Todas as religiões são igualmente salvíficas?

22.julho.2020

Todas as religiões são igualmente salvíficas? [1]

Eu entenderei por "religião" um sistema que oferece um "bem-estar profundo" nesta vida e normalmente (embora não necessariamente) um cumprimento final após a morte, um bem-estar que - seguindo Hick - chamarei de salvação. Uma religião envolve dois elementos - um caminho e um credo. Por "caminho", eu entendo um estilo de vida, uma coleção de tipos de ação. Em Atos dos Apóstolos, a religião cristã é frequentemente chamada de "o caminho"; e viver a vida budista é frequentemente chamado de seguir o "nobre caminho dos oito caminhos". Um credo é um sistema doutrinário associado a seguir o caminho. Cada religião ensina que uma razão para seguir seu caminho religioso, embora não necessariamente a razão principal, é obter a salvação para si mesmo. Mostrarei, mais adiante no artigo, como o credo de uma religião é necessário para explicar por que a busca de seu caminho alcançará a salvação para si mesmo e o cumprimento dos outros objetivos da religião. Argumentarei que, ao contrário de Hick [2], diferentes religiões têm diferentes concepções de salvação e que alguns tipos de salvação são muito mais valiosos do que outros; e afirmarei (embora não argumente) que a busca de um caminho religioso é muito mais provável de atingir seus objetivos do que a busca por outros caminhos religiosos.

Para seguir o caminho cristão, uma pessoa deve fazer as ações do tipo ordenado ou recomendado, e abster-se de ações do tipo proibido ou desencorajado pelos Dez Mandamentos, o Sermão da Montanha e as Cartas de São Paulo. Este caminho é muitas vezes dado forma mais detalhada no ensino de diferentes denominações cristãs, e especialmente no ensino da Igreja Católica Romana.

Algumas das ações ordenadas - é altamente plausível supor - são moralmente obrigatórias e algumas das ações proibidas são moralmente erradas (isto é, obrigatórias a não fazer) de qualquer maneira, isto é, se há ou não um Deus. É obrigatório pagar as dívidas e alimentar os filhos de uma pessoa; errado mentir e roubar - se existe ou não um Deus. Muitas das ações recomendadas são boas (mesmo quando não obrigatórias) de qualquer maneira, quer haja ou não um Deus. É bom dedicar a vida a ajudar muitas pessoas (inclusive a si mesmo) a levar uma vida profundamente feliz, que incluirá a compreensão do mundo, o embelezamento e o desenvolvimento de amizades. Algumas dessas ações são (pelo menos, se não há Deus) supererrogativamente boas (isto é, de um tipo que são obrigatórias, mas de um grau que vai além da obrigação), por exemplo, dedicando a vida a alimentar e educar os pobres em terras distantes ou jogando-se em uma granada para salvar a vida de um camarada.

Mas qualquer caminho religioso normalmente envolve fazer outras ações também além daquelas que são boas por razões não religiosas. Por exemplo, seguir o caminho cristão envolve fazer muitas ações que não teriam sentido (não seriam nem obrigatórias, nem supererrogatórias, nem de outra forma boas) se não houvesse um Deus. Envolve a adoração de Deus; e mais particularmente, envolve ser batizado, participar da eucaristia e de outras formas de adoração da igreja cristã, e a oração privada. A oração incluirá buscar perdão de Deus pelos erros que cometemos contra ele (nossos pecados), oração de petição pelo bem-estar de si mesmo e dos outros, e tentar persuadir os outros a seguir o caminho cristão; e muito mais. Gastar bastante tempo fazendo tais ações é obrigatório - na visão cristã. E todas as ações que seriam obrigatórias de qualquer maneira, se não houvesse Deus, tornam-se duplamente obrigatórias se há um Deus - devemos isso tanto a Deus, que nos fez e fez nossos filhos, quanto aos nossos filhos, para alimentá-los. E algumas ações que seriam boas, mas não obrigatórias, por exemplo, supererrogatórias, se não houvesse Deus, tornam-se obrigatórias. Dar mais do próprio dinheiro para alimentar os pobres do que seria de outra forma obrigatório talvez entre nessa categoria.

Por credo cristão, eu entendo o sistema de doutrina cristã capturado em embrião por, por exemplo, o Credo Niceno. Deus, a Santíssima Trindade, nos criou. Quando pecamos, Deus Filho tornou-se um ser humano, como Jesus Cristo, e permitiu que sua vida e morte voluntária constituíssem um sacrifício por nossos pecados, através do qual podemos obter perdão por eles; e ele planeja levar aqueles de nós que tentam seguir o caminho cristão para o Céu.

