Conflito entre Efraim e Gileade e o juízo de Jefté
¹Então os homens de Efraim se reuniram, e foram para o norte, e disseram a Jefté: Por que passaste para pelejar contra os filhos de Amom e não nos chamaste para ir contigo? queimaremos a tua casa sobre ti com fogo. ²E Jefté lhes disse: Eu e o meu povo tivemos grande contenda com os filhos de Amom; e, quando chamei vocês, não me livraram das suas mãos. ³E, vendo eu que não me livravam, pus a minha vida nas minhas mãos, e passei contra os filhos de Amom; e o Senhor os entregou nas minhas mãos; por que, pois, subiram hoje contra mim para pelejar contra mim? ⁴Então Jefté reuniu todos os homens de Gileade e pelejou contra Efraim; e os homens de Gileade feriram Efraim, porque diziam: Vocês, gileaditas, são fugitivos de Efraim entre os efraimitas e entre os manassitas.
⁵E os gileaditas tomaram as passagens do Jordão antes de Efraim; e sucedia que, quando algum dos efraimitas fugitivos dizia: Deixa-me passar, então os homens de Gileade lhe perguntavam: Você é efraimita? se dizia: Não, ⁶então lhe diziam: Diga agora "Shibolete"; porém ele dizia "Sibolete", porque não podia pronunciar corretamente; então o tomavam e o matavam nas passagens do Jordão; e caíram naquele tempo quarenta e dois mil dos efraimitas.
⁷E Jefté julgou Israel seis anos. Depois morreu Jefté, o gileadita, e foi sepultado em uma das cidades de Gileade.
Juízes posteriores a Jefté
⁸E depois dele julgou Israel Ibzã, de Belém. ⁹E tinha trinta filhos e trinta filhas; estas enviou para fora, e trouxe de fora trinta filhas para seus filhos. E julgou Israel sete anos. ¹⁰Então morreu Ibzã e foi sepultado em Belém.
¹¹E depois dele julgou Israel Elom, zebulonita; e julgou Israel dez anos. ¹²E morreu Elom, o zebulonita, e foi sepultado em Aijalom, na terra de Zebulom.
¹³E depois dele julgou Israel Abdom, filho de Hilel, piratonita. ¹⁴E tinha quarenta filhos e trinta netos, que cavalgavam setenta jumentinhos; e julgou Israel oito anos. ¹⁵E morreu Abdom, filho de Hilel, o piratonita, e foi sepultado em Piratom, na terra de Efraim, no monte dos amalequitas.
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Versículos 1–7
Os efratenses tinham a mesma queixa contra Jefté que tinham contra Gideão. O orgulho estava na raiz da contenda — pois é somente por ele que surgem os conflitos. É prejudicial atribuir apelidos depreciativos a pessoas ou povos, como é comum, especialmente àqueles em situação de desvantagem. Isso frequentemente ocasiona brigas de graves consequências, como aconteceu aqui. Nenhuma contenda é tão amarga quanto a que se trava entre irmãos ou rivais pela honra. Quanta necessidade temos de velar e orar contra os maus temperamentos! Que o Senhor incline todo o seu povo a buscar as coisas que promovem a paz!
Versículos 8–15
Temos aqui um breve relato de mais três juízes de Israel. A vida mais feliz para os indivíduos, e o estado mais feliz para a sociedade, é aquele que oferece o menor número de acontecimentos notáveis. Viver com dignidade e tranquilidade, ser pacificamente útil aos que nos rodeiam, possuir uma consciência limpa — mas, acima de tudo, e sem o que nada mais tem valor, desfrutar da comunhão com Deus nosso Salvador enquanto vivemos, e morrer em paz com Deus e com os homens: eis a essência de tudo o que um homem sábio pode desejar.