Irineu de Lyon

Irineu de Lyon (130-202) Irineu, bispo de Lyon no final do século II, foi um dos teólogos mais destacados da Igreja pré-nicena. Sabe-se muito pouco sobre sua história inicial. Sua infância foi passada na Ásia Menor, provavelmente em ou perto de Esmirna; pois ele mesmo nos diz (Adv. haer. III. 3, 4, e Eusébio, Hist. Eccl. v. 20) que, quando criança, ouviu a pregação de Policarpo, o idoso bispo de Esmirna (falecido em 22 de fevereiro de 156). No entanto, não sabemos quando isso ocorreu. Ele dificilmente pode ter nascido muito depois de 130, pois mais tarde, frequentemente, menciona ter conhecido certos presbíteros cristãos que haviam visto João, discípulo do Senhor. As circunstâncias sob as quais ele chegou ao Ocidente também são desconhecidas; a única coisa certa é que, na época da perseguição da Igreja na Gália sob Marco Aurélio (177), ele era presbítero da igreja em Lyon. Em 177 ou 178, ele foi a Roma em uma missão dessa igreja para apresentar representações ao Bispo Eleutério em favor de um tratamento mais indulgente dos montanistas (Eus. V. 4. 2). Ao retornar, foi chamado para assumir a direção da igreja em Lyon no lugar do Bispo Pothino, que perecera na perseguição (Eus. V. 5. 8). Como bispo, realizou um trabalho significativo e frutífero. Embora a afirmação de Gregório de Tours (Hist. Franc. I. 29), de que em pouco tempo conseguiu converter toda Lyon ao cristianismo, seja provavelmente exagerada, a partir dele, pelo menos, data a difusão do cristianismo em Lyon e seus arredores. Ele dedicou atenção especial à tentativa de reconciliar as numerosas seitas que ameaçavam a existência da igreja (ver abaixo). Na disputa sobre a questão da Páscoa, que por muito tempo perturbou a Igreja Cristã tanto no Ocidente quanto no Oriente, ele procurou, por meio de muitas cartas, chegar a um compromisso e, em particular, exercer uma influência moderadora sobre Vítor, o bispo de Roma, e sua postura inflexível em relação às igrejas dissidentes da África, justificando assim seu nome de "pacificador" (Eirenaios) (Eus. H. E. V. 24. 28). A data de sua morte é desconhecida. Seu martírio sob Setímio Severo é relatado por Gregório de Tours, mas por nenhum escritor anterior.

