2 Coríntios 4

O quarto capítulo da Segunda Epístola aos Coríntios (2 Coríntios 4), com 18 versículos, continua a defesa da autoridade apostólica de Paulo (2 Coríntios 2. 14–7:4), enfatizando a autenticidade, a fragilidade humana e a esperança escatológica do ministério. Duas vezes aparece a expressão "não desanimamos" (v. 1 e 16), afirmando a perseverança apesar das tribulações.

Na primeira parte (v. 1-6), Paulo reitera a sinceridade do seu ministério: recebido por misericórdia, renuncia às "práticas vergonhosas ocultas", não anda com astúcia nem adultera a palavra de Deus, mas manifesta a verdade, recomendando-se à consciência de todos perante Deus (v. 2). Se o Evangelho está velado, o é para os que se perdem, cujo entendimento o "deus deste século" (Satanás) cegou, impedindo que vejam a luz do Evangelho da glória de Cristo, "imagem de Deus" (v. 3-4). Não pregam a si mesmos, mas a "Jesus Cristo, Senhor", e a si como servos dos coríntios por amor de Jesus (v. 5). Deus, que disse "Das trevas resplandeça a luz" (aludindo a Gênesis 1. 3), brilhou nos corações para iluminação do conhecimento da glória divina na face de Cristo (v. 6).

Na seção central (v. 7-12), Paulo usa a metáfora do "tesouro em vasos de barro" para destacar que o poder extraordinário do ministério provém de Deus, não dos ministros frágeis (v. 7). Descreve as aflições apostólicas — atribulados, perplexos, perseguidos, abatidos —, mas nunca esmagados, angustiados, desamparados ou destruídos (v. 8-9). Sempre carregam no corpo a morte de Jesus, para que a sua vida se manifeste na carne mortal (v. 10-11); assim, a morte opera neles, mas a vida nos coríntios (v. 12). 

Nos versículos finais (v. 13-18), movido pelo "espírito de fé" (citando Sl 116:10), Paulo crê e por isso fala (v. 13), sabendo que o Deus que ressuscitou Jesus também os ressuscitará e os apresentará com os coríntios (v. 14). Tudo é por amor deles, para que a graça, multiplicada, redunde em ação de graças para glória de Deus (v. 15). Por isso "não desanimamos": embora o homem exterior se corrompa, o interior se renova dia a dia (v. 16). As tribulações leves e momentâneas produzem eterno peso de glória (v. 17), fixando os olhos não no visível (temporal), mas no invisível (eterno) (v. 18).

Este capítulo revela o paradoxo do ministério cristão: fragilidade humana como vaso de barro que contém o tesouro divino, sofrimento que manifesta a vida de Cristo e esperança na ressurreição que sustenta a perseverança. Paulo transforma as acusações de fraqueza em testemunho da poder de Deus, convidando os coríntios a partilhar dessa visão escatológica que transcende as aflições presentes.