Boécio

Boécio (480-524), ANÍCIO MÂNIO SEVERINO, filósofo e estadista romano, descrito por Gibbon como “o último dos romanos que Catão ou Túlio poderiam ter reconhecido como seu compatriota”. Os historiadores da época nos deixaram apenas registros imperfeitos ou alusões insatisfatórias. Cronistas posteriores entregaram-se ao fictício e ao maravilhoso, e é quase exclusivamente a partir de seus próprios livros que se pode obter informação confiável. Há considerável divergência entre os estudiosos quanto ao seu nome. Um editor de sua obra Da Consolação da Filosofia, Bertius, acreditava que ele tinha o prenome Flávio, mas não há autoridade para essa suposição. Seu pai foi Flávio Mânio Boécio, e é provável que o Flávio Boécio, prefeito pretoriano que foi executado em 455 por ordem de Valentiniano III, fosse seu avô, mas esses fatos não provam que ele também tinha o prenome Flávio. Muitas das primeiras edições inseriram o nome Torquato, mas ele não aparece em nenhum dos melhores manuscritos. O último nome é comumente escrito Boethius, a partir da ideia de que está relacionado ao grego βοηθος; mas os melhores manuscritos concordam na leitura Boetius.

Sua infância foi passada em Roma durante o reinado de Odoacro. Nada sabemos sobre seus primeiros anos. Um trecho de um tratado falsamente atribuído a ele (Sobre a Disciplina dos Estudantes) e uma má interpretação de um trecho em Cassiodoro levaram estudiosos antigos a supor que ele passou cerca de dezoito anos em Atenas em seus estudos, mas não há fundamento para essa opinião. Seu pai, cônsul em 487, parece ter morrido logo depois; pois Boécio afirma que, quando foi privado de seu pai, homens de mais alta posição o tomaram sob seus cuidados (Da Consolação, livro 2, capítulo 3), especialmente o senador Q. Áureo Mêmio Símaco, cuja filha Rusticiana ele desposou. Com ela teve dois filhos, Anício Mânio Severino Boécio e Q. Áureo Mêmio Símaco. Tornou-se estimado por Teodorico, o ostrogodo, que governava em Roma desde 500, e foi um de seus amigos íntimos. Boécio foi cônsul em 510, e seus filhos, ainda jovens, receberam a mesma honra em conjunto (522). Boécio considerava o auge de sua boa fortuna ter presenciado seus dois filhos, cônsules ao mesmo tempo, sendo conduzidos de casa ao senado sob o entusiasmo da multidão. Naquele dia, ele nos conta, enquanto seus filhos ocupavam as cadeiras curuis no senado, ele próprio teve a honra de pronunciar um panegírico ao monarca. Mas sua boa sorte não durou, e ele atribui as calamidades que sobrevieram a ele à má vontade que sua ousada defesa da justiça havia provocado, e à sua oposição a toda medida opressiva. Ele menciona casos específicos disso. Uma fome começara a assolar. O prefeito do pretório estava determinado a satisfazer os soldados, sem se importar com os sentimentos dos provincianos. Assim, ele emitiu um édito de coemptio, isto é, uma ordem obrigando os provincianos a vender seu trigo ao governo, quisessem ou não. Esse édito arruinaria completamente a Campânia. Boécio interveio. O caso foi levado ao rei, e Boécio conseguiu evitar a coemptio para os campanos. E ele dá como exemplo supremo o fato de ter se exposto ao ódio do delator Cipriano ao impedir a punição de Albino, um homem de classe consular. Ele menciona em outro lugar que, quando estava em Verona e o rei desejava transferir a acusação de traição feita contra Albino a todo o senado, ele defendeu o senado com grande risco.