A principal obra de Irineu, escrita por volta de 180, é sua "Refutação e Derrubada da Gnose, falsamente assim chamada" (geralmente indicada pelo nome "Contra as Heresias"). Do original grego dessa obra, apenas fragmentos sobrevivem; ela existe integralmente apenas em uma antiga tradução latina, cuja fidelidade servil compensa, em certa medida, a perda do texto original. O tratado é dividido em cinco livros: os dois primeiros contêm uma descrição minuciosa e bem informada dos princípios de várias seitas heréticas, especialmente os valentinianos; os outros três apresentam as verdadeiras doutrinas do cristianismo, e é deles que descobrimos as opiniões teológicas do autor. Irineu admite que não é um bom escritor. E, de fato, conforme trabalhava, seus materiais assumiam proporções tão ingovernáveis que ele não conseguia lançá-los em uma forma satisfatória. No entanto, por mais desajeitadamente que possa ter manuseado seu material, ele produziu uma obra que até hoje é valorizada como a primeira exposição sistemática da fé católica. A base sobre a qual Irineu fundamenta seu sistema consiste no episcopado, no cânon do Antigo e do Novo Testamento, e na regra da fé. Com a ajuda deles, ele apresenta e sustenta, em oposição ao dualismo gnóstico, ou seja, à separação do natural e do sobrenatural, o monismo católico, ou seja, a unidade da vida de fé desejada por Deus. A "graça da verdade" (o carisma), que os apóstolos haviam invocado sobre seus primeiros discípulos por meio da oração e imposição de mãos, e que deveria ser transmitida de novo por meio da sucessão (διαδοχή, successio) aos bispos de geração em geração sem interrupção, torna aqueles que a recebem testemunhas vivas da salvação oferecida aos fiéis pela tradição escrita e falada. As Escrituras do Antigo e do Novo Testamentos, corretamente interpretadas apenas pela igreja, nos dão uma visão do plano de salvação de Deus para a humanidade e explicam a aliança que Ele fez em várias ocasiões (Moisés e Cristo; ou Noé, Abraão, Moisés e Cristo). Por fim, a "regra da fé" (regula fidei), recebida no batismo, contém em si todas as riquezas da verdade cristã. Distribuir essas riquezas, ou seja, elucidar a regra de fé conforme exposta no credo, e ainda apontar sua concordância com as Escrituras, é o objetivo de Irineu como teólogo. Portanto, ele enfatiza ao máximo a concepção da disposição de Deus em relação à salvação da humanidade (oeconomia), cujo objetivo é que a humanidade, que em Adão estava afundada no pecado e na morte, seja trazida de volta à vida em Cristo, compreendido como que em sua pessoa, ela retorne à vida. Deus, como o chefe da família, por assim dizer, dispõe de tudo. O Filho, a Palavra (Logos) que sempre habita com o Pai, executa Suas ordens. O Espírito Santo (Pneuma), no entanto, como o Espírito de sabedoria que sempre habita com o Pai, controla o que o Pai designou e o Filho cumpriu, e este Espírito vive na igreja. O clímax do plano divino de salvação é encontrado na encarnação da Palavra. Deus deveria tornar-se homem, e em Cristo Ele tornou-se homem. Cristo deve ser Deus; pois, se não fosse, o diabo teria tido um direito natural sobre ele, e ele não teria ficado isento da morte mais do que os outros filhos de Adão; ele deve ser homem, se seu sangue realmente fosse nos redimir. Em Deus encarnado, o poder do diabo é quebrado, e Nele é realizada a reconciliação entre Deus e o homem, que daqui por diante prossegue seu verdadeiro objetivo, ou seja, tornar-se semelhante a Deus. No Deus-homem, Deus atraiu os homens para Si. Em sua natureza humana, carnal e perecível, a vida imperecível é enxertada; ela se tornou deificada, e a morte foi transformada em imortalidade. No sacramento da Ceia do Senhor, é o corpo celestial do Deus-homem que é efetivamente participado nos elementos. Essa exposição de Irineu sobre a economia divina e a encarnação foi tomada como critério por teólogos posteriores, especialmente na Igreja Grega (cf. Atanásio, Gregório de Nissa, Cirilo de Alexandria, João de Damasco). Ele próprio foi especialmente influenciado por São João e São Paulo. Antes dele, o Quarto Evangelho parecia não existir para a Igreja; Irineu o tornou uma força viva. Sua concepção do Logos não é a dos filósofos e apologistas; ele vê o Logos não como a "razão" de Deus, mas como a "voz" com a qual o Pai fala na revelação à humanidade, como fez o autor do Quarto Evangelho. E as epístolas paulinas são adotadas quase integralmente por Irineu, de acordo com as ideias nelas contidas; suas exposições muitas vezes apresentam a aparência de um remendo das ideias de São Paulo. Certamente, é apenas um lado do pensamento de Paulo que ele nos apresenta. As grandes concepções de justificação e expiação quase nunca são tocadas por Irineu. Em Irineu, não se ouve mais o judeu, lutando sobre e contra a lei, que teve que se libertar de sua antiga tradição de farisaísmo.

Até o século XIX, tudo o que se referia a outras escritas e cartas de Irineu mencionadas por Eusébio parecia estar perdido, com exceção de um fragmento aqui ou ali. No entanto, no começo do século XX, dois estudiosos armênios, Karapet Ter-Mkrtchian e Erwand Ter-Minassianz, publicaram a partir de uma tradução armênia uma edição em alemão (Leipzig, 1907; edição menor 1908) da obra "em defesa do ensinamento apostólico" mencionada por Eusébio (H. E. v. 26). Este trabalho, que se apresenta na forma de um diálogo com um certo Marciano, até então desconhecido, contém uma exposição das verdades fundamentais do cristianismo. É o catecismo mais antigo existente e um excelente exemplo de como o Bispo Irineu foi capaz não apenas de defender o cristianismo como teólogo e expô-lo teoricamente, mas também de pregá-lo para leigos.

Fonte: Britannica (Gustav Kruger)