1 Timóteo 4

O quarto capítulo da Primeira Epístola a Timóteo, escrito em grego koiné, integra as cartas pastorais do Novo Testamento, ao lado de 2 Timóteo e Tito. Tradicionalmente atribuído a Paulo de Tarso, o texto é amplamente considerado pseudepigráfico por estudiosos modernos, devido a diferenças lexicais e à organização eclesiástica avançada, sugerindo autoria por um discípulo entre o final do século I e meados do século II. Preservado em manuscritos como o Papiro de Oxirrinco 5259 (século IV), Codex Sinaiticus (330-360 d.C.) e Codex Alexandrinus (400-440 d.C.), o capítulo orienta Timóteo em Éfeso no combate a heresias. Apesar de sua exclusão no cânon de Marcião (c. 140 d.C.), a carta foi aceita no século II, como atestam Irineu e o Cânon Muratoriano. Com 16 versículos, o capítulo aborda falsos ensinos, a piedade cristã e a conduta pastoral, enraizando-se na esperança da salvação em Cristo.

Nos versículos 1 a 11, o autor alerta que, nos “últimos tempos”, alguns abandonarão a fé, seduzidos por ensinos demoníacos que proíbem o casamento e certos alimentos (1 Timóteo 4:1-3). Essas ideias, associadas ao gnosticismo do século II, que rejeitava a matéria, são refutadas pela afirmação de que tudo criado por Deus é bom, se recebido com gratidão (1 Timóteo 4:4). A piedade, distinta do exercício corporal, é exaltada como útil para a vida presente e futura (1 Timóteo 4:8), pois, como diz Agostinho, conduz ao sumo bem eterno. Timóteo é exortado a ensinar essa verdade, confiando em Deus, “Salvador de todos” (1 Timóteo 4:10), cuja vontade universal de salvação é mediada por Cristo. A luta pastoral, fundamentada na esperança divina, visa preservar a sã doutrina contra desvios heréticos.

Nos versículos 12 a 16, o autor aconselha Timóteo a não permitir que sua juventude seja desprezada, mas a dar exemplo em palavra, conduta e caridade (1 Timóteo 4:12). As práticas litúrgicas cristãs, como leitura, exortação e ensino (1 Timóteo 4:13), devem ser cumpridas com diligência. O dom recebido pela imposição de mãos, associado à ordenação (1 Timóteo 4:14), exige cuidado para que Timóteo progrida na fé e salve a si mesmo e aos que o ouvem (1 Timóteo 4:16). A pregação pelo exemplo, como nota Clemente de Alexandria, é essencial. O capítulo convoca à vigilância contra heresias, à prática da piedade e à liderança exemplar, sustentadas pela graça divina e pela verdade do Evangelho.