessoa matava outra sem querer. É claro que não era justo que ele fosse morto por algo que não podia evitar. Deus percebeu que deveria haver uma forma de salvá-lo. Assim, ele disse a Josué que nomeasse seis cidades para as quais essa pessoa pudesse fugir, onde ninguém poderia tocá-lo. Essas cidades eram chamadas de Cidades de Refúgio. Três delas estavam do lado oeste do Jordão e três do lado leste. Alguns dizem que todas as placas de sinalização ao longo do caminho tinham as palavras "Refúgio!" escritas nelas.

A Morte de Josué

Muito tempo após a queda de Jericó, quando Josué já era um homem idoso, ele convocou todos os israelitas para um único lugar, a fim de falar com eles antes de deixá-los para sempre. Ele pediu que eles contassem todas as coisas boas que Deus havia feito por eles e prometeu que Ele faria ainda mais do que já havia realizado. Josué os incentivou a serem corajosos, a seguirem o que Moisés desejava quando estava vivo e a nunca se envolverem com pessoas que adoravam ídolos. Ele alertou que, se fizessem isso, Deus os puniria. Depois de instruir os israelitas sobre todas as boas maneiras e de expressar tudo o que tinha em mente, Josué morreu. Ele tinha cento e dez anos.

Gideão e o Velo de Lã

Após a morte de Josué, os israelitas esqueceram-se de Deus e começaram a adorar ídolos. Como Josué havia alertado, Deus os puniu. Os midianitas invadiram a terra, e os israelitas tiveram que se esconder em cavernas e tocas. Um dia, Gideão, um homem valente, estava malhando trigo quando um anjo apareceu e lhe disse para libertar Israel. Gideão estava disposto, mas pediu a Deus um sinal de que venceria os midianitas. Assim, em uma noite, Deus fez com que o velo de lã que Gideão colocou no chão ficasse molhado de orvalho enquanto o restante do solo permanecia seco. Na noite seguinte, o velo ficou seco enquanto o solo ao redor estava molhado. Então Gideão soube que Deus estaria ao seu lado.

A Derrota dos Midianitas

Gideão reuniu um grande exército, mas Deus lhe disse que apenas uma parte deveria lutar. Então, Gideão escolheu os trezentos homens mais corajosos e os dividiu em três grupos de cem. Cada homem recebeu uma trombeta, um jarro vazio e uma tocha dentro do jarro. Por volta da meia-noite, eles chegaram ao acampamento dos midianitas, tocaram as trombetas, quebraram os jarros, levantaram as tochas e gritaram: "A espada do Senhor e de Gideão!" Os midianitas ficaram apavorados, correram em desespero, mataram uns aos outros, e os israelitas os perseguiram, expulsando-os do país.

A Morte de Sansão

Sansão foi o homem mais forte que já existiu. Em certa ocasião, ele despedaçou um leão vivo com as próprias mãos, em outra, matou mil homens, e também carregou os portões da cidade de Gaza, dos filisteus. No entanto, seu último feito foi o mais extraordinário. Os filisteus, de forma cruel, haviam cegado Sansão. Durante uma festa com mais de três mil pessoas, Sansão pediu a um menino que o guiasse, e, colocando suas mãos sobre duas colunas que sustentavam o teto, orou a Deus pedindo força. Ele pressionou as colunas com toda sua força, quebrando-as. O teto desabou, matando Sansão e os filisteus.

Rute e Noemi

Noemi vivia em Belém, mas, certo ano, devido à falta de alimento, ela foi para Moabe com seu marido e seus dois filhos. Lá, os filhos se casaram com mulheres moabitas chamadas Orfa e Rute. Depois de algum tempo, o marido de Noemi faleceu, e em seguida seus dois filhos também morreram. Noemi decidiu voltar para Belém, e Orfa e Rute começaram a viagem com ela. No entanto, Noemi achou que elas não deveriam deixar suas casas e sugeriu que ficassem em Moabe. Orfa ficou, mas Rute disse a Noemi: "Aonde fores, irei; onde moras, morarei; teu povo será o meu povo, e teu Deus, o meu Deus." Assim, Rute e Noemi foram para Belém.

