Bernardo de Claraval

Bernardo de Claraval (1090-1153) abade de Claraval, um dos mais ilustres pregadores e monges da Idade Média, nasceu em Fontaines, perto de Dijon, na França. Seu pai, um cavaleiro chamado Tecelin, pereceu na cruzada; e sua mãe Aleth, uma filha da nobre casa de Mon-Bar, e uma mulher distinta por sua piedade, faleceu quando Bernardo ainda era criança. O rapaz não era constitucionalmente adequado para a carreira das armas, e sua própria disposição, assim como a influência inicial de sua mãe, o direcionou para a igreja. Seu desejo de entrar em um mosteiro foi contestado por seus parentes, que o enviaram para estudar em Châlons para se qualificar para altos cargos eclesiásticos. A resolução de Bernardo de se tornar monge, no entanto, não foi abalada, e quando ele finalmente decidiu se juntar à comunidade que Roberto de Molesmes havia fundado em Citeaux em 1198, ele levou consigo seus irmãos e muitos de seus parentes e amigos. A pequena comunidade de monges beneditinos reformados, que produziria uma influência tão profunda no monaquismo ocidental (veja Cistercienses e Monasticismo) e parecia à beira da extinção por falta de noviços, ganhou uma nova vida repentina com a adição de cerca de trinta jovens das melhores famílias da região. Outros seguiram o exemplo deles; e a comunidade cresceu tão rapidamente que logo pôde enviar colônias. Um desses mosteiros filiais, Claraval, foi fundado em 1115, em um vale selvagem que se ramifica do vale do Aube, em terras doadas pelo Conde Hugo de Troyes, e a este Bernardo foi nomeado abade.

Pela nova constituição dos Cistercienses, Claraval tornou-se o mosteiro principal das cinco ramificações em que a ordem foi dividida sob a direção suprema do abade de Citeaux. Embora nominalmente sujeito a Citeaux, no entanto, Claraval logo se tornou o mosteiro cisterciense mais importante, devido à fama e influência de Bernardo. Seu caráter santo, sua autoflagelação - de tal severidade que seu amigo, Guilherme de Champeaux, bispo de Châlons, achou necessário repreendê-lo - e, acima de tudo, seu maravilhoso poder como pregador, logo o tornaram famoso e atraíram multidões de peregrinos para Clairvaux. Seus milagres foram divulgados e doentes foram trazidos de perto e de longe para serem curados por seu toque. Em pouco tempo, o abade, que pretendia dedicar sua vida ao trabalho de seu mosteiro, foi envolvido nos assuntos do grande mundo. Quando, em 1124, o Papa Honório II subiu à cátedra de São Pedro, Bernardo já era considerado um dos maiores eclesiásticos franceses; ele agora participava das discussões eclesiásticas mais importantes, e legados papais buscavam seu conselho. Assim, em 1128, ele foi convidado pelo Cardeal Mateus de Albano para o sínodo de Troyes, onde foi instrumental em obter o reconhecimento da nova ordem dos Cavaleiros Templários, cujas regras, diz-se, ele elaborou; e no ano seguinte, no sínodo de Châlons-sur-Marne, ele encerrou a crise resultante de certas acusações contra Henrique, bispo de Verdun, persuadindo o bispo a renunciar. A importância europeia de Bernardo, no entanto, começou com a morte do Papa Honório II (1130) e a eleição contestada que se seguiu. No sínodo convocado por Luís o Gordo em Etampes, em abril de 1130, Bernardo afirmou com sucesso as reivindicações de Inocêncio II contra as de Anacleto II, e a partir deste momento tornou-se o mais influente apoiador de sua causa. Ele se lançou na contenda com ardor característico. Enquanto Roma estava sob o domínio de Anacleto, França, Inglaterra, Espanha e Alemanha declararam-se a favor de Inocêncio, que, embora banido de Roma, foi - na frase de Bernardo - "aceito pelo mundo". O papa viajou de um lugar para outro, com o poderoso abade de Claraval a seu lado; ele ficou em Claraval, humilde ainda, quanto às suas construções; e ele foi com Bernardo para negociar com o imperador Lotário III em Liége.

