Os truques do meio ambiente

09.maio.23

Depois de todo o barulho moderno do calvinismo, portanto, é apenas com a criança nascida que alguém ousa lidar; e a questão não é eugenia, mas educação. Ou novamente, para adotar a terminologia um tanto cansativa da ciência popular, não é uma questão de hereditariedade, mas de ambiente. Não vou complicar desnecessariamente esta questão, argumentando extensivamente que o ambiente também está sujeito a algumas das objeções e hesitações que paralisam o uso da hereditariedade. Eu apenas sugerirei passando que até mesmo sobre o efeito do ambiente, as pessoas modernas falam muito alegre e baratamente. A ideia de que o ambiente moldará um homem está sempre misturada com a ideia totalmente diferente de que o moldará de uma maneira particular. Para tomar o caso mais amplo, a paisagem sem dúvida afeta a alma; mas como a afeta é outra questão. Nascer entre pinheiros pode significar amar pinheiros. Pode significar odiar pinheiros. Pode significar muito seriamente nunca ter visto um pinheiro. Ou pode significar qualquer mistura desses ou qualquer grau de qualquer um deles. Assim, o método científico aqui carece um pouco de precisão. Não estou falando sem fundamento; pelo contrário, estou falando com o livro azul, com o guia e o atlas. Pode ser que os escoceses sejam poéticos porque habitam montanhas; mas os suíços são prosaicos porque habitam montanhas? Pode ser que os suíços tenham lutado pela liberdade porque tinham colinas; os holandeses lutaram pela liberdade porque não tinham? Pessoalmente, acho bastante provável. O ambiente pode funcionar negativamente, assim como positivamente. Os suíços podem ser sensíveis, não apesar de sua silhueta selvagem, mas por causa dela. Os flamengos podem ser artistas fantásticos, não apesar de sua silhueta sem graça, mas por causa dela.

Apenas faço uma pausa nesta parêntese para mostrar que, mesmo em questões admitidamente dentro de sua faixa, a ciência popular avança muito rápido e deixa enormes lacunas lógicas. No entanto, permanece a realidade de trabalho de que o que temos que lidar no caso das crianças é, para todos os fins práticos, o ambiente; ou, para usar a palavra mais antiga, a educação. Quando todas essas deduções são feitas, a educação é pelo menos uma forma de adoração da vontade; não de adoração covarde dos fatos; lida com um departamento que podemos controlar; não apenas nos obscurece com o pessimismo bárbaro de Zola e a caça à hereditariedade. Certamente faremos de nós mesmos tolos; é isso que se entende por filosofia. Mas não nos tornaremos meramente animais; que é a definição mais próxima popular para seguir simplesmente as leis da natureza e se curvar diante da vingança da carne. A educação contém muita ilusão; mas não do tipo que transforma meros ingênuos e idiotas em escravos de um ímã prateado, o único olho do mundo. Nessa arena decente, há modismos, mas não frenesis. Sem dúvida, frequentemente encontraremos um ninho de égua; mas nem sempre será um pesadelo.

G. K. Chesterton (What's Wrong With The World, 1910).