Um Conto de Natal

Um Conto de Natal 

O jovem Peter e os dois onipresentes Cratchits menores foram buscar o ganso, com o qual logo retornaram em uma grande procissão.

Seguiu-se uma agitação tal que se poderia pensar que um ganso era a ave mais rara de todas; um fenômeno emplumado, mais extraordinário do que um cisne negro — e, de fato, naquele lar, era quase isso. A Sra. Cratchit preparava o molho (feito previamente em uma pequena panela) bem quente; o jovem Peter amassava as batatas com incrível vigor; a Srta. Belinda adoçava o molho de maçã; Martha limpava os pratos quentes; Bob acomodava o pequeno Tim ao seu lado em um canto da mesa; os dois jovens Cratchits arrumavam cadeiras para todos, sem esquecer de si mesmos, e, sentados em seus postos, enfiavam colheres na boca para não gritar pelo ganso antes de sua vez de serem servidos. Finalmente, os pratos foram colocados na mesa, e a graça foi dita. Seguiu-se uma pausa de expectativa, enquanto a Sra. Cratchit, observando lentamente a faca de trinchar, preparava-se para mergulhá-la no peito do ganso; mas quando o fez, e o tão esperado recheio começou a sair, um murmúrio de prazer percorreu a mesa, e até mesmo o pequeno Tim, animado pelos jovens Cratchits, bateu na mesa com o cabo de sua faca e gritou debilmente: "Hurra!"

Nunca houve um ganso assim. Bob disse que não acreditava que jamais existira um ganso tão bem preparado. Sua maciez, sabor, tamanho e preço foram tema de admiração universal. Com o complemento do molho de maçã e das batatas amassadas, foi um jantar suficiente para toda a família; de fato, como a Sra. Cratchit disse com grande alegria (observando um pequeno pedaço de osso no prato), eles não haviam comido tudo! Ainda assim, todos comeram o suficiente, especialmente os mais jovens, que estavam imersos em sálvia e cebola até as sobrancelhas! Mas agora, com os pratos trocados pela Srta. Belinda, a Sra. Cratchit deixou a sala sozinha — nervosa demais para ter testemunhas — para pegar o pudim e trazê-lo.

E se não estivesse bem cozido? E se quebrasse ao desenformar? E se alguém tivesse escalado o muro do quintal e o roubado enquanto eles se alegravam com o ganso — um pensamento que fez os dois jovens Cratchits ficarem lívidos! Todos os tipos de horrores foram imaginados.

Olá! Muito vapor! O pudim estava fora da panela. Um cheiro como dia de lavagem! Isso era o pano. Um cheiro como uma casa de refeições e uma confeitaria lado a lado, com uma lavanderia ao lado! Esse era o pudim! Em meio minuto, a Sra. Cratchit entrou — corada, mas sorrindo orgulhosamente — com o pudim, como uma bola de canhão manchada, tão firme e sólido, flamejando com meio quarto de brandy aceso e adornado com um ramo de azevinho de Natal no topo.

Oh, um pudim maravilhoso! Bob Cratchit disse, e com toda calma, que considerava o maior sucesso de sua esposa desde o casamento. A Sra. Cratchit confessou que, agora que o peso havia saído de sua mente, ela tinha tido dúvidas sobre a quantidade de farinha. Todos comentaram algo sobre o pudim, mas ninguém ousou dizer ou pensar que era pequeno demais para uma família tão grande. Seria uma heresia absoluta. Qualquer Cratchit coraria de vergonha em sugerir tal coisa.

Por fim, o jantar estava terminado, a toalha foi retirada, o fogão limpo, e o fogo reavivado. A mistura no jarro foi provada e considerada perfeita, maçãs e laranjas foram colocadas na mesa, e um punhado de castanhas na lareira. Então, a família Cratchit se reuniu em volta do fogo, em um círculo — ou melhor, meio círculo, como Bob Cratchit chamava. Ao cotovelo de Bob estava a exibição de copos da família: dois copos grandes e uma taça de creme sem alça.

Esses copos serviam tão bem quanto taças douradas; e Bob os enchia com um sorriso radiante, enquanto as castanhas estalavam no fogo. Então Bob propôs:

"Um Feliz Natal para todos nós, meus queridos. Deus nos abençoe!"

E toda a família repetiu.

"Deus nos abençoe a todos!" disse o pequeno Tim, o último de todos.

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Charles Dickens