Boaz e Rute

Rute e Noemi eram pobres. Então, Rute saiu para recolher os grãos que os ceifeiros deixavam cair enquanto trabalhavam. O campo onde ela foi pertencia a um homem rico chamado Boaz. Ele gostou de Rute e permitiu que ela comesse e bebesse com os ceifeiros. Boaz disse a ela para sempre voltar ao seu campo e fez com que os ceifeiros deixassem cair grãos de propósito para ela. Quando Rute voltou para casa à noite, trouxe um grande feixe de grãos para Noemi. Rute continuou indo a esse campo durante toda a colheita. Depois, ela se casou com Boaz.

Assim, Rute não perdeu nada por ter ficado com Noemi.

Eli e Samuel

Uma vez por ano, a mãe de Samuel ia visitá-lo e sempre levava com ela um pequeno casaco. Uma noite, enquanto Samuel dormia, ele ouviu alguém chamar seu nome. Pensando que era Eli, ele correu até ele para ver o que queria, mas Eli disse que não o havia chamado. Samuel voltou para a cama. Mais uma vez, ouviu “Samuel” e correu até Eli, mas novamente Eli não o havia chamado. Quando Samuel foi chamado pela terceira vez, correu novamente até Eli. Então, Eli percebeu que era Deus falando e lhe disse que, na próxima vez, respondesse: “Fala, Senhor, porque o teu servo ouve.” Samuel fez isso, e Deus lhe contou algo terrível que aconteceria com Eli e seus filhos.

A Morte de Eli e Seus Filhos

Pouco tempo depois de Deus falar com Samuel, os israelitas lutaram contra os filisteus e foram derrotados. Então, pegaram a arca de Deus do tabernáculo e marcharam contra os filisteus. No início, os filisteus ficaram com medo da arca, mas lutaram com coragem. Os israelitas foram novamente derrotados, e os dois filhos de Eli foram mortos, além da arca de Deus ter sido capturada. Eli, que tinha noventa e oito anos e era cego, estava sentado em um banco à beira da estrada quando ouviu as notícias tristes. Ele ficou tão abalado que caiu para trás e quebrou o pescoço. Isso foi o que Deus havia dito a Samuel que aconteceria.

Tocando Harpa para Saul

Saul era o rei de Israel. Davi era um jovem pastor, filho de Jessé, com um rosto alegre e saudável que fazia todos gostarem dele. Além disso, ele era muito corajoso. Uma vez, matou um leão e um urso que vieram atacar os cordeiros do rebanho de seu pai. Davi também sabia usar uma funda para lançar pedras e tocava harpa lindamente. Um dia, o rei Saul estava muito triste e queria que alguém tocasse música para ele, acreditando que isso o faria se sentir melhor. Seus servos falaram sobre Davi, então Saul o mandou chamar. Davi tocou tão bem a harpa que Saul esqueceu de sua tristeza.

Davi e Golias

Os israelitas e os filisteus estavam em guerra. Golias era um gigante filisteu que, todos os dias, saía à frente dos israelitas e desafiava qualquer um a lutar com ele. Ele era tão grande e forte que todos os israelitas tinham medo de enfrentá-lo. Um dia, Davi foi ao acampamento com uma tarefa e, ao ver Golias, decidiu lutar contra ele. Então, escolheu cinco pedras lisas de um riacho e as colocou em sua bolsa de pastor. Com a funda na mão, foi em direção a Golias. Golias riu de Davi, mas ele não se importou. Davi lançou uma pedra com sua funda, que acertou Golias na testa, e o gigante caiu no chão. Em seguida, Davi cortou sua cabeça.

Davi e Araúna

Davi não era um homem mau, mas às vezes cometia erros, e então Deus precisava puni-lo, apesar de gostar muito dele. Após muitos anos como rei, Davi mandou contar os israelitas, o que desagradou a Deus, que enviou uma praga sobre Israel. Essa praga matou milhares de pessoas. Davi ficou muito triste ao ver seu povo morrer por causa de seu pecado e orou pedindo a Deus que parasse a praga e o punisse em vez disso. Deus disse a Davi para ir à eira de Araúna e fazer uma oferta. Davi obedeceu, comprou a eira, alguns bois e madeira. Ele construiu um altar e fez a oferta, e então Deus cessou a praga.