Outras religiões recomendam outros "caminhos", outros estilos de vida. Os caminhos de muitas religiões se sobrepõem significativamente entre si e com o caminho cristão. Para a maioria das outras religiões, assim como para o cristianismo, é bom alimentar os famintos e obrigatório pagar as dívidas; mas elas dão ensinamentos diferentes sobre se e como Deus ou os deuses devem ser adorados, e também sobre até que ponto é bom ou obrigatório converter outros a essa religião. O budismo, por exemplo, se sobrepõe consideravelmente no que diz respeito àquelas ações cuja bondade não depende da existência de Deus, mas também recomenda ações diferentes (em vez daquelas cuja bondade depende da existência de Deus). Seguir o caminho budista envolve, acima de tudo, a busca da sabedoria por meio da meditação. A "sabedoria" sobre a qual devemos meditar envolve as doutrinas centrais do budismo, às quais chegarei em breve. Várias práticas rituais, como a devoção a estupas e imagens do Buda, ajudarão qualquer pessoa nesse processo. E certas práticas semi-ascéticas são prescritas especialmente para monges - jejum, vestir roupas velhas e dormir ao relento. Embora haja claramente alguma sobreposição nas técnicas de meditação recomendadas pelo cristianismo e pelo budismo, o objetivo da meditação é muito diferente; para o cristão, é o acesso a Deus; para o budista, é a sabedoria e a liberdade do desejo mundano. Para o budista, é especialmente bom buscar tornar-se um bodisatva, alguém comprometido em alcançar a budeidade para o bem dos outros, e isso envolve espalhar a doutrina budista. Um Buda é alguém que é perfeitamente iluminado.

Embora budistas e seguidores de outras religiões orientais relutem em falar de sua religião como tendo um "credo", eles têm certos ensinamentos doutrinários associados a seguir o caminho, e - argumentarei em breve - precisam ter tais ensinamentos. Eu os chamarei de credo. Para o budismo, isso me parece consistir na lei do karma ("segundo a qual ações virtuosas criam prazer no futuro e ações não virtuosas criam dor" [3]), a lei do renascimento (que, após a morte, a menos que tenhamos nos iluminado, vivemos novamente), a doutrina do não-eu (que - estritamente falando - não é o mesmo eu único que renasce, mas apenas um ser consciente cuja consciência é, em certa medida, contínua com o eu anterior), e a doutrina do nirvana final (que aqueles que são "iluminados" escapam do ciclo de renascimento e passam para o "nirvana").

Qual é o objetivo de seguir um caminho religioso? Como mencionei, algumas das ações que qualquer caminho religioso inclui são boas de se seguir por razões não religiosas. Mas quais são as razões adicionais fornecidas pelo credo de uma religião para fazer essas ações e outras ações do seu caminho religioso? Reformularei esta questão como - quais são as razões religiosas para seguir um caminho religioso? Parece-me que, no máximo, há três tipos de razões que as religiões dão para explicar por que é bom seguir seu caminho religioso. É bom seguir um caminho religioso para render a devida adoração e obediência a qualquer Deus ou deuses que possam existir, para alcançar a própria salvação e ajudar outros a alcançarem a deles. A primeira razão, é claro, é apenas uma razão para seguir o caminho de uma das religiões que afirmam a existência de um Deus ou deuses. É bom fazer uma ação para alcançar um certo objetivo na medida em que o objetivo é bom e na medida em que é provável que, ao fazer essa ação, você alcance esse objetivo. Portanto, será bom seguir um certo caminho religioso na medida em que os objetivos que ele busca são bons e na medida em que é provável que, ao seguir o caminho, você alcance esses objetivos. Veremos em devido tempo que é apenas na medida em que o credo da religião é provavelmente verdadeiro, que é provável que seguir seu caminho alcance seus objetivos. Assim, sempre deve haver dois aspectos no evangelismo - apresentar os objetivos da religião como bons, dignos de se dedicar a vida para perseguir; e, em segundo lugar, mostrar que o credo da religião é provavelmente verdadeiro. 

Procuro neste artigo perseguir a primeira tarefa e ilustrar com os exemplos do Cristianismo e do Budismo que diferentes religiões têm diferentes objetivos, e que os objetivos cristãos são melhores do que os objetivos budistas.