Em consequência da má vontade que Boécio assim despertou, foi acusado de traição já perto do fim do reinado de Teodorico. As acusações eram de que ele havia conspirado contra o rei, de que desejava manter a integridade do senado e restaurar a liberdade de Roma, e de que, para esse fim, teria escrito ao imperador Justino. Justino, sem dúvida, tinha razões especiais para desejar o fim do reinado de Teodorico. Justino era ortodoxo; Teodorico era ariano. Os súditos ortodoxos de Teodorico desconfiavam de seu governante; e muitos teriam se juntado com alegria a uma conspiração para depô-lo. O conhecimento desse fato pode ter tornado Teodorico suspeitoso. Mas Boécio negou a acusação em termos inequívocos. Ele de fato desejava a integridade do senado. Desejava, sim, a liberdade, mas toda esperança disso estava perdida. As cartas endereçadas por ele a Justino eram falsificações, e ele não era culpado de qualquer conspiração. Apesar de sua inocência, foi condenado e enviado para Ticino (Pavia), onde foi lançado na prisão. Foi durante seu confinamento nessa prisão que escreveu sua famosa obra Da Consolação da Filosofia. Seus bens foram confiscados, e, após um cativeiro de considerável duração, ele foi executado em 524. Procopius relata que Teodorico logo se arrependeu de seu ato cruel, e que sua morte, que ocorreu pouco depois, foi apressada pelo remorso pelo crime que havia cometido contra seu grande conselheiro.

Dois ou três séculos após a morte de Boécio, escritores começaram a considerar sua morte como um martírio. Vários livros cristãos foram atribuídos a ele, e havia um especialmente sobre a Trindade (ver abaixo), que era considerado prova de que ele havia participado ativamente contra a heresia de Teodorico. Concluiu-se, portanto, que Boécio foi morto por causa de sua ortodoxia. Esses escritores se deleitam em descrever com detalhes as horríveis torturas às quais ele foi submetido e os feitos maravilhosos que o santo realizou em sua morte. Ele era localmente considerado um santo, mas não foi canonizado. A torre de tijolos em Pavia na qual ele foi preso era, e ainda é, objeto de reverência pelos camponeses. Finalmente, no ano 996, Otão 3 mandou que os ossos de Boécio fossem retirados do lugar onde estavam ocultos e colocados na igreja de São Pedro in Ciel d’Oro, dentro de um esplêndido túmulo, para o qual Gerberto, posteriormente o papa Silvestre 2, escreveu uma inscrição. Dali, os restos foram posteriormente transferidos para um túmulo sob o altar-mor da catedral. Deve-se mencionar também que alguns lhe atribuíram uma esposa decididamente cristã, de nome Elpis, que teria escrito hinos, dois dos quais ainda existem (Daniel, Thes. Hymn. 1. p. 156). Trata-se de uma suposição infundada, inconsistente com a cronologia, e baseada apenas em uma má interpretação de uma passagem do De Consolatione.

Os contemporâneos de Boécio o consideravam um homem de profundo saber. Prisciano, o gramático, fala dele como alguém que havia atingido o auge da honestidade e de todas as ciências. Cassiodoro, magister officiorum sob Teodorico e conhecido íntimo do filósofo, emprega linguagem igualmente enfática, e Enódio, bispo de Pavia, não impõe limites à sua admiração. Teodorico tinha profundo respeito por suas habilidades científicas. Empregou-o para corrigir o sistema monetário. Quando visitou Roma com Gunibaldo, rei dos burgúndios, levou-o até Boécio, que lhes mostrou, entre outras invenções mecânicas, um relógio de sol e um relógio d’água. O monarca estrangeiro ficou maravilhado, e, a pedido de Teodorico, Boécio teve de preparar outros semelhantes, que foram enviados como presentes a Gunibaldo.