Elias Alimentado pelos Corvos

Acabe foi um rei muito perverso, pior do que qualquer outro antes dele. Ele se casou com uma mulher que adorava ídolos e construiu um altar para um deus pagão, adorando esse deus. Por isso, Deus enviou Elias para dizer a Acabe: "Pela vida do Senhor de Israel, não haverá orvalho nem chuva por esses anos." Acabe ficou tão furioso com Elias que ele teve que fugir e se esconder junto ao riacho de Querite, perto do rio Jordão. O riacho lhe dava toda a água necessária, mas não havia comida. Contudo, Deus não deixou seu profeta passar fome. Ele enviou corvos para alimentá-lo. Esses corvos traziam pão e carne duas vezes por dia, de manhã e à noite.

Elias e Eliseu

Um dia, Elias estava viajando pela terra quando viu doze homens arando com doze juntas de bois. Um desses homens era Eliseu. Quando Elias viu Eliseu, soube que ele era o homem que Deus desejava que ele tomasse como servo. Então, Elias jogou seu manto sobre Eliseu enquanto passava. Eliseu correu atrás de Elias e disse: “Deixa-me, peço-te, beijar meu pai e minha mãe, e então te seguirei.” Ele matou uma junta de bois e fez uma festa. Depois, se despediu de seus pais e seguiu com Elias. Mais tarde, Deus levou Elias ao Céu em um carro de fogo, e Eliseu estava com ele nesse momento.

O Filho da Sunamita

Uma bondosa mulher sunamita, que gostava de Eliseu, fez para ele um pequeno quarto na parede da casa. Ela o deixou confortável, com uma cama, mesa, banquinho e castiçal. Eliseu costumava ir para esse quarto quando se sentia cansado. Essa boa mulher tinha um filho, seu único filho, a quem amava muito. Um dia, o menino estava correndo pelo campo com os ceifeiros, quando de repente sentiu uma dor e correu até o pai, gritando: "Minha cabeça! Minha cabeça!". Ao perceber que seu filho não estava bem, o pai o mandou para casa, onde sua mãe o segurou no colo até o meio-dia. Então, o menino morreu. Eliseu o trouxe de volta à vida.

A Pequena Serva Cativa

Naamã era um grande general sírio, que havia derrotado os israelitas em batalha. Ele sofria muito porque era leproso. A esposa de Naamã tinha uma pequena menina israelita que trabalhava para ela e que tinha ouvido falar das coisas maravilhosas que Eliseu havia feito. A menina contou à sua senhora que Eliseu poderia curar Naamã. Então, Naamã foi com seu carro e cavalos para ver Eliseu. Eliseu disse a ele para se lavar sete vezes no rio Jordão. No início, Naamã não quis fazer isso, pois parecia algo muito simples. Mas ele acabou mudando de ideia, se lavou no Jordão e foi curado. Veja quanto bem uma pequena menina pode fazer.

Jonas em Nínive

Deus disse a Jonas para ir a Nínive e avisar o povo que a cidade seria destruída porque eles eram muito perversos. Mas Jonas fugiu para o mar. Houve uma terrível tempestade, e os marinheiros jogaram Jonas no mar, acreditando que ele fosse o motivo da tempestade. No entanto, ele não se afogou, pois Deus enviou um grande peixe para engoli-lo. Jonas ficou dentro do peixe por três dias e três noites. Depois, Deus fez o peixe vomitá-lo em terra firme. Após isso, Deus enviou Jonas novamente a Nínive. O povo se arrependeu tanto dos seus pecados que Deus teve misericórdia e não destruiu a cidade.

Ezequias e Senaqueribe

Ezequias foi o melhor rei que Judá já teve. A Bíblia diz que nenhum rei serviu a Deus tão bem quanto ele. Quando Ezequias estava no décimo quarto ano de seu reinado, Senaqueribe, o rei da Assíria, marchou contra Jerusalém. Ele enviou uma carta a Ezequias, dizendo que ele deveria entregar a cidade, pois o Deus de Ezequias não poderia ajudá-lo. Ezequias levou a carta ao templo, a espalhou diante de Deus e orou para que Ele salvasse Jerusalém. Deus ouviu sua oração. Naquela noite, um anjo de Deus entrou no acampamento assírio e matou cento e oitenta e cinco mil assírios. Pouco tempo depois, os dois filhos de Senaqueribe o mataram.