Em 1133, o ano da primeira expedição do imperador a Roma, Bernardo estava na Itália persuadindo os genoveses a fazerem as pazes com os homens de Pisa, já que o papa precisava de ambos. Ele acompanhou Inocêncio a Roma, resistindo com sucesso à proposta de reabrir negociações com Anacleto, que mantinha o castelo de Sant'Angelo e, com o apoio de Rogério da Sicília, era forte demais para ser subjugado pela força. Lotário, embora coroado por Inocêncio em São Pedro, nada pôde fazer para estabelecê-lo na Santa Sé enquanto seu próprio poder fosse minado pela briga com a casa de Hohenstaufen. Mais uma vez, Bernardo veio em socorro; na primavera de 1135, ele estava em Bamberg persuadindo com sucesso Frederico de Hohenstaufen a se submeter ao imperador. Em junho, ele estava de volta à Itália, desempenhando um papel de liderança no concílio de Pisa, pelo qual Anacleto foi excomungado. No norte da Itália, o efeito de sua personalidade e de sua pregação foi imenso; Milão em si, de todas as cidades lombardas mais ciumenta das reivindicações imperiais, se rendeu à sua eloquência, se submeteu a Lotário e a Inocêncio, e tentou forçar Bernardo, contra sua vontade, a assumir a vacante sé de Santo Ambrósio. Em 1137, o ano da última viagem de Lotário a Roma, Bernardo estava de volta à Itália novamente; em Monte Cassino, organizando os assuntos do mosteiro, em Salerno, tentando em vão induzir Rogério da Sicília a declarar-se contra Anacleto, em Roma em si, agitando com sucesso contra o antipapa. Anacleto morreu em 25 de janeiro de 1138; em 13 de março, o cardeal Gregório foi eleito seu sucessor, assumindo o nome de Vítor. O triunfo final de Bernardo na longa contenda foi a abdicação do novo antipapa, resultado de sua influência pessoal. O cisma da igreja foi curado, e o abade de Claraval estava livre para retornar à paz de seu mosteiro.

Claraval em si mesma havia sido transformada externamente (1135-1136), apesar da relutância de Bernardo, que preferia a simplicidade rústica dos edifícios originais, em uma sede mais adequada para uma influência que eclipsava a própria de Roma. A magnitude dessa influência é evidenciada pelo desfecho do embate entre Bernardo e Abelardo (ver Abelardo). Em poder intelectual e dialético, o abade não era páreo para o grande escolástico; no entanto, em Sens, em 1141, Abelardo temeu enfrentá-lo, e quando apelou para Roma, a palavra de Bernardo foi suficiente para garantir sua condenação.

Um resultado da fama de Bernardo foi o crescimento extraordinário da ordem Cisterciense. Entre 1130 e 1145, nada menos que noventa e três mosteiros relacionados a Claraval foram fundados ou filiados a outras regras, sendo três estabelecidos na Inglaterra e um na Irlanda. Em 1145, um monge cisterciense, que antes pertencera à comunidade de Claraval - outro Bernardo, abade de Aquae Silviae, perto de Roma - foi eleito papa como Eugênio III. Isso foi um triunfo para a ordem; para o mundo, foi um triunfo para Bernardo, que reclamava que todos que tinham assuntos a tratar em Roma se dirigiam a ele, como se ele próprio tivesse assumido a cátedra de São Pedro (Ep. 239).

Tendo curado o cisma dentro da igreja, Bernardo foi chamado a atacar o inimigo externo. Languedoc, em especial, tornara-se um foco de heresia, e nesse momento a pregação de Henrique de Lausanne (ver Henrique de Lausanne) estava desviando milhares da fé ortodoxa. Em junho de 1145, a convite do cardeal Alberico de Ostia, Bernardo viajou para o sul e, por meio de sua pregação, conseguiu conter a onda de heresia por um tempo. No entanto, muito mais importante foi sua atividade no ano seguinte, quando, obedecendo ao comando do papa, pregou uma cruzada. O efeito de sua eloquência foi extraordinário. Na grande reunião em Vézelay, em 21 de março, como resultado de seu sermão, o rei Luís VII da França e sua rainha, Leonor da Aquitânia, tomaram a cruz, junto com uma multidão de todas as classes, tão numerosa que o estoque de cruzes logo se esgotou; Bernardo depois viajou pelo norte da França, Flandres e províncias do Reno, despertando entusiasmo em todos os lugares; e em Espira, no dia de Natal, ele conseguiu persuadir Conrado, rei dos Romanos, a se juntar à cruzada.

