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A guerra contra os filisteus.
¹Saul reinou um ano; e, havendo reinado dois anos sobre Israel, ²escolheu para si três mil homens de Israel. Destes, dois mil estavam com Saul em Micmás e na região montanhosa de Betel, e mil estavam com Jônatas em Gibeá de Benjamim. Quanto ao restante do povo, Saul os despediu, cada um para a sua tenda.
³Jônatas atacou a guarnição dos filisteus que estava em Geba, e os filisteus souberam disso. Então Saul fez tocar a trombeta por toda a terra, dizendo: "Que os hebreus ouçam!". ⁴Todo o Israel ouviu dizer que Saul havia derrotado uma guarnição dos filisteus e que Israel se tornara odioso aos filisteus. Então o povo foi convocado para se reunir com Saul em Gilgal.
⁵Os filisteus reuniram-se para lutar contra Israel, com trinta mil carros, seis mil cavaleiros e um povo tão numeroso como a areia da praia do mar. Eles subiram e acamparam em Micmás, a leste de Bete-Áven. ⁶Quando os homens de Israel viram que estavam em grande aperto, pois o povo estava angustiado, esconderam-se em cavernas, matagais, penhascos, fortalezas e cisternas. ⁷Alguns dos hebreus atravessaram o Jordão para a terra de Gade e Gileade. Saul, porém, ainda permanecia em Gilgal, e todo o povo o seguia tremendo.
Saul oferece o holocausto.
⁸Saul esperou sete dias, conforme o prazo determinado por Samuel. Porém Samuel não chegou a Gilgal, e o povo começou a abandoná-lo. ⁹Então Saul disse: "Tragam-me o holocausto e as ofertas pacíficas". E ele ofereceu o holocausto.
¹⁰Assim que terminou de oferecer o holocausto, eis que Samuel chegou. Saul saiu ao seu encontro para saudá-lo. ¹¹Então Samuel perguntou: "O que você fez?". Saul respondeu: "Vi que o povo estava se dispersando, que o senhor não veio dentro do prazo determinado e que os filisteus estavam reunidos em Micmás. ¹²Então pensei: 'Agora os filisteus descerão contra mim em Gilgal, e eu ainda não busquei o favor do Senhor'. Por isso me vi obrigado a oferecer o holocausto".
¹³Samuel disse a Saul: "Você agiu insensatamente. Não guardou o mandamento do Senhor, seu Deus, que Ele lhe ordenou. Pois agora o Senhor teria estabelecido o seu reino sobre Israel para sempre. ¹⁴Mas agora o seu reino não permanecerá. O Senhor buscou para Si um homem segundo o Seu coração, e o Senhor o designou para ser príncipe sobre o Seu povo, porque você não guardou o que o Senhor lhe ordenou".
O exército reduzido de Saul.
¹⁵Então Samuel se levantou e subiu de Gilgal para Gibeá de Benjamim. Saul contou o povo que permanecia com ele, cerca de seiscentos homens.
¹⁶Saul, Jônatas, seu filho, e o povo que estava com eles permaneceram em Gibeá de Benjamim, enquanto os filisteus estavam acampados em Micmás. ¹⁷Do acampamento dos filisteus saíram saqueadores em três grupos: um grupo tomou o caminho de Ofra, na terra de Sual; ¹⁸outro tomou o caminho de Bete-Horom; e o terceiro tomou o caminho da fronteira que dá para o vale de Zeboim, em direção ao deserto.
¹⁹Em toda a terra de Israel não se encontrava um só ferreiro, porque os filisteus diziam: "Para que os hebreus não façam espadas nem lanças". ²⁰Por isso, todos os israelitas tinham de descer aos filisteus para afiar cada um a sua relha, a sua enxada, o seu machado e a sua foice. ²¹O preço para afiar as foices, as enxadas, os garfos, os machados e para consertar os aguilhões era um pim. ²²Assim, no dia da batalha, não se encontrava espada nem lança nas mãos de qualquer do povo que estava com Saul e Jônatas; somente Saul e Jônatas, seu filho, as possuíam.
²³Então a guarnição dos filisteus avançou até o desfiladeiro de Micmás.
O décimo terceiro capítulo do Primeiro Livro de Samuel inaugura o relato do declínio e da desobediência de Saul após a sua coroação, detalhando as circunstâncias geopolíticas e espirituais que comprometeram a continuidade de sua dinastia. Redigido originalmente no idioma hebreu e estruturado em vinte e três versículos, o texto remonta ao término do período dos Juízes, por volta do ano mil e cem antes de Cristo. A transmissão documental desta perícope é atestada por importantes códices massoréticos de grande relevância paleográfica, como os Códices do Cairo, de Alepo e de Leningrado. O primeiro versículo apresenta uma notável complexidade crítica devido à aparente omissão dos numerais que indicavam a idade de Saul ao assumir o trono e a duração exata de seu reinado, lacuna que levou a versão grega da Septuaginta a omitir o versículo, enquanto Orígenes e o historiador Flávio Josefo propuseram harmonizações cronológicas compatíveis com os relatos do Novo Testamento.
A arquitetura narrativa expõe a formação do primeiro exército regular de Israel, composto por três mil combatentes distribuídos estrategicamente sob as lideranças de Saul em Micmas e no monte Betel, e de seu filho Jônatas em Gibeá de Benjamim. Um bem-sucedido ataque de Jônatas contra a guarnição inimiga em Geba incita uma mobilização militar maciça da Pentápole Filisteia, cuja superioridade numérica e tecnológica espalha o pânico entre as hostes hebreias, forçando muitos soldados a desertarem em direção à Transjordânia. A gravidade da situação acentua-se pelo monopólio filisteu sobre a metalurgia na região, restrição técnica que privava os israelitas de armas de ferro e limitava a posse de espadas e lanças estritamente a Saul e seu filho. Diante do iminente confronto em Micmas, o monarca reuniu as forças restantes no antigo santuário de Gilgal, aguardando o prazo de sete dias estabelecido pelo profeta Samuel para a realização dos sacrifícios propiciatórios.
O ápice teológico do capítulo desenvolve-se quando Saul, premido pela dispersão de suas tropas e pelo atraso aparente de Samuel, decide usurpar a função sacerdotal ao oferecer prematuramente o holocausto. A chegada imediata do profeta desmascara a conduta supersticiosa do rei, que encarava o ato litúrgico como um amuleto ritualístico para garantir o favor divino no campo de batalha. Em sua severa exortação de condenação, Samuel assevera que a dinastia de Saul não subsistiria, pronunciando o primeiro prenúncio messiânico de que o Senhor já havia buscado para si um homem conforme a sua própria vontade para liderar o povo eleito. Sob o prisma do desígnio cristão, a expressão tradicionalmente traduzida como um homem segundo o coração de Deus designa não a ausência de falhas morais no futuro rei Davi, mas a sua estrita submissão à vontade e à escolha soberana do Altíssimo, estabelecendo que a obediência e o temor reverente são as exigências fundamentais para a mediação da aliança.
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