Os Corajosos Jovens Hebreus

Daniel, Hananias, Misael e Azarias eram quatro jovens hebreus que foram feitos prisioneiros na Babilônia. Eles acreditavam que era errado comer a carne e beber o vinho que o rei oferecia, então recusaram ambos. Em vez disso, pediram comida simples e água pura. O servo que os atendia ficou com medo de que eles emagreceriam ao receber apenas isso, e temia que o rei ficasse irritado, o que poderia custar sua vida. Daniel sugeriu que o servo lhes desse comida simples e água por dez dias como teste. No final dos dez dias, os jovens pareciam muito melhores do que aqueles que comiam a carne e bebiam o vinho. O servo, então, ficou contente em continuar atendendo ao pedido deles.

Daniel e os Leões

Quando Dario era rei na Babilônia, ele gostava tanto de Daniel que o nomeou como o chefe dos oficiais do seu reino. Isso fez com que os outros oficiais odiassem Daniel. Eles conseguiram convencer Dario a fazer uma lei que dizia que qualquer homem que orasse a alguém, exceto ao próprio Dario, deveria ser jogado na cova dos leões. Daniel continuou orando ao seu Deus três vezes ao dia. Quando Dario soube que Daniel orava, ficou muito triste por ter feito a lei. Mas ele não pôde mudá-la, então Daniel foi lançado na cova dos leões. Naquela noite, Dario não conseguiu dormir, sentindo-se muito mal. Na manhã seguinte, ele correu até a cova. Mas Daniel estava seguro, pois Deus havia fechado a boca dos leões.

Ester Diante do Rei

Assuero era o rei da Pérsia. Ester, uma judia, era sua rainha. Hamã era o homem mais próximo do rei. Ele era cruel e odiava os judeus porque um deles, um servo do rei, se recusou a se curvar diante dele. Então, ele convenceu o rei a fazer uma lei que ordenava a morte de todos os judeus em seu reino. Ester se preocupou muito com seu povo e decidiu que faria o possível para salvá-los. Mas, primeiro, passou três dias em jejum e oração. Depois, foi até o rei e pediu que ele salvasse os judeus. O rei amava tanto Ester que atendeu ao seu pedido. Assim, os judeus foram salvos do cruel decreto do rei Assuero.

Davi e Jônatas

Saul amava Davi no início, mas depois começou a odiá-lo e tentou matá-lo duas vezes, lançando sua lança contra ele. Davi conseguiu escapar e se escondeu. Saul tinha um filho chamado Jônatas, que era muito amigo de Davi. Jônatas ficou muito triste ao ver seu pai tentando matar Davi. Ele achou que Saul poderia superar sua raiva em dois ou três dias e trazer Davi de volta. Mas quando ficou certo de que Saul realmente queria matar Davi, foi até o esconderijo dele e contou como poderia escapar. Depois de chorarem, se abraçarem e prometerem sempre ser amigos, Davi fugiu e Jônatas voltou para seu pai.

O Nascimento de Cristo

Certa noite, alguns pastores estavam nos campos cuidando de suas ovelhas. De repente, viram uma luz mais brilhante que o sol, e no meio daquela luz, apareceu um anjo. Eles sentiram medo.

Mas o anjo lhes falou, dizendo: “Não temam. Tenho boas novas para vocês e para todas as pessoas do mundo. Hoje nasceu, na cidade de Belém, uma criança que será o Salvador; Seu nome é Cristo, o Senhor. Vocês o encontrarão deitado em uma manjedoura.” Enquanto ele falava, de repente apareceu uma grande multidão de anjos, e eles cantaram: “Glória a Deus nas alturas, e paz na terra, boa vontade para com os homens.”

Quando os anjos voltaram para o Céu, os pastores disseram uns aos outros: “Vamos imediatamente a Belém e encontrar este maravilhoso bebê sobre o qual o Senhor nos falou.”

Assim, partiram apressadamente. Quando chegaram a Belém, encontraram o estábulo e a manjedoura, e lá estava o bebê com sua mãe. Então os pastores contaram o que os anjos haviam dito e cantado. As pessoas ficaram maravilhadas com aquilo; a mãe guardou cada palavra e refletia sobre o que tudo aquilo significava. Depois, os pastores voltaram ao trabalho, louvando a Deus pelo que Ele lhes havia contado e por tudo o que tinham visto.