O desfecho lamentável do movimento foi um golpe duro para Bernardo, que achou difícil entender essa manifestação dos desígnios ocultos de Deus, mas atribuiu isso aos pecados dos cruzados (Ep. 288; de Consid. ii. 1). A notícia dos desastres para o exército cruzado primeiro chegou a Bernardo em Claraval, onde o Papa Eugênio, expulso de Roma pela revolução associada ao nome de Arnoldo de Brescia, era seu hóspede. Em março e abril de 1148, Bernardo acompanhou o papa ao concílio de Reims, onde liderou o ataque contra certas proposições do teólogo escolástico Gilberto de la Porrée (ver Gilberto de la Porrée). Por qualquer motivo - seja o crescimento do ciúme dos cardeais, ou a perda de prestígio devido ao fracasso rumoroso da cruzada, cujo sucesso ele havia tão confiantemente previsto - a influência de Bernardo, até então tão prejudicial aos suspeitos de heterodoxia, neste caso, falhou em seu pleno efeito. Com a notícia da extensão total do desastre que se abateu sobre os cruzados, fez-se um esforço para remediar a situação organizando outra expedição. A convite de Suger, abade de São Denis, agora o governante virtual da França, Bernardo participou da reunião de Chartres convocada para esse fim, onde ele mesmo foi eleito para liderar a nova cruzada, escolha essa confirmada pelo papa. Ele foi salvo dessa tarefa, para a qual estava fisicamente e constitucionalmente incapaz, pela intervenção dos abades cistercienses, que o proibiram de empreendê-la.

Bernardo já estava envelhecendo, debilitado por suas austeridades e pelo trabalho incessante, e entristecido pela perda de vários de seus amigos mais antigos. No entanto, sua energia intelectual permanecia inabalada. Ele continuou a ter um interesse ativo nos assuntos eclesiásticos, e sua última obra, o "De Consideratione", não mostra sinais de declínio em seu poder. Ele faleceu em 20 de agosto de 1153.

A grandeza de São Bernardo não residia nas qualidades de seu intelecto, mas em seu caráter. Intelectualmente, ele era filho de sua época, inferior às mentes sutis que o mundo, contagiado por seu zelo contagiante, conspirou para esmagar. Moralmente, ele era superior a eles; e nessa superioridade moral estava o segredo de seu poder. A época reconheceu nele a personificação de seu ideal: o do monasticismo medieval em seu mais alto desenvolvimento. O mundo não tinha significado para ele, exceto como um lugar de banimento e provação, no qual os homens são apenas "estranhos e peregrinos" (Serm. I., Epif. n. 1; Serm. VII., Quaresma n. 1); o caminho da graça, de volta à herança perdida, já havia sido marcado de uma vez por todas, e a função da teologia era apenas manter os marcos herdados do passado. Com as sutilezas das escolas, ele não tinha simpatia, e as dialéticas dos escolásticos se silenciavam diante de sua terrível invectiva. No entanto, dentro dos limites de seu horizonte mental, a visão de Bernardo era bastante clara. Sua própria vida prova com que lógica impiedosa ele seguiu os princípios da fé cristã, conforme a concebeu; e é impossível dizer que ele a concebeu erroneamente. Apesar de seu zelo dominante, ele, por natureza, não era nem um fanático nem um perseguidor. Mesmo quando estava pregando a cruzada, interferiu em Mainz para interromper a perseguição aos judeus, incitada pelo monge Radulf. Quanto aos hereges, "as raposinhas que estragam as vinhas", esses "devem ser vencidos, não pela força das armas, mas pela força do argumento", embora, se algum herege se recusasse a ser assim conquistado, ele considerava "que deveria ser expulso ou até restringida sua liberdade, antes que lhe fosse permitido estragar as vinhas" (Serm. LXIV). Ele estava evidentemente preocupado com a violência da multidão que tornava os hereges "mártires de sua descrença". Ele aprovava o zelo do povo, mas não podia aconselhar a imitação de suas ações, "porque a fé deve ser produzida pela persuasão, não imposta pela força"; acrescentando, no entanto, no verdadeiro espírito de sua época e de sua igreja, "seria sem dúvida melhor que eles fossem coagidos pela espada do que permitir que arrastassem muitas outras pessoas para seu erro." Finalmente, esquecendo o precedente dos fariseus, ele atribui a firmeza desses "cães" em enfrentar a morte ao poder do diabo (Serm. LXVI sobre Cânticos 2. 15).

Isso é Bernardo em seu pior momento. Em seu melhor - e felizmente, isso é principalmente característico do homem e de seus escritos - ele exibe uma nobreza de caráter, uma caridade e ternura sábias em suas relações com os outros e uma genuína humildade, sem toques de servilismo, que o tornam um dos mais completos expoentes da vida cristã. Seu caráter cristão amplo é, de fato, atestado pela durabilidade de sua influência. O autor da "Imitação de Cristo" tirou inspiração de seus escritos; os reformadores o consideraram um campeão medieval de sua doutrina favorita da supremacia da graça divina; suas obras, até os dias de hoje, foram reimpressas em inúmeras edições. Isso se deve talvez ao fato de que a principal fonte de sua própria inspiração era a Bíblia. Ele estava impregnado de sua linguagem e de seu espírito; e, embora a lesse, como era de se esperar, de maneira não crítica, e interpretasse suas significados evidentes de maneira alegórica - como era a moda da época -, ela o salvou das aberrações mais grosseiras do catolicismo medieval. Ele aceitava o ensino da igreja quanto à reverência devida à Virgem Maria e aos santos, e em dias de festa esses recebiam sua devida homenagem em seus sermões; mas em suas cartas e sermões, seus nomes raramente eram invocados em outros momentos. Eles eram completamente obscurecidos em sua mente pela ideia da graça de Deus e pelo esplendor moral de Cristo; "Dele os Santos derivam o odor da santidade; Dele também brilham como luzes" (Ep. 464).

