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João Crisóstomo (347-407), uma figura central no desenvolvimento da teologia cristã primitiva, deixou um legado marcante por meio de seus sermões, cartas e tratados teológicos. Sua vida foi dedicada ao estudo das Escrituras e ao ministério pastoral, tornando-o uma voz influente na Igreja antiga. Nascido por volta do ano 347 em Antioquia, ele cresceu em um ambiente que valorizava a educação clássica e a formação religiosa. Essa combinação moldou sua abordagem ao ensino cristão, permitindo-lhe articular os princípios da fé de maneira acessível, mas profundamente reflexiva.
Sua trajetória intelectual incluiu estudos com Libânio, um dos mais renomados retóricos de seu tempo, o que lhe proporcionou habilidades excepcionais em oratória e composição literária. No entanto, João optou por abandonar as ambições seculares para seguir uma vida monástica e ascética. Durante esse período, ele mergulhou profundamente nas Escrituras e nos escritos dos Padres da Igreja, cultivando uma compreensão aguçada da teologia cristã. Seu retorno à vida pública como diácono e posteriormente como padre marcou o início de uma carreira dedicada ao ensino e à pregação, onde suas homilias conquistaram ampla aceitação entre os fiéis.
A vasta produção literária de João Crisóstomo inclui centenas de sermões e comentários exegéticos sobre os textos bíblicos. Entre suas obras mais conhecidas estão suas homilias sobre o Evangelho de Mateus, os Atos dos Apóstolos e a Epístola aos Romanos. Ele também escreveu extensivamente sobre o Antigo Testamento, oferecendo interpretações detalhadas de Gênesis e Salmos. Seu estilo combinava uma análise literal do texto, típica da escola antioquena, com elementos de alegoria, inspirados pela tradição alexandrina. Essa abordagem equilibrada permitiu que suas homilias fossem tanto eruditas quanto acessíveis, tocando corações e mentes.
O impacto pastoral de João foi amplificado por sua capacidade de conectar os ensinamentos bíblicos às realidades cotidianas de seus ouvintes. Ele enfatizava a importância da humildade, da caridade e da prática da virtude como expressões concretas da fé cristã. Um exemplo notável é sua Homilia Pascal , lida tradicionalmente durante a celebração da Páscoa na Igreja Ortodoxa. Esse sermão breve, mas profundo, reflete sua habilidade de condensar verdades teológicas em palavras que ressoam universalmente. Nele, ele exorta os fiéis a verem a graça divina como fonte de transformação pessoal e social.
Ao longo de sua vida, João enfrentou desafios significativos, especialmente após sua nomeação como arcebispo de Constantinopla. Sua postura firme contra a corrupção e o luxo excessivo dentro da hierarquia eclesiástica gerou inimizades poderosas. Ele foi exilado duas vezes, sendo a última delas fatal, quando morreu em 407 durante uma marcha forçada para o exílio. Apesar dessas adversidades, sua integridade moral e compromisso com a verdade cristã nunca vacilaram. Seu lema, "Glória a Deus por tudo", ecoa sua confiança inabalável na providência divina, mesmo em meio às tribulações.
Além de suas contribuições teológicas, João Crisóstomo também influenciou profundamente a liturgia cristã. A Liturgia de São João Crisóstomo, amplamente utilizada na Igreja Ortodoxa e em algumas comunidades católicas orientais, é um testemunho de sua visão pastoral e teológica. Essa liturgia reflete sua ênfase na participação ativa dos fiéis na adoração, bem como na centralidade da Eucaristia como expressão do amor divino. Compositores como Alexander Grechaninov deram continuidade a essa herança musical, criando adaptações que continuam a enriquecer a tradição litúrgica.