A Infância de Jesus

O menino Jesus crescia forte de corpo e mente. Ele era tão diferente de qualquer outra criança que estava "cheio de sabedoria." A graça de Deus estava com Ele o tempo todo. Quando tinha doze anos, foi com Seu pai e Sua mãe a Jerusalém para a grande festa anual chamada Páscoa. Após terem passado oito dias lá, começaram a viagem de volta para casa. No entanto, Jesus permaneceu em Jerusalém, sem que Seus pais soubessem. Eles achavam que Ele estava com alguns amigos. Ao anoitecer, quando pararam para descansar, perceberam que Ele não estava entre eles. Procuraram entre os amigos e conhecidos que viajavam junto, mas não obtiveram notícias d’Ele; assim, voltaram para Jerusalém, buscando-O durante todo o caminho.

Após três dias, encontraram Seu Filho sentado no templo entre os homens sábios, ouvindo e fazendo perguntas. As pessoas que ouviam estavam maravilhadas com as perguntas que Jesus fazia e com as palavras que Ele proferia. Quando Seus pais O viram, ficaram muito admirados. Sua mãe disse a Ele: “Meu filho, por que nos trataste assim? Teu pai e eu temos te procurado com grande angústia.”

Então, Ele deu esta estranha resposta: “Por que me procuráveis? Não sabíeis que Eu devo cuidar dos negócios de Meu Pai?”

Eles não entenderam o que Ele quis dizer; esqueceram que Seu Filho não era simplesmente um menino, mas era Deus. Mesmo assim, Ele saiu imediatamente do templo e voltou para casa com eles, obedecendo Seu pai e Sua mãe em tudo. Mas Sua mãe nunca esqueceu nenhuma das estranhas palavras que Ele pronunciou.

Jesus em Nazaré

Encontramos Jesus hoje em Nazaré, onde viveu na Sua infância. É o dia de sábado, e Ele foi à sinagoga, onde se levanta para ler ao povo um trecho da Bíblia. Ele lê do livro de Isaías, falando sobre Si mesmo. Estas são as palavras: “O Espírito do Senhor está sobre Mim, pois Ele Me ungiu para pregar o evangelho aos pobres; enviou-Me para curar os quebrantados de coração, proclamar libertação aos cativos, e restauração da vista aos cegos, para pôr em liberdade os oprimidos, e proclamar o ano aceitável do Senhor.” Quando terminou de ler essas palavras maravilhosas, fechou o livro, entregou-o ao ministro e sentou-se. Todos olharam para Ele, esperando o que diria a seguir. Então, Ele começou a falar. Disse-lhes que as promessas que acabara de ler estavam sendo cumpridas. Todos O ouviam admirados com as palavras suaves e belas que falava. Sussurravam uns aos outros, dizendo: “Não é este o filho de José?”

Então, Ele lhes disse: “Certamente vocês me lembrarão do provérbio: ‘Médico, cura-te a ti mesmo.’ Façam aqui algumas das coisas maravilhosas que ouvimos dizer que fizeste em Cafarnaum. Mas lembrem-se, nenhum profeta é bem recebido em sua própria terra. Lembrem-se que, no tempo da fome em Israel, quando não choveu por três anos e seis meses, havia muitas viúvas, mas o profeta Elias foi enviado apenas a uma, em Sarepta, cidade de Sidom. E havia muitos leprosos em Israel no tempo do profeta Eliseu, mas apenas Naamã, o sírio, foi curado.”

Essas palavras irritaram o povo, que se levantou em fúria, expulsando-O da cidade e tentando empurrá-Lo para o precipício de um monte sobre o qual Nazaré estava construída. Mas, naquele momento, Jesus demonstrou Seu poder, passando calmamente pelo meio da multidão irada, contida pela força do Seu olhar, e foi embora.

A Fé do Centurião

Logo depois, encontramos Jesus em Cafarnaum. Lá vivia um oficial militar romano, cujo servo estava gravemente doente. O oficial amava muito esse servo fiel e via que ele estava prestes a morrer. Tendo ouvido falar de Jesus, ele enviou alguns anciãos judeus para pedir a Jesus que viesse curar seu servo doente. Os mensageiros foram até Jesus e imploraram para que Ele fosse rapidamente até o doente, explicando como o oficial romano havia sido bondoso com o povo judeu. Jesus decidiu acompanhá-los.