A causa do extraordinário sucesso popular de Bernardo como pregador só pode ser julgada de maneira imperfeita pelos sermões que sobrevivem. Estes foram todos proferidos em latim, evidentemente para congregações mais ou menos em seu próprio nível intelectual. Como suas cartas, eles estão repletos de citações e referências à Bíblia e possuem todas as qualidades capazes de atrair homens cultos em todos os tempos. "Bernardo", escreveu Erasmo em sua Arte da Pregação, "é um pregador eloquente, muito mais pela natureza do que pela arte; ele é cheio de encanto e vivacidade e sabe como alcançar e mover as emoções." O mesmo é verdadeiro para as cartas e em grau ainda mais marcante. Elas são escritas sobre uma grande variedade de temas, grandes e pequenos, para pessoas das mais diversas posições e tipos; e nos ajudam a entender a natureza adaptável do homem, que lhe permitiu apelar com sucesso tanto para os não instruídos quanto para os instruídos.

As obras de Bernardo se dividem em três categorias: (1) Cartas, das quais mais de quinhentas foram preservadas, de grande interesse e valor para a história do período. (2) Tratados: (a) dogmáticos e polêmicos, De gratia et libero arbitrio, escrito por volta de 1127, e seguindo de perto as linhas traçadas por Santo Agostinho; De baptismo aliisque quaestionibus ad mag. Hugonem de S. Victore; Contra quaedam capitala errorum Abaelardi ad Innocentem II. (em justificação da ação do sínodo de Sens); (b) ascéticos e místicos, De gradibus humilitatis et superbiae, sua primeira obra, escrita talvez por volta de 1121; De diligendo Deo (por volta de 1126); De conversione ad clericos, um discurso aos candidatos ao sacerdócio; De Consideratione, última obra de Bernardo, escrita por volta de 1148 a pedido do papa para a edificação e orientação de Eugênio III.; (c) sobre o monasticismo, Apologia ad Guilelmum, escrita por volta de 1127 para Guilherme, abade de São Thierry; De laude novae militiae ad milites templi (c. 1132-1136); De precepto et dispensatione, uma resposta a várias perguntas sobre conduta e disciplina monástica feitas pelos monges de São Pedro em Chartres (algum tempo antes de 1143); (d) sobre o governo eclesiástico, De moribus et officio episcoporum, escrito por volta de 1126 para Henrique, bispo de Sens; o De Consideratione mencionado acima; (e) uma biografia, De vita et rebus gestis S. Malachiae, Hiberniae episcopi, escrita a pedido do abade irlandês Congan e com a ajuda dos materiais fornecidos por ele; é importante para a história eclesiástica da Irlanda no século XII; (f) sermões - divididos em Sermones de tempore; de sanctis; de diversis; e oitenta e seis sermões, em Cantica Canticorum, uma exposição alegórica e mística do Cântico dos Cânticos; (g) hinos. Muitos hinos atribuídos a Bernardo sobrevivem, como Jesu dulcis memoria, Jesus rex admirabilis. Jesu decus angelicum, Salve caput cruentatum. Dos três primeiros, todos estão incluídos no breviário romano. Muitos foram traduzidos e são usados em igrejas protestantes.

As obras de São Bernardo foram publicadas pela primeira vez em uma edição que se aproximava de uma edição completa em Paris em 1508, sob o título Seraphica melliflui devotique doctoris S. Bernardi scripta, editada por André Bocard; a primeira edição realmente crítica e completa é a de Dom J. Mabillon Sancti Bernardi opp. &c. (Paris, 1667, melhorada e ampliada em 1690, e novamente, por Massuet e Texier, em 1719), reimpressa por J.P. Migne, Patrolog. lat. (Paris, 1859). Há uma tradução para o inglês da edição de Mabillon, incluindo, no entanto, apenas as cartas e os sermões sobre o Cântico dos Cânticos, com as premissas biográficas e outras, por Samuel J. Eales (4 vols., Londres, 1889-1895). Veja também Leopold Janauschek, Bibliographia Bernardina (Viena, 1891), que inclui 2761 entradas, incluindo 120 obras erroneamente atribuídas a Bernardo.

Fonte: Britannica