As cartas de João Crisóstomo, cerca de 246 no total, oferecem insights valiosos sobre sua personalidade e preocupações pastorais. Elas revelam um homem profundamente humano, capaz de expressar tanto autoridade quanto ternura. Em correspondências com bispos, monges e leigos, ele abordava questões teológicas, éticas e práticas, sempre com o objetivo de fortalecer a fé e promover a unidade na Igreja. Seus escritos demonstram uma sensibilidade especial para com os marginalizados, defendendo consistentemente os pobres e criticando as injustiças sociais cometidas em nome do poder.
A memória de João Crisóstomo perdurou através dos séculos, sendo reverenciado tanto no Oriente quanto no Ocidente. Iconografias medievais, como mosaicos e manuscritos iluminados, celebram sua figura como um modelo de santidade e sabedoria. Suas obras foram traduzidas para diversas línguas, garantindo que suas ideias continuassem a influenciar gerações posteriores de teólogos e líderes religiosos. Edições críticas de suas obras, como as publicadas por Bernard de Montfaucon e Sir Henry Savile, preservaram sua herança intelectual para o benefício da posteridade.
Nos debates contemporâneos, João Crisóstomo continua a ser uma figura relevante. Sua defesa da simplicidade no ensino cristão e sua crítica ao formalismo vazio encontram eco em movimentos que buscam revitalizar a prática religiosa. Além disso, sua ênfase na justiça social e na responsabilidade moral permanece como um chamado urgente para os cristãos de todas as épocas. Sua vida e obra são um convite constante à autenticidade espiritual e ao engajamento com o mundo a partir de princípios evangélicos.
João Crisóstomo emerge, assim, como uma ponte entre o pensamento antigo e as demandas modernas da fé cristã. Sua dedicação à palavra de Deus, combinada com sua habilidade de aplicá-la às complexidades da vida cotidiana, estabeleceu um padrão elevado para o ministério pastoral. Seu legado continua a inspirar aqueles que buscam harmonizar erudição e devoção, razão e fé, em um mundo que ainda anseia pelas verdades eternas anunciadas pelo evangelho.
João Crisóstomo (347-407) Χρυσόστομος, boca de ouro, o mais famoso dos Pais Gregos, nasceu de uma família nobre em Antioquia, a capital da Síria, por volta de 345 ou 347 d.C. Na escola de Libânio, o sofista, ele deu indicações precoces de suas habilidades mentais e teria sido o sucessor de seu mestre pagão se não tivesse sido "roubado", para usar a expressão de seu professor, para uma vida de piedade (como Agostinho, Gregório de Nazianzo e Teodoreto), sob a influência de sua piedosa mãe, Antusa. Após seu batismo (por volta de 370) por Meleto, o bispo de Antioquia, ele abandonou todas as suas perspectivas forenses e se isolou em um deserto próximo, onde passou quase dez anos de vida ascética de auto-renúncia e estudo teológico, introduzido por Diódoco, bispo de Tarso, um famoso estudioso do tipo Antioquiano. No entanto, a doença o forçou a retornar ao mundo; e a autoridade de Meleto conseguiu seus serviços para a igreja. Ele foi ordenado diácono em seu trigésimo quinto ano (381) e, posteriormente, presbítero (386) em Antioquia. Com a morte de Nectário, ele foi nomeado arcebispo de Constantinopla por Eutrópio, o ministro favorito do imperador Arcádio. Dez anos antes, ele havia escapado por pouco da promoção ao episcopado por meio de uma estratagema muito questionável — que, no entanto, ele defende em seu instrutivo e eloquente tratado "De Sacerdotio". Como presbítero, ele ganhou alta reputação por suas pregações em Antioquia, especialmente por suas homilias sobre "As Estátuas", uma série de sermões entregues quando os cidadãos estavam justamente alarmados com a perspectiva de medidas severas sendo tomadas contra eles pelo imperador Teodósio, cujas estátuas haviam sido demolidas em um tumulto.