Quando estavam próximos da casa, outros amigos do oficial foram ao encontro de Jesus, e logo o próprio oficial veio falar com Ele. O oficial disse a Jesus que não se sentia digno de receber alguém tão grande em sua casa; não queria incomodá-Lo pedindo que fosse até lá. Ele contou que, inicialmente, nem mesmo se sentiu digno de ir ao encontro de Jesus, pois temia ser um incômodo. O oficial implorou que Jesus apenas proferisse uma palavra ali mesmo, e isso seria suficiente para curar seu servo. Ele explicou que era um homem de autoridade, com servos que obedeciam suas ordens, e acreditava que Jesus, com Sua autoridade, poderia apenas ordenar que Seus servos invisíveis curassem o servo. Jesus ficou maravilhado com a fé do oficial.

Voltando-Se para a multidão que O seguia, Jesus disse: “Em toda Israel, não encontrei fé tão grande quanto esta.” Nesse momento, alguns dos mensageiros chegaram à casa do oficial, e lá estava o servo, completamente curado!

Essa história também é contada em Mateus 8:5-13.

A Viúva de Naim

Certa vez, Jesus foi à cidade de Naim. Seus discípulos o acompanhavam, e uma grande multidão seguia com ele. Ao chegar à porta da cidade, ele se deparou com um cortejo fúnebre. Era uma longa procissão, pois o jovem que havia falecido era o único filho de sua mãe, que era viúva. As pessoas estavam muito tristes por ela. Quando Jesus a viu, também sentiu profunda compaixão por ela. Ele se aproximou e lhe disse: "Não chores." Em seguida, foi até a maca onde o corpo do jovem estava deitado e tocou-a. Os homens que carregavam o corpo pararam, e Jesus falou ao jovem falecido: "Jovem, eu te digo, levanta-te." Imediatamente, o jovem se levantou e começou a falar com Jesus; então Jesus o entregou à sua mãe. Esse acontecimento extraordinário deixou as pessoas atemorizadas; elas disseram: "Um grande profeta surgiu entre nós." E louvaram a Deus por tê-lo enviado. Essa história espalhou-se por todo o país e em regiões distantes. Quando as pessoas se reuniam, perguntavam umas às outras: "Você ouviu como aquela pobre viúva que vive em Naim teve seu filho devolvido a ela depois que ele havia morrido?"

O Retorno dos Setenta

Setenta pessoas foram enviadas em diversas direções para falar ao povo sobre o Senhor Jesus. Eles tiveram encontros abençoados. Voltaram cheios de alegria e contaram a Jesus que até os demônios obedeciam às suas palavras quando falavam em Seu nome. Jesus respondeu que há muito sabia que Satanás estaria sujeito a Ele. Além disso, prometeu-lhes que nada os prejudicaria em seu trabalho, nem a serpente Satanás, nem qualquer de seus auxiliares. No entanto, lembrou-os de que, apesar do grande poder que lhes fora concedido, havia algo muito melhor para que se alegrassem eternamente: que seus nomes estavam escritos no céu. 

Então, Jesus, com grande alegria em Seu coração, agradeceu a Deus por ter escondido muitas coisas dos sábios e prudentes do mundo e as revelado aos humildes de coração, dispostos a serem como crianças e aprenderem d'Ele. Ele recordou aos discípulos que nenhum homem compreendia os mistérios de Deus, mas que todas as coisas Lhe foram entregues, e que ninguém poderia conhecer o Pai a menos que Ele o revelasse a seus corações. Jesus disse aos discípulos, em particular: "Bem-aventurados são os olhos que veem as coisas que vocês veem; muitos profetas e reis desejaram vê-las, mas não lhes foi permitido."

Persistência na Oração

Certa vez, quando Jesus estava com seus discípulos, eles pediram que Ele os ensinasse a orar. Após falar sobre a Oração do Senhor, Ele ilustrou a oração com o seguinte exemplo:

Ele disse: “Suponha que você tenha um amigo, e numa noite, à meia-noite, vá até ele para pedir três pães emprestados, pois um amigo seu chegou inesperadamente e você não tem nada para lhe oferecer. Imagine que o amigo responda: ‘Não me incomode; já fechei minha casa para a noite, minhas crianças e eu estamos na cama; não posso me levantar para ajudá-lo.’ Agora, eu lhes digo: mesmo que ele não atenda por causa da amizade, se você insistir e mostrar a urgência da sua necessidade, ele se levantará e lhe dará o que você precisa. 