A primeira razão religiosa para seguir um caminho religioso é prestar a devida adoração e obediência a qualquer Deus ou deuses que existam. As religiões teístas, incluindo o Cristianismo, normalmente afirmam que temos a obrigação de fazer isso, embora possam também permitir que seja supererrogatoriamente bom fazer mais do que a obrigação exige. As pessoas devem reconhecer outras pessoas com quem entram em contato, não apenas ignorá-las – e isso certamente se torna um dever quando essas pessoas são nossos benfeitores. Reconhecemos as pessoas de várias maneiras quando as encontramos, por exemplo, apertando as mãos ou sorrindo para elas, e a maneira como reconhecemos sua presença reflete nosso reconhecimento do tipo de indivíduo que são e do tipo de relação que têm conosco. Devemos reverenciar o belo e o sagrado. A adoração é a única resposta apropriada a um Deus, a fonte perfeitamente boa de todo o ser. E se um Deus nos dá cada novo dia nossa vida e todas as coisas boas que ela envolve, muita adoração agradecida torna-se nosso dever. Se Deus veio à Terra como um ser humano, Jesus Cristo, para viver uma vida e sofrer uma morte pela qual ele se identificou com nosso sofrimento e disponibilizou para nós a expiação por nossos pecados, um ato heroico de bondade supererrogatória deve merecer grande devoção e serviço. Se Deus nos deu suas instruções sobre como usar nossa vida e nos comportar com nossos semelhantes, então temos o dever de seguir essas instruções. Deus é a fonte do meu ser e eu falhei em usar corretamente a vida que ele me deu, prestando-lhe a devida adoração e obediência, devo buscar perdão de Deus por não ter cumprido minhas obrigações.

O credo cristão - que afirma que existe um Deus que fez várias coisas por nós - explica por que seguir o caminho cristão, adorando e obedecendo a ele da maneira estabelecida, nos permitirá alcançar o primeiro objetivo da religião - que qualquer Deus ou deuses que existam sejam devidamente adorados; e assim explica por que não seguir esse caminho levará a não alcançar esse objetivo. Se o credo cristão for verdadeiro, tenho essas obrigações e as cumprirei seguindo o caminho cristão - adorando, buscando perdão etc., conforme Deus me disse para fazer. Por esta razão, será muito bom seguir o caminho cristão. Se o credo cristão for falso, será uma perda de tempo seguir o caminho cristão; se não houver Deus, não há nada de bom na adoração. Mas nesta vida, dependemos de probabilidades. É um princípio plausível de moralidade que somos culpáveis, passíveis de culpa, se não fazemos o que acreditamos ser provavelmente obrigatório. Portanto, se com base em nossas evidências acreditamos que é provável que o credo cristão seja verdadeiro, somos culpáveis se não seguirmos o caminho cristão. Mas suponha que acreditamos que não é, em equilíbrio, provável (isto é, mais provável do que não) que o credo cristão seja verdadeiro, mas acreditamos que há uma boa chance de que seja verdadeiro e, assim, temos as obrigações que ele afirma? Ainda seria bom seguir o caminho cristão por essa razão? Eu acho que sim, pois a vida e todos os benefícios que são nossos se o credo for verdadeiro, são coisas tão boas, e se houver um Deus, ele nos deu essas coisas. Se recebemos um pacote contendo um grande presente e não sabemos quem o enviou, mas achamos que é moderadamente provável (embora não mais provável do que não) que alguma pessoa em particular o enviou, então certamente seria bom expressar muita gratidão a essa pessoa. Seria tão ruim que um doador generoso não fosse agradecido, que seria bom agradecer ao doador mais provável, mesmo que ele seja menos provável do que não ser o doador. A adoração parece apropriada ao possível doador da vida, mesmo que de um tipo qualificado e talvez limitado.

A segunda razão religiosa para seguir um caminho religioso, uma razão comum a todas as religiões, é alcançar a própria salvação, ou seja, um bem-estar profundo. O bem-estar pertence a alguém, eu sugiro, na medida em que ele realiza boas ações em uma situação onde é bom estar e ele sabe que está nessa situação e quer (isto é, deseja) estar lá fazendo essas ações. Este mundo é um bom lugar para habitar. É um lugar bonito, muitos de nós somos frequentemente felizes pela satisfação de bons desejos, e muitas de nossas boas ações fazem diferenças importantes nas coisas. E, se há um Deus como descrito no credo cristão, seguir o caminho cristão na Terra proporciona uma profundidade ao nosso bem-estar aqui que constitui uma salvação limitada, mesmo para aqueles para quem a vida não proporciona muito bem-estar comum. É bom para mim agora (não apenas bom para Deus, e uma obrigação para mim) viver uma vida de adoração e serviço a Deus, porque é bom para mim que eu cumpra minhas obrigações e busque agradar ainda mais meu criador e sustentador. E é bom para mim ajudar outras pessoas cumprindo minhas obrigações para com elas e sendo útil a elas de várias maneiras além da obrigação. É claro que é bom para mim fazer essas últimas coisas por razões não religiosas, mas uma religião teísta fornece uma razão adicional para que seja bom. Se sou útil para os outros, isso agrada a Deus, que fez tanto a mim quanto a esses outros. Se, no entanto, há um Deus e eu falho em minhas obrigações para com ele, então claramente é bom para mim buscar perdão de Deus e reconciliação com ele. Todos nós, em certa medida, passamos grande parte de nossas vidas em buscas triviais e indignas. E, portanto, é bom que busquemos e obtenhamos de nosso criador, que nos deu nossas vidas para propósitos mais dignos, perdão por desperdiçá-la. Na visão cristã, Deus responde às nossas orações de petição, às vezes trazendo o que pedimos e às vezes atendendo à necessidade que levou à nossa oração de uma maneira diferente. Para muitos cristãos, parece-lhes que estão cientes da presença de Deus em sua oração, e se há um Deus, eles estão de fato cientes disso. Na visão cristã, estamos em interação com Deus na Terra.