No trono arquiepiscopal, Crisóstomo ainda perseverou na prática da simplicidade monástica. As amplas receitas que seus predecessores haviam consumido em pompa e luxo ele aplicou diligentemente na criação de hospitais; e as multidões que eram apoiadas por sua caridade preferiam os discursos eloquentes de seu benfeitor às diversões do teatro ou do circo. Suas homilias, que ainda são preservadas, fornecem ampla justificação para a parcialidade do povo, exibindo o livre comando de um vocabulário puro e copioso, um fundo inesgotável de metáforas e similitudes, conferindo variedade e graça aos tópicos mais familiares, com uma exposição quase dramática da loucura e turpitude do vício e uma profunda seriedade moral. No entanto, seu zelo como bispo e eloquência como pregador lhe granjearam inimigos tanto na igreja quanto na corte. Os eclesiásticos que foram separados por sua ordem das irmãs leigas (que mantinham ostensivamente como servas), os treze bispos que ele depôs por simonia e libertinagem em uma única visitação, os monges ociosos que lotavam as entradas da corte e se viam como alvo público de seu desprezo - todos conspiraram contra o poderoso autor de suas injustiças. Sua ressentimento foi inflamado por um poderoso partido, abrangendo os magistrados, os ministros, os eunucos favoritos, as damas da corte e Eudóxia, a própria imperatriz, contra quem o pregador trovejava diariamente do púlpito de Santa Sofia. Um pretexto favorável para satisfazer sua vingança foi descoberto no abrigo que Crisóstomo havia dado a quatro monges Nitrianos, conhecidos como os irmãos altos, que vieram a Constantinopla ao serem excomungados por seu bispo, Teófilo de Alexandria, um homem que há muito tempo circulava no Oriente a acusação de Origenismo contra Crisóstomo. Por meio da instrumentação de Teófilo, um sínodo foi convocado para julgar ou, melhor dizendo, condenar o arcebispo; mas temendo a violência da multidão na metrópole, que o idolatrava pela coragem com que expunha os vícios de seus superiores, realizou suas sessões na propriedade imperial chamada "O Carvalho" (Synodus ad quercum), perto de Calcedônia, onde Rufino havia erguido uma imponente igreja e mosteiro. Um bispo e um diácono foram enviados para acusar o arcebispo e lhe apresentaram uma lista de acusações, nas quais orgulho, falta de hospitalidade e Origenismo foram trazidos à tona para obter os votos daqueles que o odiavam por sua austeridade ou que tinham preconceito contra ele como um herege suspeito. Quatro convocações sucessivas foram feitas a Crisóstomo, mas ele recusou indignado a comparecer até que quatro de seus notórios inimigos fossem removidos do conselho. Sem entrar em qualquer exame das acusações apresentadas contra ele, o sínodo o condenou por contumácia e, insinuando que sua audácia merecia o castigo de traição, pediu ao imperador que ratificasse e cumprisse a decisão deles. Ele foi imediatamente preso e levado às pressas para Niceia, na Bitínia.
Assim que a notícia de seu banimento se espalhou pela cidade, a surpresa do povo rapidamente se transformou em um espírito de fúria irresistível, que foi aumentado pela ocorrência de um terremoto. Em multidões, eles sitiaram o palácio e já começaram a se vingar dos monges e marinheiros estrangeiros que haviam vindo de Calcedônia para a metrópole, quando, a pedido de Eudóxia, o imperador consentiu com seu retorno. Sua volta foi agraciada com toda a pompa de uma entrada triunfal, mas dois meses depois ele estava novamente no exílio. Seu zelo ardente não podia cegá-lo para os vícios da corte, e, sem se importar com o perigo pessoal, ele trovejou contra as honras profanas que eram dirigidas quase dentro dos limites de Santa Sofia à estátua da imperatriz. O espírito altivo de Eudóxia foi inflamado pelo relato de um discurso que começava com as palavras: "Herodias está furiosa novamente; Herodias dança novamente; ela mais uma vez exige a cabeça de João"; e embora o relato fosse falso, selou o destino do arcebispo. Um novo concílio foi convocado, mais numeroso e mais subserviente aos desejos de Teófilo; e tropas de bárbaros foram alojadas na cidade para intimidar o povo. Sem examiná-lo, o concílio confirmou a sentença anterior e, de acordo com o cânone 12 do Sínodo de Antioquia (341), pronunciou sua deposição por ter retomado suas funções sem permissão deles.
