Charles H. Spurgeon

Charles Haddon Spurgeon (1834-1892) nasceu em 1834, em Kelvedon, uma pequena cidade no condado de Essex, na Inglaterra. Filho de um comerciante e de uma mãe profundamente religiosa, cresceu em um ambiente marcado pela fé cristã e pelos valores morais do período vitoriano. Desde cedo, demonstrou uma inclinação para o estudo das Escrituras e a reflexão espiritual. Sua conversão ocorreu aos quinze anos, durante uma tempestade que o levou a buscar abrigo em uma igreja metodista local, onde foi profundamente impactado por um sermão sobre a graça divina. Esse evento transformador marcou o início de sua jornada como ministro do evangelho, que o conduziria a uma posição de destaque entre os pregadores batistas.

Ao longo de sua vida, Spurgeon tornou-se conhecido como "O Príncipe dos Pregadores", um título que refletia tanto seu carisma quanto sua erudição bíblica. Aos vinte anos, ele já era pastor da recém-inaugurada Capela Nova Park Street, em Londres, onde suas pregações começaram a atrair multidões. Seu estilo era marcado por uma combinação única de eloquência, humor e profundidade teológica, cativando ouvintes de todas as classes sociais. Ao longo de sua carreira, ele pregou aproximadamente 3.600 sermões, muitos dos quais foram transcritos e traduzidos para diversas línguas, alcançando leitores ao redor do mundo. Sua influência não se limitava ao púlpito; ele também fundou instituições de caridade, escolas e orfanatos, deixando um legado duradouro no campo social.

Spurgeon dedicou-se incansavelmente à produção literária, escrevendo sermões, comentários bíblicos, livros de oração e devocionais que se tornaram referências para cristãos de diferentes denominações. Entre suas obras mais notáveis estão A Tesoura e a Espada, uma revista mensal que publicava reflexões teológicas e relatos missionários, e seus comentários exegéticos sobre livros da Bíblia. Ele também foi um defensor fervoroso da educação cristã, criando a Faculdade Pastoral de Spurgeon para formar novos ministros. Seu compromisso com a doutrina calvinista clássica, combinado com uma abordagem prática da fé, permitiu-lhe conectar-se com uma ampla gama de audiências, desde acadêmicos até trabalhadores rurais.

Além de suas contribuições teológicas, Spurgeon desempenhou um papel significativo nos debates morais e sociais de sua época. Ele foi um crítico vocal da escravidão e defendeu a igualdade racial em uma era marcada pelo colonialismo e pela segregação. Sua postura antiescravista foi evidenciada em diversos sermões e escritos, nos quais denunciava a injustiça como uma violação direta dos princípios cristãos. Também enfrentou controvérsias dentro de sua própria denominação, especialmente durante a chamada controvérsia do "declínio", quando criticou severamente os movimentos teológicos liberais que, segundo ele, enfraqueciam a mensagem do evangelho. Essa posição firme lhe rendeu tanto admiradores quanto detratores, mas nunca comprometeu sua integridade doutrinária.

Nos últimos anos de sua vida, Spurgeon enfrentou graves problemas de saúde, incluindo gota e depressão, condições que frequentemente o afastavam do púlpito. Apesar disso, continuou a escrever e supervisionar seus projetos filantrópicos, demonstrando uma resiliência admirável. Ele acreditava que o sofrimento físico era uma oportunidade para aprofundar a confiança em Deus, uma convicção que permeava seus escritos e sermões. Em 1892, após décadas de serviço ininterrupto à igreja e à sociedade, Spurgeon faleceu em Menton, França, onde buscava alívio para seus males. Seu funeral atraiu milhares de pessoas, e sua memória foi celebrada como a de um homem que dedicou sua vida à proclamação do evangelho e ao cuidado dos vulneráveis.

Após sua morte, descobriu-se que um exemplar desgastado de um de seus sermões, intitulado "Acidentes, Não Castigos", havia sido encontrado entre os pertences de David Livingstone, o famoso missionário e explorador. O documento, acompanhado de uma anotação manuscrita de Livingstone elogiando o texto, demonstrava o impacto global de Spurgeon. Seus escritos continuaram a ser estudados e debatidos, inspirando movimentos missionários e reformas sociais. Até hoje, suas reflexões sobre temas como graça, conversão e santidade permanecem relevantes, atestando a universalidade de sua mensagem.

Mais do que um pregador, Spurgeon foi um reformador social e um pensador cujas ideias transcenderam seu tempo. Ele acreditava firmemente que a fé cristã deveria ser vivida de maneira prática, manifestando-se em obras de misericórdia e justiça. Suas palavras ecoam ainda hoje em igrejas, seminários e organizações humanitárias, lembrando-nos do poder transformador do evangelho. Assim, Charles Haddon Spurgeon figura como uma das figuras mais marcantes da história do cristianismo moderno, cujo legado continua a iluminar os caminhos da fé e da compaixão humana.

C. H. Spurgeon, na íntegra Charles Haddon Spurgeon, (nascido em 19 de junho de 1834, Kelvedon, Essex, Eng. - morreu em 31 de janeiro de 1892, Menton, França), pastor batista fundamentalista inglês e pregador célebre cujos sermões, que eram frequentemente temperados com humor, foram amplamente traduzidos e extremamente bem sucedidos em vendas.