Uma parte crucial da salvação é ter um bom caráter, ou seja, desejos de realizar boas ações e estar em boas situações, além de crenças verdadeiras sobre quais ações e situações são boas (ou más). Realizar uma ação de algum tipo quando é difícil torna mais fácil realizar uma ação desse tipo em outra ocasião, e assim fazer boas ações nos ajuda a formar um bom caráter (um sistema de bons desejos). O Cristianismo sustenta que ter um bom caráter envolve o desejo de realizar aquelas ações e estar nas situações que o Cristianismo considera boas; e isso será promovido por meio dessas ações e de certas práticas de oração. O Cristianismo normalmente acredita que não apenas é bom desejar realizar as ações, mas também é bom desejar que essas ações sejam bem-sucedidas. É bom desejar alimentar os famintos, não apenas porque tal ação é boa, mas também porque é bom que os famintos sejam alimentados, e, portanto, devemos desejar que eles sejam alimentados. O Cristianismo herda do Judaísmo a ideia de que muitos (mas não todos) desejos mundanos com os quais nos deparamos são tais que é bom realizar as ações que visam satisfazê-los — nas circunstâncias apropriadas [4]. Um bom caráter, portanto, incluirá ter tais desejos. 

Acredito que, de modo geral, o Cristianismo sustenta que é bom desejar (ou seja, sentir um anseio por) comer, beber, dormir, ter relações sexuais com um cônjuge [5], ter a companhia de outros humanos e ser apreciado por eles; desejar viver em uma casa agradável, caminhar em uma bela paisagem, ouvir boa música etc. É bom desejar corrigir o transgressor e lamentar a perda de entes queridos. No caso de muitos desses desejos, é ruim satisfazê-los e, portanto, é ruim tê-los, além de certos limites — desejar comer tanto a ponto de se tornar obeso, ou beber tanto álcool a ponto de ficar bêbado. E pode ser bom às vezes (ou para algumas pessoas, sempre) não satisfazer e, portanto, não ter esses desejos por uma questão de bens superiores (por exemplo, não comer nada na Sexta-Feira Santa para se identificar com o sofrimento de Cristo; ou evitar buscar ser apreciado para contar a alguém uma verdade impopular; ou — para algumas pessoas — sempre evitar relações sexuais). Mas a visão é que normalmente há algo ruim em você se não tiver tais desejos. O amor é o melhor dos desejos; é acima de tudo bom que amemos os outros (incluindo — na visão cristã — desejar sua companhia e seu bem-estar profundo) de maneiras apropriadas à relação que temos com eles. Desejar a companhia e o bem-estar das crianças envolve um tipo diferente de envolvimento com elas e um estado diferente delas em comparação ao que envolve desejar a companhia do cônjuge. O amor de Deus, que o Cristianismo afirma ser o maior dos amores, é uma extensão do amor humano comum pelos amigos; é o desejo pela companhia e bem-estar de nosso supremo benfeitor, além de nosso maior amigo. A bondade de alguns desses desejos depende da veracidade do credo cristão; outros são bons de se ter, mesmo que o credo cristão não seja verdadeiro, mas sua bondade é aumentada neste último caso (por exemplo, porque Deus quer que tenhamos esses desejos).

Novamente, só podemos ser guiados por probabilidades. Na medida em que é provável que o credo seja verdadeiro, provavelmente é bom ter esses desejos por razões religiosas. Mas novamente, mesmo que não seja provável que o credo seja verdadeiro, pode ainda ser bom ter os desejos de evitar falhar em agradar a Deus, caso exista um Deus. 

Infelizmente, neste mundo, alguns de nossos desejos são ruins (por razões não religiosas, assim como religiosas) — desejos ruins — desejamos humilhar ou insultar os outros; ou desejos que nos levam a agir onde é ruim satisfazê-los — desejamos ter uma boa reputação quando não a merecemos, exercer poder por si só, beber mais álcool do que é bom para nós, e assim por diante. E como frequentemente cedemos aos desejos ruins, ferimos os outros e somos feridos. Uma razão para seguir o caminho cristão é nos ajudar a resistir a nossos desejos ruins e melhorar nosso caráter para que tenhamos apenas bons desejos, mas alcançar isso requer esforço e persistência. Processos naturais tornam nossa situação ruim e infeliz — sofremos de doenças e perdemos amigos. Muitas vezes, a presença de Deus não é muito evidente para nós; e muitas vezes, a igreja cristã falha em nos ajudar em nossa jornada. A salvação disponível na terra é, de fato, uma salvação limitada.