Ele foi levado às pressas para a desolada cidade de Cucusus (Cocysus), entre as cristas do Monte Tauro, com uma esperança secreta, talvez, de que pudesse ser vítima dos isáuricos na marcha, ou da fúria mais implacável dos monges. Ele chegou a seu destino em segurança; e as simpatias do povo, que os haviam incitado a incendiar a catedral e o senado no dia de seu exílio, o seguiram até seu obscuro retiro. Sua influência também se fez sentir mais poderosamente na metrópole do que antes. Em sua solidão, ele teve amplo tempo para formar planos de empreendimentos missionários entre persas e godos, e, por sua correspondência com as diferentes igrejas, ele ao mesmo tempo frustrou seus inimigos e deu maior energia a seus amigos. Isso despertou o imperador a puni-lo com maior severidade, embora Inocêncio I de Roma e o imperador Honório reconhecessem sua ortodoxia e pedissem seu retorno. Uma ordem foi despachada para sua remoção para o deserto extremo de Pítio; e seus guardas obedeceram tão fielmente às instruções que, antes de chegar à costa do Mar Negro, ele faleceu em Comana, em Ponto, no ano de 407. Seu exílio deu origem a um cisma na igreja, e os johannitas (como eram chamados) não retornaram à comunhão com o arcebispo de Constantinopla até que as relíquias do santo fossem, 30 anos depois, trazidas de volta para a metrópole oriental com grande pompa, e o imperador implorou publicamente perdão do Céu pelos pecados de seus antepassados. O festival de São Crisóstomo é celebrado na Igreja Grega em 13 de novembro e na Igreja Latina em 27 de janeiro.
Em seu ensino geral, Crisóstomo valoriza o elemento ascético na religião, e em suas homilias ele inculca a necessidade de um conhecimento pessoal das Escrituras, denunciando a ignorância delas como a fonte de toda heresia. Se em um ou dois pontos, como, por exemplo, a invocação dos santos, podem ser descobertos alguns germes do ensino romano subsequente, há uma ausência de algo semelhante à doutrina das indulgências ou da confissão privada compulsória. Além disso, ao escrever para Inocêncio, bispo de Roma, ele o trata como um irmão metropolitano e envia a mesma carta para Venério, bispo de Milão, e Cromácio, bispo de Aquileia. Sua correspondência respira um espírito verdadeiramente cristão, especialmente em seu tom de caridade para com seus perseguidores. Na exegese, ele é um puro antioqueno, baseando suas exposições em um estudo gramatical minucioso e avançando a partir do conhecimento das circunstâncias originais da composição para uma aplicação vigorosa e prática às necessidades de seu tempo e de todos os tempos. Com sua habilidade exegética (ele era inferior em dogma puro a Teodoro de Mopsuéstia), ele uniu uma ampla simpatia e um poder maravilhoso de oratória.
As volumosas obras de Crisóstomo se dividem em três grupos. O tratado Sobre o Sacerdócio provavelmente pertence aos dias de sua vida inicial no deserto, sendo um livro cheio de sábios conselhos. Aos anos de seu presbiterado e episcopado pertence a grande massa de homilias e comentários, entre os quais se destacam aqueles sobre as Estátuas, e sobre Mateus, Romanos e Coríntios. Suas cartas pertencem aos últimos anos, ao tempo do exílio, e, juntamente com suas outras obras, são fontes valiosas para a história de seu tempo.
Fonte: Britannica
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