Portanto, digo a vocês: peçam, e será dado; busquem, e encontrarão; batam, e a porta será aberta. Todo aquele que pede, recebe; quem busca, encontra; e para quem bate, a porta será aberta. Suponha que seu filho peça um pedaço de pão, você lhe daria uma pedra? Ou se ele pedir um peixe, você lhe daria uma cobra? E se ele pedir um ovo, você lhe daria um escorpião? Agora, se vocês, que têm corações imperfeitos e mentes limitadas, sabem cuidar de seus filhos e lhes dar o que é adequado, não acham que o seu Pai Celestial sabe exatamente do que vocês precisam e dará o Espírito Santo àqueles que pedirem?”

O Filho Pródigo

Certa vez, Jesus, ao ensinar as pessoas, contou a seguinte história: "Um homem tinha dois filhos, e o mais jovem pediu ao pai a parte da herança que lhe caberia. O pai, então, dividiu sua riqueza entre os dois. Poucos dias depois, o filho mais novo partiu para uma terra distante, levando todo o dinheiro com ele, mas desperdiçou tudo em uma vida desregrada e tola. Quando seu dinheiro acabou, houve uma grande fome naquele país, e o jovem imprudente ficou sem nada. Ele saiu em busca de trabalho, e um homem o contratou para cuidar de porcos. Ele estava com tanta fome que até queria comer as vagens que eram dadas aos porcos, mas ninguém lhe oferecia nada.

Foi então que ele começou a pensar em sua casa, lembrando que até os empregados de seu pai tinham comida de sobra, enquanto ele estava morrendo de fome. Ele decidiu: ‘Vou voltar para meu pai e direi: Pai, pequei contra o céu e contra ti. Não sou mais digno de ser chamado teu filho; trata-me como um dos teus empregados.’ E assim, ele partiu em direção à sua casa. Quando ainda estava longe, seu pai o viu e correu para encontrá-lo, abraçando-o e beijando-o. O filho disse: ‘Pai, pequei contra o céu e contra ti; não sou mais digno de ser chamado teu filho.’ Mas o pai disse aos servos: ‘Tragam as melhores roupas para ele, coloquem um anel em sua mão e sandálias em seus pés. Matem o novilho gordo e façam uma festa; vamos comer, beber e celebrar, pois meu filho estava como morto e voltou a viver; estava perdido, e agora foi encontrado.’ E todos se alegraram."

O Rico e Lázaro

Para explicar a seus discípulos que existem dois mundos para as almas, Jesus contou a seguinte história: “Havia um homem rico que se vestia de forma elegante e vivia com ostentação todos os dias. Havia também um pobre mendigo chamado Lázaro, que estava deitado à porta do rico. Ele desejava comer as migalhas que caíam da mesa do rico. Seu corpo estava cheio de feridas, e os cães vinham lamber essas feridas. 

Um dia, o pobre mendigo morreu, e Deus enviou seus anjos para levá-lo ao céu. Então, o rico morreu e foi enterrado, e sua alma foi para o inferno. Um dia, enquanto ele estava naquele lugar de dor e tormento, olhou para cima e viu ao longe o céu, e Lázaro, o mendigo, estava lá, com a cabeça apoiada no seio de Abraão. Ele chamou: ‘Pai Abraão, tem misericórdia de mim, e mande Lázaro para molhar a ponta do dedo na água e refrescar minha língua, pois estou atormentado neste fogo.’

Mas Abraão respondeu: ‘Filho, lembre-se de que, durante sua vida, você teve muitas coisas boas, enquanto Lázaro sofreu à sua porta. Agora ele está feliz, e você está sofrendo. Além disso, há um grande abismo entre nós e vocês, de modo que, se quiséssemos ir até você, não poderíamos; nem você pode vir até nós a partir daí.’ 

Então, o rico disse: ‘Eu te imploro, manda Lázaro à casa de meu pai, para avisar meus cinco irmãos sobre este lugar terrível, para que eles não venham para cá.’ Mas Abraão disse: ‘Eles têm as histórias sobre esse lugar. Moisés e os profetas escreveram sobre isso; que leiam.’ O rico respondeu: ‘Oh, Pai Abraão, se alguém voltar dos mortos, eles vão se arrepender.’ Mas Abraão respondeu: ‘Não, se eles não acreditarem na palavra de Deus, conforme Moisés e os profetas escreveram na Bíblia, também não acreditariam se alguém voltasse dos mortos.’”