O budista tende a ter uma visão mais pessimista deste mundo do que o cristão. Ele tende a acreditar que os desejos desordenados dos humanos e seu consequente sofrimento fazem deste mundo, em balanço, um lugar onde não é bom para nós estarmos. Para o budista, assim como para o cristão, podemos alcançar uma salvação limitada nesta vida ao seguir o caminho religioso. E qualquer bem-estar limitado aqui depende de ter crenças verdadeiras sobre quais são as ações valiosas e quais situações são relativamente boas. Note que entre as dez ações ruins padrão listadas pelo Budismo está a "visão errada". Em particular, para o Budismo, ter uma visão correta envolve sustentar as proposições doutrinárias que listei anteriormente, todas elas contrárias à doutrina cristã.

Para o budista, assim como para o cristão, um bom caráter — ter bons desejos — é parte de nossa salvação terrestre limitada. Um bodhisattva, um Buda aspirante, requer um sentimento de piedade ou compaixão e um desejo ativo de libertar todos os seres do sofrimento [6]. Mas o Budismo parece advogar uma vida livre de desejos mundanos para nosso próprio bem-estar, ou seja, livre das oito preocupações mundanas sobre "ganho e perda, fama e desgraça, louvor e culpa, felicidade e tristeza" [7]. Para o budista, tornar-se "iluminado" envolve "desapego", a abolição dos desejos mundanos, como ilustrado pela mãe que não chora pela morte do filho, dizendo: "Por que eu deveria lamentar? Ele seguiu o caminho que tinha que trilhar" [8]. E muito ocasionalmente, nesta vida, alguém pode alcançar a iluminação completa (e assim se tornar um Buda). Ele terá um nirvana terrestre que, na morte, levará ao nirvana final (ver mais adiante). Mas sugiro que tudo isso representa uma concepção de salvação altamente insatisfatória. Devemos nos importar em ser gostados ou não, em ganhar ou perder um amigo. O ‘desapego’ do tipo exibido pela mãe que não chora não seria uma coisa boa a se ter. Responder com as emoções corretas a eventos bons ou ruins é mostrar o tipo certo de respeito às pessoas envolvidas nesses eventos.

Portanto, embora Hick esteja certo ao afirmar que todas as religiões sustentam que a própria salvação envolve "ter amor ou compaixão" pelos outros [9], já que isso implica promover seu bem-estar, isso representará algo muito diferente na medida em que se tem uma ideia muito diferente do que consiste esse bem-estar. E mesmo no que diz respeito à salvação nesta vida, o Cristianismo e o Budismo têm concepções significativamente diferentes sobre o que a salvação consiste. A diferença é muito mais acentuada quando consideramos que, para ambas as religiões, o principal componente da salvação está fora desta vida. Para ambas as religiões, esta vida é uma forma de existência longe de ser perfeita. Mas as duas religiões apresentam explicações diferentes sobre como, eventualmente, uma vida após a morte pode remover as imperfeições desta vida. Mais importante ainda — enquanto para o Cristianismo muitos de nossos desejos precisam ser aprimorados (alguns removidos, outros melhor direcionados) e muitos de nós precisamos de novos bons desejos, e muitos dos obstáculos para a realização de nossos melhores desejos precisam ser removidos, para o Budismo, grande parte do problema com este mundo é que temos desejos mundanos, e a solução final é removê-los.

Para o Cristianismo, a salvação consiste em ir para o Céu. O bem-estar pertence a alguém, conforme afirmei, na medida em que ele realiza boas ações em uma situação onde é bom estar e sabe que está em tal situação realizando tais ações. Boas ações incluem reverenciar a beleza e a santidade, desenvolver nossa compreensão do mundo e embelezá-lo, cultivar nossa amizade com os outros e ajudar os outros a alcançar uma vida profundamente feliz. Boas situações são aquelas que têm a característica, entre outras, de que os objetivos de tais ações são alcançados (tanto por si mesmo quanto pelos outros); onde o bem triunfa. Tais situações incluirão ter sensações prazerosas (pois as sensações prazerosas são aquelas que queremos que nos aconteçam), mas elas são melhores por derivarem da realização de ações valiosas e por estarem em situações valiosas. É melhor obter as sensações de prazer sexual por meio do desenvolvimento de um relacionamento pessoal, não apenas por si mesmas. É melhor consumir álcool na companhia do que sozinho. E assim por diante.

