Irmão Lawrence

**A Prática da Presença de Deus de Irmão Lawrence**

Edição de 2002 editada por Lightheart em PracticeGodsPresence.com

Inclui: Prefácio do Editor, Conversas e Cartas

**Prefácio do Editor**

Irmão Lawrence nasceu Nicholas Herman por volta de 1610 em Herimenil, Lorena, um ducado da França. Os registros de seu nascimento foram destruídos em um incêndio na igreja paroquial durante a Guerra dos Trinta Anos, na qual ele lutou como jovem soldado. Foi também na guerra que ele sofreu uma lesão quase fatal no nervo ciático, que o deixou bastante incapacitado e com dor crônica pelo resto de sua vida.

Os detalhes de sua vida inicial são poucos e imprecisos. No entanto, sabemos que ele foi educado tanto em casa quanto pelo seu pároco, que se chamava Lawrence e era muito admirado pelo jovem Nicolas. Ele era bem instruído e, desde cedo, foi atraído para uma vida espiritual de fé e amor a Deus.

Também sabemos que, nos anos entre o abrupto fim de suas funções como soldado e sua entrada na vida monástica, ele passou um período vivendo na solidão, como um dos primeiros padres do deserto. Além disso, antes de entrar no mosteiro e talvez como preparação, ele trabalhou como servidor público. De maneira característica e autodepreciativa, ele menciona que era um "pajem desajeitado que quebrava tudo".

Na meia-idade, ele entrou em um mosteiro recém-estabelecido em Paris, onde se tornou o cozinheiro da comunidade, que cresceu para mais de cem membros. Após quinze anos, suas funções foram transferidas para a oficina de conserto de sandálias, mas mesmo assim, ele frequentemente retornava à movimentada cozinha para ajudar.

Em tempos tão turbulentos quanto os atuais, Irmão Lawrence descobriu e seguiu uma forma pura e simples de caminhar continuamente na presença de Deus. Durante cerca de quarenta anos, ele viveu e caminhou com Nosso Pai ao seu lado. No entanto, por meio de suas próprias palavras, aprendemos que os primeiros dez anos de Irmão Lawrence foram repletos de severos desafios e provações.

Um homem gentil de espírito alegre, Irmão Lawrence evitava a atenção e o estrelato, sabendo que a distração externa "estraga tudo". Não foi até depois de sua morte que algumas de suas cartas foram coletadas. Joseph de Beaufort, representante e conselheiro do arcebispo local, publicou as cartas pela primeira vez em um pequeno panfleto. No ano seguinte, em uma segunda publicação intitulada 'A Prática da Presença de Deus', de Beaufort incluiu, como material introdutório, o conteúdo de quatro conversas que teve com Irmão Lawrence.

Neste pequeno livro, por meio de cartas e conversas, Irmão Lawrence explica de forma simples e bela como caminhar continuamente com Deus — não pela mente, mas pelo coração. Irmão Lawrence deixou o presente de um modo de vida acessível a qualquer um que busque conhecer a paz e a presença de Deus; qualquer pessoa, independentemente da idade ou circunstância, pode praticar — em qualquer lugar, a qualquer momento. Irmão Lawrence também deixou o presente de uma abordagem direta para viver na presença de Deus que é tão prática hoje quanto era há trezentos anos.

Irmão Lawrence faleceu em 1691, tendo praticado a presença de Deus por mais de quarenta anos. Sua morte tranquila foi muito parecida com sua vida monástica, onde cada dia e cada hora eram um novo começo e um compromisso renovado de amar a Deus com todo o coração.