A fama de Boécio aumentou após sua morte, e sua influência durante a Idade Média foi extremamente poderosa. Suas circunstâncias favoreceram de modo peculiar essa influência. Ele surgiu num tempo em que o desprezo pelas atividades intelectuais começava a dominar a sociedade. Desde seus primeiros anos, foi tomado por um entusiasmo apaixonado pela literatura grega, o que perdurou por toda a vida. Mesmo em meio às exigências do consulado, encontrou tempo para comentar as Categorias de Aristóteles. Dominou-lhe a ideia de revigorar o espírito de seus compatriotas infundindo-lhes os pensamentos dos grandes escritores gregos. Formou o propósito de traduzir todas as obras de Aristóteles e todos os diálogos de Platão, e de reconciliar a filosofia de Platão com a de Aristóteles. Não teve êxito em tudo o que projetou, mas realizou grande parte de seu intento. Traduziu para o latim os Analíticos Anteriores e Posteriores de Aristóteles, os Tópicos e os Sofismas Refutados; e escreveu comentários sobre as Categorias de Aristóteles, sobre seu livro Περὶ ἑρμηνείας (Da Interpretação), além de um comentário sobre a Isagoge de Porfírio. Essas obras constituíram, em grande parte, a fonte da qual a Idade Média extraiu seu conhecimento de Aristóteles (ver Stahr, Aristoteles bei den Römern, pp. 196-234). Boécio escreveu também um comentário sobre os Tópicos de Cícero; e foi autor de obras independentes sobre lógica: Introdução aos Silogismos Categóricos, em um livro; Dos Silogismos Categóricos, em dois livros; Dos Silogismos Hipotéticos, em dois livros; Da Divisão, em um livro; Da Definição, em um livro; Das Diferenças Tópicas, em quatro livros.

Vemos, a partir de uma declaração de Cassiodoro, que Boécio forneceu manuais para o quadrívio das escolas da Idade Média (as “quatro disciplinas da matemática”, como Boécio as chama), a saber: aritmética, música, geometria e astronomia. A afirmação de Cassiodoro de que ele traduziu Nicômaco é retórica. O próprio Boécio nos diz, em seu prefácio dirigido a seu sogro Símaco, que tomou liberdades com o texto de Nicômaco, que abreviou a obra quando necessário e que introduziu fórmulas e diagramas próprios onde julgou úteis para evidenciar o significado. Sua obra sobre música também não é uma tradução de Pitágoras, que não deixou escritos. Mas Boécio pertencia à escola de escritores musicais que fundamentavam sua ciência no método de Pitágoras. Eles entendiam que não era suficiente confiar apenas no ouvido para determinar os princípios da música, como faziam músicos práticos como Aristóxeno, mas que, juntamente com o ouvido, deveriam ser empregados experimentos físicos. A obra de Boécio está dividida em cinco livros e é uma exposição bastante completa do assunto. Durante muito tempo permaneceu como livro-texto de música nas universidades de Oxford e Cambridge. Ainda é muito valiosa como auxílio para se determinar os princípios da música antiga e nos fornece as opiniões de alguns dos melhores escritores antigos sobre a arte. Os manuscritos da geometria de Boécio diferem amplamente entre si. Um editor, Godofredo Friedlein, pensa que há apenas dois manuscritos que podem, de alguma forma, reivindicar conter a obra de Boécio. Ele publicou a Ars Geometriae, em dois livros, conforme apresentados nesses manuscritos; mas os críticos geralmente tendem a duvidar da autenticidade até mesmo desses. O professor Rand, Georgius Ernst e A. P. McKinlay consideram a Ars certamente inautêntica, embora aceitem a Interpretatio Euclidis (ver obras citadas na bibliografia).

De longe, a mais importante e mais famosa das obras de Boécio é seu livro Da Consolação da Filosofia. Gibbon o descreve com justiça como “um volume de ouro, não indigno do lazer de Platão ou de Túlio, mas que reivindica mérito incomparável por causa da barbárie dos tempos e da situação do autor.” A alta reputação que teve na época medieval é atestada pelas numerosas traduções, comentários e imitações que então surgiram. Entre outros, Asser, o instrutor de Alfredo, o Grande, e Roberto Grosseteste, bispo de Lincoln, comentaram sobre ele. Alfredo o traduziu para o anglo-saxão. Versões apareceram em alemão, francês, italiano, espanhol e grego antes do final do século 15. Chaucer o traduziu em prosa inglesa antes do ano 1382; e essa tradução foi publicada por Caxton em Westminster, em 1480. Lydgate seguiu os passos de Chaucer. Diz-se que, após a invenção da imprensa, entre outros, a Rainha Elizabeth o traduziu, e que a obra era bem conhecida de Shakespeare. Foi a base do primeiro exemplo de literatura provençal.