Se tudo isso estiver correto, as ocupações dos habitantes do Céu, os santos, como retratados no Novo Testamento e pelos teólogos cristãos tradicionais, seriam extremamente valiosas, assim como a sua situação. Se o mundo depende de Deus para sua existência, um fundamento pessoal, sagrado, diferente e belo, ele é o objeto apropriado de adoração sem fim. O pleno desenvolvimento do entendimento será o crescimento na compreensão da natureza e ações de Deus. Tornar-se consciente de Deus será uma ocupação central do Céu, tradicionalmente chamada de ‘Visão Beatífica’ de Deus [10]. A teologia cristã afirma que Deus estará presente ao habitante do Céu tão intimamente quanto seus próprios pensamentos. Deus será finalmente vitorioso sobre todo o mal, e nós perceberemos isso plenamente [11]. Essa contemplação de Deus, a fonte de todas as coisas, levará os santos a responderem em adoração agradecida, em uma das ocupações centrais do Céu [12]: a adoração. Os santos reinarão com Cristo em glória [13] e, portanto, terão outros trabalhos a fazer – intercedendo diante de Deus por humanos na Terra ou em outros lugares e executando os propósitos de Deus de outras maneiras; e, assim, trazendo outros para a esfera do amor de Deus. Esses outros podem ser, como muitos na Terra, seres em desenvolvimento, ignorantes de suas capacidades para o trabalho do Céu, com feridas de corpo e alma a serem curadas. Assim, a relação dos santos com Deus será de interação amorosa, ou seja, amizade – Deus mostrando-se e os santos respondendo em adoração e serviço – mas uma amizade na qual seu acesso e resposta mútuos são, ao contrário de nossa amizade na Terra, totais e sem nuvens [14]. Como Deus é um ser de infinita bondade, poder e conhecimento, pode levar a seres de poder finito uma eternidade para compreendê-lo. Aqueles que “seguem o caminho da sabedoria de Deus”, escreveu Orígenes, deveriam se ver como vivendo em tendas, “com as quais sempre caminham e sempre se movem, e quanto mais longe vão, tanto mais a estrada que ainda devem percorrer se alonga e se estende infinitamente... [A mente] é sempre chamada a seguir em frente, do bom para o melhor e do melhor para coisas ainda mais elevadas” [15].

O Céu também envolverá amizade com seres finitos bons, incluindo aqueles que foram companheiros dos santos na Terra. A tarefa de compreender e adorar a Deus será uma tarefa cooperativa, em colaboração com aqueles que compartilharam seu trabalho na Terra. Agostinho escreveu que a descrição do Céu como “a cidade de Deus” não teria significado “se a vida dos santos não fosse social” [16]. A teologia cristã sempre enfatizou que o Céu envolverá uma renovação do conhecimento terrenal e que o desfrute desse conhecimento não será seu ponto principal. E, claro, sempre se desfruta melhor do conhecimento se ele servir a algum objetivo adicional – se você e seus companheiros estiverem trabalhando juntos em uma tarefa. Tradicionalmente, as pessoas também obterão prazer corporal da vida no Céu.

A felicidade de uma pessoa consiste em ela (acreditar que está) fazendo o que quer (ou seja, deseja) fazer e tendo o que quer que aconteça. Segue-se que a felicidade mais profunda de uma pessoa pode ser encontrada na busca bem-sucedida de uma tarefa de suprema importância e estando em uma situação de suprema importância, quando essa pessoa tem crenças verdadeiras sobre isso e deseja estar apenas nessa situação, buscando essa tarefa. Portanto, a vida do Céu cristão proporcionaria uma profunda felicidade para a pessoa que deseja estar lá e não quer nada mais, mas não para aqueles que têm outros desejos.

