Karapet Ter-Mkrtchian

Karapet Ter-Mkrtchian (1866-1915) foi um arquimandrita e bispo de Shamakhinos, responsável por encontarr o livro "Demonstração da Pregação Apostólica", de Irineu de Lyon. 

Nos primeiros anos do século XX , uma geração de clérigos armênios educados na Europa se comprometeu a trazer à luz a história mais antiga da Igreja Armênia em toda a sua riqueza. Embora pouco conhecido, uma das figuras-chave nessa empreitada foi o bispo Karapet Ter-Mkrtchian.

Ele nasceu em 29 de março de 1866, em Tsghna, um vilarejo no condado de Goghtn, Nakhichevan, em uma família de comerciantes. Ele recebeu sua educação primária na escola paroquial local, após a qual frequentou a escola do condado de Zakatala. Entre 1880 e 1888 ele estudou no Gevorgian Jemaran (Seminário) de Holy Echmiadzin. Após sua formatura, ele lecionou no Jemaran, onde também foi o bibliotecário-chefe. Em 1889, foi ordenado diácono junto com dois futuros Catholicoi: Gevorg Cheorekchian (Catholicos Gevorg VI de Todos os Armênios) e Garegin Hovsepiants (Catholicos Garegin I da Grande Casa da Cilícia).

No mesmo ano partiu para a Alemanha para continuar seus estudos superiores nas universidades de Leipzig, Berlim e Tubingen. Ele também participou de palestras na Sorbonne em Paris, bem como as aulas de Teologia Protestante na Universidade de Marburg. Durante seus anos de estudante, ele contribuiu com artigos acadêmicos para revistas teológicas alemãs. Em 1893, ele publicou um livro em alemão intitulado “The Paulicians in the Byzantine Empire and Related Sectarian Manifestations in Armenia”. Ele se formou com os graus de Mestre em Teologia e Ph.D., após o que retornou a Echmiadzin em 1894. Em 1895, publicou um segundo volume em alemão, “Os tondrakianos em nossos dias”. Ele se tornou um dos principais especialistas nessas duas seitas relevantes para a história da Igreja Armênia nos tempos medievais. Também em 1895, foi ordenado sacerdote e elevado à categoria devartabed , seguido por sua nomeação como assistente do reitor e professor de teologia e religião no Jemaran.

Em 1899, Muito Rev. Fr. Ter-Mkrtchian foi nomeado reitor do Gevorgian Jemaran, cargo que ocupou até 1902. Em 1903-1905, ele serviu como Vigário da Prelazia de Yerevan. Ao mesmo tempo, por breves períodos, foi editor do jornal “Ararat” da Santa Sé em 1902, 1904 e 1905-1906.

Em 1902-1903, ele foi contratado para preparar e editar uma nova edição da Bíblia. Em 1903, porém, com a expropriação das propriedades da Igreja pelo governo imperial russo e as dificuldades que isso causou à Santa Sé, a obra ficou inacabada e não foi publicada. Em “Igreja Nacional”, um livreto de 1903, Ter-Mkrtchian apresentou a Igreja Apostólica Armênia com seus três atributos fundamentais: caráter nacional, espírito religioso e status de perseguido.

Ter-Mkrtchian descobriu um importante manuscrito armênio na Igreja Katoghike de Yerevan em 1904, com escritos de Irineu de Lyon. O primeiro deles, “Demonstração da Pregação Apostólica”, é um documento muito valioso sobre a teologia cristã do segundo século, cujo original grego se perdeu. Ele traduziu a obra para o alemão com Yervand Ter-Minassian, que foi publicada em uma edição bilíngüe germano-armênia em 1907 em Leipzig. Graças aos esforços de Ter-Mkrtchian e Ter-Minassian, o original em armênio das “Refutações” de Timóteo II de Alexandria, também conhecido como Timothy Ailuros, foi publicado também em Leipzig em 1908, com prefácios em armênio e alemão.

Em 1907, Ter-Mkrtchian foi consagrado dzayrakuyn vartabed (proto-arquimandrita), seguido de sua ordenação como bispo em 1909. Em 1907, porém, ele deixou a Santa Sé, escapando de um clima desfavorável criado por vários fiéis que tornaram sua vida difícil com obstáculos e falsas acusações, e partiu para Baku, onde lecionou em um ginásio russo. Em 1908, ele publicou o primeiro volume da “História da Igreja Armênia” em Vagharshapat. Entre 1908 e 1912 foi o Primaz da Prelazia Armênia de Atrpatakan. Ele empreendeu a publicação do jornal “Aravot” de Tabriz (1909-1912) e durante este período trouxe à luz e enviou à biblioteca de Echmiadzin antigos manuscritos armênios.

Em 1914, novamente com Yervand Ter-Minassian, publicou “Selo de Fé”, uma importante coleção de escritos teológicos que havia encontrado no mosteiro do Protomártir St. Stephen, em Darashamb, perto de Julfa. Anexado a esse trabalho, há um importante estudo sobre a história da Igreja Armênia nos séculos VI e VII , bem como sobre as posições teológicas e bibliografia.

Em seus livros e artigos, Ter-Mkrtchian discutiu alguns dos pontos mais espinhosos e polêmicos da história da Igreja Armênia, a participação armênia nas discussões teológicas do mundo cristão, a rejeição do Concílio de Calcedônia, as motivações que levaram à redação do “Livro das Cartas” e outras questões. Defendeu e justificou o argumento, hoje aceito, de que a Igreja Armênia esclareceu sua posição negativa sobre o Concílio de Calcedônia no último quartel do século V , sob o pontificado de Catholicos Hovhannes I Mandakouni.

Entre 1914 e 1915, o Bispo Ter-Mkrtchian foi o Primaz da Prelazia Armênia de Shamakhi. Ele faleceu em 2 de dezembro de 1915, em Baku, aos 49 anos. Ele está enterrado no pátio da Catedral de São Gregório, o Iluminador, em Baku. Foi a única igreja que restou no Azerbaijão durante o período soviético, mas foi incendiada por uma multidão azerbaijana em 1989. Hoje ela está em ruínas como testemunho do “compromisso do Azerbaijão com a cultura e a tolerância”.

Fonte: Armenian Prelacy