Os Dez Leprosos

Um dia, enquanto Jesus estava a caminho de Jerusalém, passou por uma aldeia na Samaria. Ele viu dez homens que tinham lepra, mantendo-se afastados de todas as outras pessoas, conforme a lei exigia. Quando viram Jesus, gritaram em alta voz: “Jesus, Mestre, tem misericórdia de nós!” Jesus lhes disse: “Vão mostrar-se aos sacerdotes.” Isso era o que as pessoas curadas de lepra deviam fazer antes de poderem se reunir com a comunidade. O sacerdote precisava dar um certificado atestando que estavam curadas.

Enquanto os dez homens se dirigiam ao sacerdote, conforme Jesus lhes ordenara, de repente perceberam que estavam saudáveis. Um deles, ao notar isso, voltou correndo e seguiu Jesus, e ao alcançá-lo, ajoelhou-se a seus pés, agradecendo e louvando a Deus. Ele era de uma aldeia samaritana; não fazia parte do povo escolhido do Senhor, mas era um gentio. 

Jesus perguntou: “Não curei dez homens? Onde estão os nove? Nenhum deles voltou para me agradecer, exceto este samaritano.” Então, ele disse ao homem que estava ajoelhado: “Levante-se e vá; a sua fé o salvou.”

A Quem o Senhor Recebe

Quando Jesus estava na Terra, ele encontrou algumas pessoas que achavam que eram perfeitas e desprezavam os outros. Um dia, ele contou esta história: “Havia dois homens que foram ao templo orar. Um era fariseu e o outro, publicano. O fariseu disse: ‘Deus, agradeço-te porque não sou como os outros homens, extorquidores, injustos, adúlteros, ou mesmo como este homem ao meu lado. Jejuo duas vezes por semana e dou o dízimo de tudo o que tenho.’ 

Então, o publicano orou: ele não se aproximou do lugar sagrado, manteve os olhos no chão e batia no peito, um sinal de profunda humildade, enquanto dizia: ‘Deus, tem misericórdia de mim, um pecador.’ Eu lhes digo,” continuou Jesus, “que aquele homem voltou para casa justificado, ao contrário do outro, pois todo aquele que se exalta será humilhado; mas quem se humilha será exaltado por Deus.”

O resto da história fala sobre algumas crianças muito pequenas que foram trazidas a Jesus. Os discípulos tentaram afastá-las, pois não entendiam Jesus; mas ele chamou os pequenos para perto de si e disse: “Deixem as crianças virem a mim e não as impeçam, porque delas é o reino dos céus. Em verdade, eu vos digo que quem não receber o reino dos céus com a fé de uma criança jamais entrará nele.”

Judaísmo Derrubado

Certa vez, enquanto conversava com seus discípulos, Jesus disse: “Cuidado para que vocês não sejam enganados. Virão muitos em meu nome, dizendo: ‘Eu sou o Cristo, e o fim está próximo;’ mas não os sigam. Quando ouvirem falar de guerras e distúrbios, não fiquem assustados; essas coisas devem acontecer primeiro, mas o fim não será imediato. Nação se levantará contra nação e reino contra reino; haverá grandes terremotos, fomes e pestes, e sinais aterradores do céu. Antes que tudo isso aconteça, as pessoas os perseguirão, os prenderão e vocês serão levados diante de reis e governantes por causa do meu nome. E vocês terão a oportunidade de testemunhar por mim; mas não precisam planejar o que vão dizer, pois eu lhes darei palavras que seus inimigos não poderão contestar nem resistir. 

Vocês serão traídos por pais, irmãos, parentes e amigos, e alguns de vocês serão mortos; vocês serão odiados por causa do meu nome, mas não cairá um fio de cabelo da cabeça de vocês. Sejam pacientes até o fim, e suas almas serão salvas. Quando virem Jerusalém cercada por exércitos, então saibam que a desolação está próxima. Aqueles que estiverem na Judeia, que fujam para as montanhas; os que estiverem no meio da cidade, que saiam dela, e os que estiverem nas regiões vizinhas não entrem nela.”