Mas, como quer que o nirvana seja interpretado, o Budismo oferece um tipo muito diferente de salvação na vida após a morte em relação àquela oferecida pelo Cristianismo. Para o budista, o objetivo de seguir as partes menos exigentes do caminho budista é garantir o renascimento, seja neste mundo de humanos ou em um mundo melhor de semideuses. Mas o objetivo de seguir as partes mais exigentes do caminho é alcançar o nirvana final. O nirvana final supostamente envolve o fim do ciclo de morte e renascimento, e um fim do sofrimento, desejos mundanos e ignorância; mas o que mais está envolvido não está claro. Parece haver dentro do Budismo uma gama de compreensões muito diferentes sobre o nirvana final [17]. Em uma visão extrema, é, como a etimologia sugere, literalmente ‘vazio’, o fim da existência. Em outra visão, é inconceptualizável – nada pode ser dito sobre isso. Em outras visões, é paz e alegria infinitas. Mas não parece haver uma razão positiva sobre o que torna o nirvana um estado alegre; há apenas a razão negativa da ausência de desejos mundanos. Uma coisa que parece bastante clara, no entanto, é que o nirvana não envolve amizade com um Deus criador totalmente bom, ou mesmo com humanos que conhecemos na Terra. A questão é complicada pela doutrina budista do não-eu. Estritamente falando, de um momento a outro, não há uma alma contínua e imutável que dá à pessoa sua identidade, apenas um fluxo de consciência. Então, o que sobrevive em um outro mundo, muito menos no nirvana (se algo sobrevive no nirvana), é apenas um pouco a mesma pessoa que existiu na Terra. Portanto, estritamente falando, o Budismo não oferece esperança para mim de uma vida celestial abençoada, muito menos uma que envolva Deus. E, assim, para minha mente, há uma considerável plausibilidade em sustentar que uma vida após a morte sem Deus não seria tão feliz quanto a vida no Céu teísta. Porque amizade é com pessoas. Se não há Deus, a única amizade a ser alcançada poderia ser com pessoas com habilidades limitadas para satisfazer nossas necessidades, naturezas limitadas para nos revelar, habilidades limitadas para fazer coisas por nós e satisfazer nossa curiosidade. Mas, de qualquer forma, a amizade contínua com outros humanos, muito menos com aqueles que compartilharam nossa peregrinação terrestre, parece não fazer parte do nirvana. No geral, a salvação oferecida pelo Budismo parece definitivamente inferior à salvação oferecida pelo Cristianismo ou pelo Islã.

Hick afirma que “a expectativa básica de um cumprimento ilimitadamente bom poderia estar correta sem que nenhuma das nossas formas atuais de representá-lo se prove adequada” [18]. É verdade, mas ao avaliar se algum objetivo vale a pena ser perseguido, devemos depender de nossa “forma atual de representá-lo” — não temos outra. E se o que uma religião oferece não se assemelha a “um cumprimento ilimitadamente bom”, não há razão para supor que realmente o seja, e assim há menos razão para buscá-lo em vez de algum outro objetivo.

O credo cristão explica por que seguir o caminho cristão me levará a alcançar a salvação aqui e na vida após a morte. Pois, se isso é verdade, seguir seu caminho nos ajudará a desenvolver o caráter certo na Terra, o que nos tornará aptos para o Céu. Somente aqueles com os desejos corretos desfrutariam as ocupações supremamente boas do Céu. Alguém que sempre tomou decisões más teria se tornado alguém sem nenhum senso moral, e o credo cristão afirma que não há Céu para tal pessoa. E uma das razões para isso é que ela não seria feliz lá. E até mesmo um budista que adquiriu total desapego precisaria de uma grande reforma antes de ser feliz lá. Por outro lado, o credo budista explica, por meio da lei do karma, por que os bons na Terra terão vidas melhores na outra vida e os maus terão vidas piores; e que a iluminação total levará de fato ao nirvana final. Nenhum cristão com paixões e atributos cristãos poderia adquirir essa iluminação.

A terceira razão religiosa para seguir um caminho religioso é ajudar os outros a alcançar sua salvação. Parte de seguir qualquer caminho assim (seja cristão ou budista) envolve dizer aos outros como alcançar sua salvação e incentivá-los a fazê-lo. E claramente, na medida em que qualquer religião oferece uma salvação valiosa, é bom para nós ajudar os outros a alcançá-la. Sugiro que não apenas é bom, mas que há uma obrigação sobre aqueles que têm responsabilidade pela educação de outros (por exemplo, nossos próprios filhos), e isso significa a maioria de nós, de ajudar essas outras pessoas a encontrar seu caminho para sua própria salvação. E novamente, o credo de cada religião explica como sua busca por mim ajudará você a alcançar sua salvação — primeiro porque posso ensinar você a obter essa salvação; e em segundo lugar (pelo menos no caso do Cristianismo) porque atos de oração de minha parte ajudarão você a fazer isso. É porque parte do caminho para alcançar a própria salvação é ajudar os outros a encontrar sua salvação que não há nada egoísta em buscar a própria salvação. Seria egoísta buscar a própria salvação se isso dificultasse o processo para os outros, mas, de fato (de acordo com esses credos), o oposto é o caso.

Ao considerar os dois exemplos do Cristianismo e do Budismo, concluo que diferentes religiões têm diferentes objetivos, incluindo diferentes concepções de salvação, e assim seguir um caminho religioso pode ser melhor do que seguir outro, porque oferece melhores objetivos. 

O outro fator na escolha de qual religião seguir deve ser quão provável é que, ao seguir o caminho dessa religião, alcancemos os objetivos que ela nos oferece, mais provavelmente do que ao seguir o caminho de alguma outra religião ou nenhuma religião. E eu mostrei que isso depende de quão provável é o credo de uma religião em comparação com outra. Acredito que a evidência pública torna o credo cristão mais provável do que o credo budista ou, de fato, o credo de qualquer outra religião, mas não argumentei isso neste artigo. No entanto, afirmo ter mostrado que, mesmo que isso não seja verdade, ainda há boas razões para seguir o caminho cristão em vez do budista.