Esta famosa obra consiste em cinco livros. Sua forma é peculiar e é uma imitação de uma obra semelhante de Marciano Capela, Sobre as Núpcias da Filologia e de Mercúrio. Ela é alternadamente em prosa e verso. Os versos revelam grande facilidade na composição métrica, mas uma porção considerável deles é transcrita das tragédias de Sêneca. O primeiro livro se inicia com alguns versos nos quais Boécio descreve como suas aflições o levaram a uma velhice prematura. Enquanto lamenta dessa forma, uma mulher de aparência digna lhe aparece, a quem ele reconhece como sua guardiã, a Filosofia. Esta, decidida a aplicar o remédio para sua dor, o interroga com esse propósito. Ela descobre que ele acredita que Deus governa o mundo, mas não sabe quem ele mesmo é; e essa ausência de autoconhecimento é a causa de sua fraqueza. No segundo livro, a Filosofia apresenta a Boécio a Fortuna, que é levada a lhe relatar as bênçãos que ele recebeu, e depois prossegue discutindo com ele o tipo de bênçãos que a fortuna pode conceder, as quais se mostram insatisfatórias e incertas. No terceiro livro, a Filosofia promete conduzi-lo à verdadeira felicidade, que só pode ser encontrada em Deus, pois, sendo Deus o Sumo Bem, e sendo o Sumo Bem a verdadeira felicidade, Deus é a verdadeira felicidade. Tampouco pode existir o mal real, pois, sendo Deus todo-poderoso, e não querendo Ele o mal, o mal deve ser inexistente. No quarto livro, Boécio levanta a questão: se o Governador do universo é bom, por que os males existem, e por que a virtude é frequentemente punida e o vício recompensado? A Filosofia passa a demonstrar que, na verdade, o vício nunca fica sem punição, nem a virtude sem recompensa. A partir disso, a Filosofia passa a uma discussão sobre a natureza da providência e do destino, e mostra que toda sorte é boa. O quinto e último livro trata da questão do livre-arbítrio humano e da presciência de Deus e, por meio de uma exposição da natureza de Deus, procura mostrar que essas doutrinas não se contradizem; e conclui que Deus permanece como espectador presciente de todos os eventos, e que a eternidade sempre presente de Sua visão se harmoniza com o caráter futuro de nossas ações, distribuindo recompensas aos bons e punições aos maus.