Ele era neto de um pastor de Essex e filho de John Spurgeon, ministro independente em Upper Street, Islington. Ele foi para a escola em Colchester e Maidstone e, em 1849, tornou-se o recepcionista de uma escola em Newmarket. Ele ingressou na comunhão batista em 1851, e seu trabalho atestou imediatamente sua conversão. Ele começou a distribuir folhetos e visitar os pobres, juntou-se à associação de pregadores leigos e deu seu primeiro sermão em Teversham, perto de Cambridge.

Em 1852 ele se tornou pastor de Waterbeach. Ele foi fortemente instado a entrar no Stepney (agora Regent's Park) College para se preparar mais plenamente para o ministério, mas uma consulta com o Dr. Joseph Angus, o tutor, tendo falhado acidentalmente, Spurgeon interpretou o contratempo como um aviso divino contra uma carreira universitária. A falta de treinamento teológico sistemático precoce certamente teve um efeito importante em seu desenvolvimento. Amplo em todos os outros aspectos, ele manteve até o fim o calvinismo limitado do início do século XIX.

Seus poderes como jovem pregador tornaram-se amplamente conhecidos e, no final de 1853, ele foi chamado para a New Park Street Chapel, Southwark. Em poucos meses, a capela estava superlotada. Exeter Hall foi usado enquanto uma nova capela estava sendo erguida, mas Exeter Hall não conseguiu conter os ouvintes de Spurgeon. A capela ampliada imediatamente se mostrou pequena demais para as multidões, e um enorme tabernáculo foi projetado em Newington Causeway. O pregador recorreu ao Music hall de Surrey Gardens, onde sua congregação era de sete a dez mil. Aos vinte e dois anos, ele era o pregador mais popular de sua época. Em 1857, no dia da humilhação nacional pelo motim indiano, ele pregou no Palácio de Cristal para 24.000 pessoas. O Tabernáculo Metropolitano, com uma plataforma para o pregador e acomodação para 6.000 pessoas, foi inaugurado em 25 de março de 1861. O custo foi de mais de £ 30.000 e a dívida foi totalmente paga no encerramento dos cultos de abertura, que durou mais de um mês. Spurgeon pregava habitualmente no Tabernáculo aos domingos e quintas-feiras. Ele frequentemente falava por quase uma hora, e invariavelmente a partir de títulos e subtítulos anotados em meia folha de papel de carta. Seus sermões de domingo foram taquigrafados, corrigidos por ele na segunda-feira e vendidos por seus editores, os senhores Passmore & Alabaster, literalmente às toneladas. Eles foram extensivamente traduzidos. Claras e contundentes em estilo e arranjo, elas são modelos de exposição puritana e de apelo através das emoções à consciência individual, iluminadas por frequentes lampejos de humor espontâneo e muitas vezes altamente não convencional. 

Em seu método de emprego de ilustração, ele sugere Thomas Adams, Thomas Fuller, Richard Baxter, Thomas Manton e John Bunyan. Como eles, ele também se destacou em seu domínio vigoroso do vernáculo. Entre os pregadores mais recentes, ele teve mais afinidade com George Whitefield, Richard Cecil e Joseph Irons. Reunidos como The Tabernacle Pulpit, os sermões formam cerca de cinquenta volumes. As palestras, aforismos, palestras e "Saplings for Sermons" de Spurgeon foram similarmente estenografados, corrigidos e divulgados. Ele também editou uma revista mensal, "The Sword and Trowel"; uma elaborada exposição dos Salmos, em sete volumes, chamada O Tesouro de Davi (1870-1885); e um livro de ditados chamado John Ploughman's Talks; ou, Plain Advice for Plain People (1869), uma espécie de Almanaque do Pobre Ricardo religioso. 

No verão de 1864, um sermão que ele pregou e imprimiu sobre a Regeneração Batismal (uma doutrina que ele repudiou vigorosamente, sustentando que a imersão era apenas um sinal externo e visível da conversão interna) levou a uma divergência com o grosso do partido evangélico, tanto não-conformista quanto anglicano. Spurgeon manteve sua posição, mas em 1865 retirou-se da Aliança Evangélica. Posteriormente, em 1887, sua desconfiança da crítica bíblica moderna o levou a se retirar da União Batista. Seus poderes de organização foram fortemente exibidos no Colégio de Pastores, no Orfanato (em Stockwell), no Tabernacle Almshouses, na Colportage Association para venda de livros religiosos e no fundo de livros gratuitos que cresceu sob seus cuidados. Ele recebeu depoimentos de muito dinheiro (£ 6.000 no dia de suas bodas de prata e £ 5.000 em seu quinquagésimo aniversário), que entregou a essas instituições. 

Ele morreu em Mentone em 3 de janeiro de 1892, deixando uma viúva com filhos gêmeos (n. 1856). Um deles, o Rev. Thomas Spurgeon, após alguns anos de pastorado na Nova Zelândia, sucedeu seu pai como ministro do Tabernáculo, mas renunciou em 1908 e tornou-se presidente do Colégio de Pastores. 

Uma autobiografia foi compilada por sua viúva e seu secretário particular de seu diário, sermões, registros e cartas (1897-1900).

Fonte: Britannica