~

Richard Swinburne.

Título original: Are all Religions equally salvific?

Notas

1. Este artigo é uma versão abreviada do Capítulo 5 de meu livro "Faith and Reason", segunda edição, Clarendon Press, 2005. Disponível aqui.

2. Hick afirma que, enquanto cada uma das principais religiões tem sua própria compreensão de salvação, “se nos afastarmos dessas diferentes concepções para compará-las, podemos muito naturalmente e adequadamente vê-las como diferentes formas da concepção mais fundamental de uma mudança radical de um estado profundamente insatisfatório para um que é ilimitadamente melhor, porque corretamente relacionado ao Real”. (‘Religious Pluralism and Salvation’ em (ed.) PL. Quinn e K. Meeker, "The Philosophical Challenge of Religious Diversity", Oxford University Press, 2000, p. 55.) “O Real” é a palavra de Hick para o que ele considera a realidade divina transcendente, conceituada de diferentes maneiras nas várias tradições, seja como pessoal ou impessoal.

3. Donald S. Lopez, "Buddhism", Penguin Books, 2002, p. 21.

4. “As paixões nos inclinam ao pecado na medida em que não são controladas pela razão; na medida em que são controladas pela razão, fazem parte da vida virtuosa” – Tomás de Aquino, "Summa Theologiae", 1a. 2ae. 24.2 ad 3.

5. Como até mesmo Agostinho, com sua profunda preocupação sobre o mal da luxúria, reconheceu ao escrever com aprovação sobre a “afeição mútua” que Adão e Eva tinham um pelo outro como a de um “casamento fiel e sincero”, que incluiria a procriação. “Eles sempre desfrutaram do que amavam”. O que deu errado posteriormente, afirmou Agostinho, foi que a “afeição mútua” saiu do controle racional, tornando-se luxúria desordenada. Veja Agostinho, "Cidade de Deus" 14.10. (traduzido por M. Dods T&T Clark, 1871).

6. Lopez, "Buddhism", p. 27.

7. Op. cit. p. 265.

8. Op. cit. pp. 218-9.

9. ‘Religious Pluralism and Salvation’, p. 56.

10. “Por um ato único, ininterrupto e eterno, a mente de um ser humano será unida a Deus nesse estado de beatitude” – "Summa Theologiae", 1a. 2ae. 3. 2 ad.4.

11. Este é um tema de Juliano de Norwich, "Revelations of Divine Love" (traduzido por E. Spearing, Penguin Books, 1998), por exemplo, na seção 32 do Texto Longo. Ela se preocupa muito que “um ponto de nossa fé é que muitos serão condenados”, e assim parece “impossível que todas as coisas estejam bem.” E ainda assim “há uma ação que a Santíssima Trindade fará no último dia”, que é tornar todas as coisas bem que não estão bem, e Deus lhe diz que “Você verá por si mesmo que todas as coisas estarão bem” “no fim dos tempos”.

12. “Esta será a vida dos santos, a atividade daqueles que estão em descanso: nós louvaremos sem cessar” – Agostinho, "Cidade de Deus" 22.30, citado em B.E. Daley, "The Hope of the Early Church", Cambridge University Press, 1991. Sou grato a Daley por sua descrição muito completa da compreensão da vida após a morte pelos teólogos cristãos dos primeiros quinhentos anos do Cristianismo. Ele ressalta como há virtualmente um total acordo entre esses teólogos sobre a natureza do Céu, embora haja muito menos acordo sobre se existe uma fase purgatória pela qual alguns devem passar a caminho do Céu, e sobre o destino daqueles (se houver) que não chegam ao Céu.

13. Veja as palavras de Cristo aos seus discípulos: “Em verdade, eu vos digo, quando a renovação de todas as coisas acontecer, quando o Filho do Homem estiver sentado no trono de sua glória, vós que me seguistes também sentareis sobre doze tronos, julgando as doze tribos de Israel.” (Mateus 19. 28). “Julgar” pode significar aqui “governar sobre”.

14. Assim, Paulo: “Agora vemos em um espelho, obscuramente, mas então veremos face a face” (I Coríntios 13. 12).

15. Orígenes, "Homilia 17 sobre Números*, citado em Daley, op. cit. p. 50.

16. "Cidade de Deus" 19.5, citado em Daley p. 147.

17. Para um esboço de toda a gama dessas visões, veja Keith Ward, "Religion and Revelation", Clarendon Press, 1994, pp. 161-73.

18. John Hick, *An Interpretation of Religion*, MacMillan, 1989, p. 361 n8.