Diversas obras teológicas foram atribuídas a Boécio, como já foi mencionado. A Consolatio fornece uma prova conclusiva de que o autor não era um crente prático no Cristianismo. O livro contém expressões como daemones, angelica virtus e purgatoria dementia, que têm sido consideradas como derivadas da fé cristã; mas são utilizadas em um sentido pagão e se explicam suficientemente pelo fato de que Boécio mantinha relações próximas com cristãos. O autor em nenhum momento encontra consolação em qualquer crença cristã, e Cristo nunca é mencionado na obra. Não é impossível, no entanto, que Boécio tenha sido criado como cristão, e que, em seus primeiros anos, tenha escrito alguns livros cristãos. Peiper acredita que os três primeiros tratados sejam produções dos primeiros anos de Boécio. O primeiro, De Sancta Trinitate, é dirigido a Símaco (Domino Patri Symmacho), e o resultado da breve discussão, que é de natureza abstrata e trata em parte das dez categorias, é que a unidade é predicada absolutamente, ou, em relação à substância da Divindade, a Trindade é predicada relativamente. O segundo tratado é dirigido a João, o diácono (Ad Joannem Diaconum), e seu tema é “Utrum Pater et Filius et Spiritus Sanctus de divinitate substantialiter praedicentur”. Este tratado é mais curto que o primeiro, ocupando apenas duas ou três páginas, e a conclusão do argumento é a mesma. O terceiro tratado tem o título Quomodo substantiae in eo quod sint bonae sint cum non sint substantialia bona. Ele não contém nada distintamente cristão, e nada de grande valor; portanto, sua autoria tem pouca importância. Peiper acredita que, como os melhores manuscritos atribuem uniformemente esses tratados a Boécio, devem ser considerados como dele; que é provável que Símaco e João (que depois se tornou Papa) fossem os homens de maior distinção que cuidaram dele quando perdeu o pai; e que esses tratados são os primeiros frutos de seus estudos, os quais dedica a seus tutores e benfeitores. Ele acredita que as variações nas inscrições do quinto tratado, que não é encontrado no melhor manuscrito, são tão grandes que o nome de Boécio não poderia ter estado originalmente no título. O quarto livro também não se encontra no melhor manuscrito, e dois manuscritos não possuem inscrição. Ele conclui, a partir desses fatos, que não há evidência segura para a autoria dos tratados quarto e quinto. O quinto tratado é Contra Eutychen et Nestorium. Tanto Eutiques quanto Nestório são mencionados como vivos. Um concílio é mencionado, no qual uma carta foi lida expondo pela primeira vez a opinião dos eutiquianos. A novidade da opinião também é mencionada. Todas essas circunstâncias apontam para o Concílio de Calcedônia (451). O tratado foi, portanto, escrito antes do nascimento de Boécio, se não for uma falsificação; mas não há razão para supor que o tratado não seja uma produção genuína da época à qual afirma pertencer. O quarto tratado, De Fide Catholica, não contém dados cronológicos distintos; mas o tom e as opiniões do tratado produzem a impressão de que provavelmente pertence ao mesmo período do tratado contra Eutiques e Nestório. Várias inscrições atribuem ambos os tratados a Boécio. Pode-se perceber, a partir desta exposição, que Peiper baseia suas conclusões em fundamentos excessivamente estreitos; e, no geral, é talvez mais provável que Boécio não tenha escrito nenhum dos quatro tratados cristãos, especialmente porque não são atribuídos a ele por nenhum de seus contemporâneos. Três deles expressam com a linguagem mais forte a fé ortodoxa da Igreja em oposição à heresia ariana, e esses três afirmam de maneira inequívoca a processão do Espírito Santo tanto do Pai quanto do Filho. O quarto argumenta a favor da crença ortodoxa nas duas naturezas e uma só pessoa de Cristo. Quando surgiu o desejo de que se acreditasse que Boécio havia perecido por sua oposição à heresia de Teodorico, tornou-se natural atribuir-lhe obras que estivessem em harmonia com esse suposto fato. As obras podem ter sido realmente escritas por um certo Boécio, um bispo da África, como supõe Jourdain, ou por algum São Severino, como conjectura Nitzsch, e a semelhança do nome pode ter favorecido a transferência delas ao Boécio pagão ou neutro.

Evidência importante e, se genuína, decisiva sobre esse ponto é fornecida por uma passagem no Anecdoton Holderi, um fragmento contido em um manuscrito do século 10 (ed. H. Usener, Leipzig, 1877). O fragmento apresenta um extrato de uma carta anteriormente desconhecida de Cassiodoro, sendo as palavras importantes: “Scripsit (i.e. Boetius) librum de sancta trinitate, et capita quaedam dogmatica, et librum contra Nestorium.” Nitzsch, no entanto, sustentava que isso era uma glosa de copista, em harmonia com a lenda corrente sobre Boécio, que teria sido transferida ao texto, e não considerava que superasse a evidência interna contrária proveniente do De Consolatione Philosophiae.